初九日天气终于yīn了，上晌下了阵雪豆子，但是到下晌又停了。到了初十，早上就开始下起小雪来。

　　谢芸挨家挨户的通知晌午后启程，谢琬做下决定也不想轻易改动，于是也立刻让人收拾东西。在屋里做了会针线见得天色愈发暗了，便就信步走到前院来。

　　玉芳迎上来道：“姑娘，罗管事找的人已经来了。”

　　罗升答应送来的人这两天到，可巧这会儿来了。

　　谢琬出得门槛，就见门口梧桐树下正站着一高一矮两个人，高的约摸十四五岁，矮的十一二来岁，年长的这个正在低头与年少的说着什么，两个人身上都做普通打扮，身上衣裳虽然陈旧，但褶印还未消，显见得是为了出这趟门而把压箱底的体面衣裳穿出来了。

　　趁着二人还没注意过来，谢琬仔细打量了他们几眼，只见年长这个五官似有几分面熟，神qíng很是持重，目不斜神，偶尔飘过来的几个字眼也透着斯文气儿，压根不像罗升说的资质庸钝的模样。她觉得是罗升故意谦虚，也就以为意。

　　再看另外那个，神qíng木讷，面对面前少年的叮嘱只懂点头而只声不出，这才做叫真正的资质平庸。

　　不管怎么说，至少两个人里有一个具备培养潜质的，谢琬点点头，转身回了屋。对玉芳道：“上回不是还剩下好些布头来嘛，带他们去看看识得多少货。再找几页废了的帐目给他们看，试试能不能看懂。”

　　玉芳应声去了。

　　谢琬回房打了个盹，她又回了来：“年长的那个叫罗矩，他倒是能认得十之七八，就是剩下不认识的，也拿笔记下来了。哦，罗矩是识字的，看得懂帐册，那个叫做罗环的却不行，既不识字，也只分得清绸布和棉布，别的再细的便没办法了。”

　　谢琬点头，想了想，“让那个罗环跟申田随罗升到李子胡同去，罗矩随我们去乌头庄。”

　　玉芳忙道：“罗矩说要见罗管事呢。”

　　谢琬道：“有什么事不能回来再说？让他去套车。”

　　好不容易等来个可以栽培的苗子，她自然要留在身边观察些时日。这出门的事最难侍侯，何况又是他们这么一帮孩子？凭着她前世阅人无数的经历，他只要跟得她半个月，她怎么也能摸得出罗矩七八分深浅。

　　晌午时六个人带着随从分坐四辆骡车浩浩dàngdàng去往乌头庄。

　　谢琅千叮咛万嘱咐，追着送出门十来步，只差没挥泪折柳。

　　与谢琬同坐一辆车的谢葳叹道：“还是做妹妹好啊，有哥哥疼。”

　　谢琬笑道：“有父母亲疼不是更好？”

　　谢葳笑着将她揽进怀里，温婉地替她束好斗蓬带子。

　　王氏早让周二家的和庞胜去了乌头庄打前站，骡车到达时周二家的已经迎在谢府位于庄子里的四合院门口了。

　　天上的雪越发下大，纷纷扬扬几乎让人看不清楚面目。谢芸下地之后往谢桐和任隽脖子里各掷去一团雪，两人一阵惊叫，迅速追上去围攻，瞬间已经闹腾开了。

　　周二管的笑着将三位姑娘迎进后院里各自挂着丝绒帘子和烧起了大薰炉的厢房里，然后下去张罗饭食。丫鬟们尽皆进来服侍更衣喝茶，谢琬与玉雪道：“吴兴他们呢？”因为她最小，此番带来的人也最多，包括罗矩在内带了四个。

　　玉雪瞅了眼窗外说道：“吴兴在卸行李，罗矩栓了骡子后便在四处转悠，不知道做什么。”

　　谢琬接过热姜茶喝了两口，还给玉雪道：“让吴兴看着点儿他。别捅出篓子来。”

　　“知道了。”

　　玉雪放了茶，又将她双腿放了上炕，说道：“离晚饭还早，姑娘且歇会儿。”然后仔细地看过薰炉里的炭火，支开了一线窗，又把颐风院她房里素日点的沉水香点上一片放进香炉，掩门出了去。

　　谢琬睡了会儿，朦胧中听得窗外有人说话，先时不想理会，翻了个身，那声音却大起来。

　　“……你明明就摘了两颗柿子，为什么骗我？！”

　　“真没有，你不要听桐哥儿瞎说。”

　　“他是我哥哥，怎么会骗我？分明就是你骗我！……”

　　谢琬睁开眼，爬起来，透过支开的窗户往外看，只见雪已经渐小了，堆积着厚厚积雪的菜地里，穿着黑丝绒大斗蓬的任隽和戴着帏帽的谢棋站在院里空地上，谢棋两眼红红地瞪着他，像是憋了一肚子气的青蛙。