“我愿意接受这个任务，请问从什么时候开始？”安隆心情平静了下来。

　　莉亚夫人与麦洛里对望一眼，都露出了满意的眼神。前者道：“我等会儿就让城卫骑士队给你发函。”顿了顿，她补充了一句：“如果可以，希望你能把妻子和孩子接过来，这样能减少他人对你的怀疑，而且妻子也能开拓另一种社交圈子。我听说，你的妻子，是一位很讨人喜欢的子爵千金。”

　　安隆沉默了，他脑中闪过小尤里丧礼那天，伴在其棺木旁边的两个小些的棺木，其中一个，是他那仅仅交谈过十几次的表妹。他深吸一口气，双眼直视莉亚夫人：“不，请让她们留在安全的地方吧，即使我不能陪在她们身边，至少她们是安全的。”

　　是的，他为了自己，选择了冒险，但他不能让自己的妻子和孩子面对这些。他会尽力及早完成任务，到了那时候，他会把朵拉和明娜都接过来，一家人再也不分离。

　　第七十一章、再入虎穴

　　太阳升起，空气渐渐炎热起来。这时候正是六月盛夏季节，烈日暴晒，热风带着沙尘刮到人面上，一不小心就是一嘴的沙，说不出的难受。明娜骑马在沙漠上急奔，两手紧拽缰绳，脸低低地埋进双臂中，只露出两只眼睛看路。

　　她心里有些后悔，昨晚上出来时，因为担心沙漠里晚上寒冷，她就顺手把酒鬼的一件毛皮短袍偷出来了，却忘了带上遮阳挡风的斗篷。现在太阳晒得她头上几乎要冒烟，沙土又不停地往她嘴里灌，但她因为害怕被人追上来，不敢停下休息，只得短袍蒙住头，憋出一头热汗。

　　带的干粮和水都有限，又不知道中途是否会遇上什么意外，明娜不敢任意挥霍那些来之不易的食水，因此十分节省，连马也只是给一点点水，除了原本缚在马蹄上的草料，就没有再喂别的了。

　　明娜对马并不了解，也没有太多与马匹相处的经验，因此疏忽了。走了不到两天，那匹马就忽然闹起了脾气，原地打转，不论明娜怎么甩鞭子、拽脖子或是踢它肚子，它都不肯再往前走了。

　　明娜心里急得不行。她不知道现在营地里怎么样了，火势是否已经被扑灭，酒鬼有没有被烧死，也不知道那里的人是否已经发现她逃走了。要是现在他们追了上来，自己肯定逃不掉的！

　　明娜抽出匕首，打算马再不听话就给它来两刀，她曾经见过营地里的人用这种方法驯马。这时一阵热风吹来，马忽然嘶叫一声，驼着她往西边冲去，她吓了一大跳，忙抓紧缰绳想让它停下来，结果它像是疯了似的，竟然把她掀翻在地上。

　　她马上爬起来，顾不上一身的尘土，用嘶哑的声音大喊：“回来！快回来！”

　　马不听她的话，直接跃过沙丘，消失了。明娜连忙跑过去，七手八脚地爬上沙丘，顿时目瞪口呆。

　　前方不远处，不知什么时候出现了一大片深红到发黑的山谷，峰顶尖耸，连绵不绝，但整个山谷中，连一株草、一棵树、一朵花都没有，也没有任何的生物，倒是谷中有一大片深蓝的湖水，看上去似乎十分清澈甘甜。

　　明娜忍不住舔了舔干涸的嘴唇，心头忽然产生了跑过去喝个够的冲动，但很快又警觉起来。

　　这么一大片山谷怎么会出现在这里？她从没听说过沙漠里有这么一个地方，而且，她刚才从西北方向来，根本没看到它！

　　那匹发狂的马正向湖水冲过去，却忽然发出了一声惨烈的嘶叫。明娜吃惊地看着它陷入沙子中，不停地挣扎着，但越是挣扎，就陷得越深。转眼间，它周围的沙子都在往下陷，很快就埋过了马身、马脖，马只来得及再嘶叫几声，就被沙子淹没了。

　　是流沙！

　　明娜曾经听爷爷提过这种可怕的沙漠杀手，不禁暗暗庆幸自己被甩下来了，不然恐怕也要遭殃。只是她忍不住惋惜，少了代步工具，而且消耗完食水以后，也不能再吃马肉、喝马血了，难道又要去挖蛇和蝎子？

　　一阵风吹来，山谷渐渐变淡。明娜又一次瞪大了眼，看着那一片深红诡异的景色之后，隐隐透现出与周围一样的沙丘。

　　居然是幻象？！

　　明娜想起了爷爷曾经提过的海市蜃楼，松了口气，幸好她没有受到湖水的引诱，贸然跑过去，不然她跟那匹马就会落到同样的下场了。

　　在沙漠里，需要注意的不仅仅是毒蛇飞鸟和野兽，大自然中也有许多危险呢。

　　只是刚才看到的那片山谷，会是哪里的景色呢？