这边明启帝就在内侍和兵士的簇拥下进了范家的观灯楼。

　　那蔡将军就拱手道：“鄙将执行公务，还望镇国公海涵。”

　　范朝晖先对明启帝行礼：“见过陛下。”又转头问蔡将军道：“不知蔡将军有何公务，要到范某家里执行？”

　　蔡将军便道：“今日有人行刺陛下。陛下现在还有伤在身。”

　　范朝晖只瞥了一眼明启帝包扎得硕大的伤处，便躬身道：“陛下受伤了？－－真是辛苦了。”

　　明启帝按捺住怒气，忽略掉范朝晖语气里的嘲讽与不敬，只看向了内侍张让。

　　内侍张让便上前一步，尖着嗓子道：“镇国公不必逞口舌之快。如今刺客在逃，有人看见是躲到了镇国公的楼里。还望镇国公莫要见怪。让蔡将军的人搜一搜，自是能清者自清”说完就一挥手道：“给我搜”

　　“且慢”范朝晖如雷霆般的声音响起，只吓了众人一跳。

　　“何事？”明启帝脸色不豫。

　　范朝晖便躬身道：“陛下，行刺一事，乃是抄家灭族的大罪。下官认为，不能就听一人所言，便认定那刺客就在这楼里。－－若是刺客其实是躲在别处，那在此处耽搁，岂不是浪费时间，给刺客充裕的时间逃逸？”

　　“你待如何？”却是内侍张让不耐烦的声音。

　　范朝晖压住心头的怒火，只望着明启帝道：“臣以为，陛下现在应该封锁这流云河堤上的通道，一个人都不许进，一个人也都不许出。然后挨家挨户，逐个盘查。方能没有遗漏，找到那刺客所在。”

　　明启帝迟疑，就又看了那内侍张让一眼。

　　张让见范朝晖果然扎手，便只好咳嗽两声，就要说话。

　　就见一个黑衣人就从旁边一扇门里滚落出来。

　　明启帝带来的人一看，都大叫“刺客在这里”便要上前将他拿住。

　　谁知那黑衣人却挣扎着跪下来，对着范朝晖的方向重重磕了一个头，道：“主公，小人无能，未能完成主公交付的重任。－－小人贱命一条，不值得主公为了小人得罪所有的人。主公知遇之恩，小人来世再报”说完，便抽出腰间银剑，自己抹了脖子。

　　众人看见，转眼间，刺客便血溅三尺，俱都愕然。

　　明启帝就痛心疾首道：“镇国公，朕自问待你不薄，你为何要行此大逆不道之事？”

　　楼上的范太夫人听见楼下风云突变，眼看范家一场抄家灭族的大祸就要压来，薄薄的嘴唇更是抿成一条线，双手紧紧抓住腰上挂着的一块玉佩。

　　程氏更是心慌，却是从未料到，范家还有这样危若累卵的一天。

　　安氏只紧紧抱住了则哥儿，打定了主意，无论怎样，也要护住这个孩子。

　　而楼下的范朝晖却只面无表情地看着明启帝那边的鼓噪不堪，不发一言。

　　五城兵马指挥使蔡将军就为难地看了镇国公一眼：“镇国公，清者自清，还望镇国公跟下官去走一趟。下官一定要查个水落石出，还镇国公一个清白。”

　　范朝晖就拱手对明启帝再行礼道：“陛下，此事乃是他人栽赃陷害，跟臣毫无关联－－臣对陛下忠心耿耿，绝不会也不屑做这宵小行径.‘

　　内侍张让不待明启帝接话，便尖声斥责道：“范朝晖,别敬酒不吃，吃罚酒－－现在人赃俱获，罪证确凿，你还有什么要狡辩的？－－给我拿下”

　　张让说完，便后退几步，挥手叫了后面的几个内侍上前，就要绑了范朝晖。

　　范朝晖站在大厅中央，只伸手一挥，一排排黑压压的铁甲军士举着强弩就从楼上楼下的窗子里露出来，对准了大厅里明启帝一行人。

　　明启帝吓得后退了几步，颤声道：“范朝晖，你要造反吗？”

　　范朝晖将手按在腰旁的长刀刀鞘上，单膝跪下道：“陛下明鉴下臣若是有不臣之心，断不会只用个成事不足，败事有余的刺客行事”

　　张让便躲在明启帝身旁，尖声反驳道：“范朝晖你让军士举着强弩对准陛下，还说没有不臣之心”

　　范朝晖便猛地站起来道：“张让你这个阉人，你给我闭嘴－－若不是你们混淆是非，扰乱朝纲，陛下怎会被人蒙蔽，不辨忠奸？”

　　张让赶紧上前一步，又拦在明启帝身前，一边道：“范朝晖，你不要乱来”一边又微微抬起袖子，一只袖箭便唰地一声往范朝晖面前射去。

　　范朝晖艺高人胆大，并未将袖箭放在眼里。

　　旁边的谢顺平却不知范朝晖身负绝技，看见袖箭飞来，范朝晖却躲也不躲，便飞扑上去，将范朝晖一把推开，自己却躲闪不及，就被袖箭扎在左肩处。