谢荣只得为尽着朋友道义，与他登了马。

　　到了湘园门口，采薇与南君早闻讯在廊下候着了。

　　郭兴与南君见面便打qíng骂俏。而谢荣扫了眼采薇，采薇红着脸接过他的外袍来。

　　二人马车进入湘园之后，胡赠安cha在附近的眼线立即就回府告诉了顾若明。

　　顾若明抚案起身，即刻便整装宽衣往季府来。

　　这里自然也有人立即回去禀告谢琬。

　　而谢琬略顿了下，问道：“燕儿胡同属北城。如今北城兵马司是谁掌管？”

　　谢琅道：“是荣恩伯章宦。”

　　荣恩伯她没见过，荣恩伯夫人上回在魏彬府里时。倒是有过一面之缘。想了想，她说道：“邢珠即刻去燕儿胡同，找到虞三虎赁下的那处房子处，让虞三虎带着那几个人暗中守住湘园几处出口，万莫让人逃出来。

　　“钱壮你见着顾若明他们出了季府往湘园来之后。就去五城兵马司报案，就说燕儿胡同走水，请他们立即派兵。顾杏则在半路打听消息，如果看到五城兵马司的人将近燕儿胡同，便帮邢珠在赁来的屋子里把火点着起来！

　　“记住掌握火候，让火势往湘园这边曼延，但是又别伤着人命，也别落下故意纵火的痕迹！”

　　钱壮等人同声称是，纷纷退出去不提。

　　这里谢琬回头看着谢琅，“哥哥也不能闲着了，你这个时候应该正好与靳大人为着近日京师治安的事去跟荣恩伯探讨调整方略。

　　谢琅当即起身：“我就等着这会儿了！”

　　顿时飞步出了门去。

　　顾若明到了季府，下了马连站都没站稳便往里头冲。门房见了是他，也不敢阻拦，任由他去了季振元书房。

　　“恩师！出事了！”

　　季振元见他上气不接下气的样子，顿时皱起眉来：“什么事qíng？”

　　顾若明略定了下神，方才迈着八字方步走到他跟前，说道：“恩师，谢荣居然逛私娼去了！”他没说郭兴，郭兴从未被他放在眼里，更从来没被他当成竞争对手，只要捉到了谢荣的现行，郭兴自然曝光，他又何必先去当这个小人？

　　“私娼？”季振元声音不觉拔高，他扔了笔站起来，“你是如何得知？”

　　顾若明顿了下，说道：“有人在燕儿胡同见着他，然后来告诉学生的。恩师，这可不是小事，官员*若是被御史参了，那是可以把官职一撸到底甚至永不录用的呀！这谢荣是恩师一手提拔，他要是*事发，恩师您也少不了被连累！”

　　季振元脸色已经沉凝如水了。

　　在他印象中谢荣洁身自爱，并不是那种会声色犬马之人，可是他却也知道，顾若明胆子再大，也不敢拿这事出来作假。自然这满朝文武之中私下*者大有人在，可是你掩饰得好，或者说没有对手死死盯着你，兴许也就不怕。可是如今内阁兵分两派，他和谢荣都是被当箭靶子的目标，这个时候他给他去逛私娼！

　　季振元心里真是说不出来的痛心失望，但是多年修成的城府并没有令他失去冷静，他把身边幕僚伍叙唤来：“你即刻与若明去燕儿胡同，把谢荣给老夫带回来！”

　　伍叙连忙称是，与窃喜的顾若明出了门。

　　这里钱壮见得顾若明他们出了门往燕儿胡同赶来，这里立时赶到了五城兵马司。五城兵马司的人当然就赶过来请示荣恩伯调兵。

　　靳永与谢琅已经在伯府正厅与荣恩伯叙上话了，听说燕儿胡同失火，荣恩伯立刻就让人拿马鞭了。靳永道：“我等正是奉魏阁老之命为着北城这带治安而来，不如我们与伯爷一道去罢！”

　　五城兵马司与兵部常打jiāo道，荣恩伯听闻哪有不肯的，当即二话没说就带着两人到了五城兵马司，然后带领人马往燕儿胡同赶来。

　　这边厢半路接应的顾杏见得顾若明和伍叙进了湘园，又见荣恩伯亲自率人赶了过来，连忙掉回头回到湘园左侧的民居，与邢珠点燃了紧靠着湘园这边的厨房糙垛，入冬的糙垛十分gān燥，邢珠早往糙垛里泼了几盆水，如此一来，gān糙带动湿糙，很快升起滚滚浓烟。

　　而一巷之隔的湘园里，郭兴已经随南君去了沐浴。

　　谢荣仍坐着往日坐着的窗下，挑着一灯，看采薇抚琴。

　　采薇抚罢一曲，走到他侧面叠膝坐下，正要替他添茶，忽然有侍女走进来：“有人要找三爷！”

　　谢荣抬起头来，便见顾若明与季振元的谋士伍叙进了门口。