“啊……是、是的。”

　　“桔子蛋糕也很好吃。我曾听说，萧氏家族名下的快活林有世上最好的酒菜，烤肉园有世上最美味的烤肉，但说到茶点，就只有梅丽夫人的手艺才算得上是顶尖，想必这糕点的做法也是梅丽夫人亲传的吧？”

　　“你太客气了。”朵拉总算镇静下来，飞快朝布丽使了个眼色，暗示她离开。可怜小姑娘还不知道自己做错了什么，只能莫名其妙地退下去了。

　　朵拉正要跟客人继续进行交谈，却被一阵噔噔噔的脚步声打断了，一回头，这次她是整个人都僵住了。

　　她的女儿明娜一身脏兮兮地从树林子跑出来，正往她这边赶，嘴里还大叫着“妈妈救命，温妮发疯了”。她身后是跑得气喘吁吁的胖保姆温妮，也在边跑边喊：“别跑，我一定要抓住你！”

　　朵拉眼前顿时发黑，仿佛已经看到莉莉丝与其他贵妇人们窃笑着议论“朱法家的女儿也不过如此不但客厅女仆穿着露脚趾的烂草鞋女儿还是个一点淑女气质都没有的脏兮兮的调皮鬼……”。

　　古德温·楚洛夫再一次掩过了主人家的尴尬：“好久不见了，小明娜，我真高兴，你还是那么有精神。”

　　明娜早就看到那个讨厌的男人了，还顶着那种假得不得了的笑容对自己说话。她没理会他，只是钻进了母亲的怀里：“妈妈，温妮快要疯了，她居然说我如果再不听话就要把我捆起来。”

　　温妮追上来后，立刻就发现了在场的古德温，忙慌慌张张地整理了一下头发和衣裙，向他行了个礼：“日安，楚洛夫少爷，很抱歉我失礼了，请原谅。”她尽可能仪态优美地完成了这个动作，却不知道她身上一颠一颠的肥肉和大汗淋漓的脑袋跟优美完全不沾边。明娜躲在母亲怀里窃笑，挨了她一瞪眼。

　　“温妮，你不用那么客气。看到你气色那么好，我也很高兴。明娜还是个孩子，请不要对她太过严厉。”古德温依然面不改色，温和地笑着，转头对朵拉说，“你不必太介意了。事实上，我姐姐的两个女儿，贝莉尔和曼达，虽然在别人面前很乖巧，私下里也常对我撒娇呢。”

　　“你真是太体贴了，古德温。”朵拉感激地对他说，同时对怀中的女儿甩了个严厉的眼色。明娜撅起了嘴。

　　“好了，小孩子自然是喜欢玩闹的，不要太过责备她了。我今天带了礼物来，不如一起拆拆开？希望你和明娜都会喜欢。”他呼叫随身男仆送上带来的礼物，是两个大纸盒，扎着漂亮的丝带。他微笑着把小些的那盒递到明娜面前：“我特意挑的，据说是眼下最受小女孩们欢迎的玩意儿，不知小明娜会不会喜欢？”

　　“她一定会喜欢的，真是太感谢了。”朵拉笑着说，然后小声催促女儿，“快说谢谢，别再失礼了，要当个乖孩子。”

　　明娜却狠狠地盯着古德温，不顾母亲的话，挣开她的怀抱，调头跑了。朵拉着急地向古德温道歉，后者依然温言相慰，丝毫不放在心上。

　　明娜心中委屈得很，那个男人每次都是这样，装成一副大好人的样子，害得她每次都会被妈妈责怪。爸爸说的果然是对的，那人是个大坏蛋！

　　她跑到大厅里才停了下来，一抬头，就能看到墙上挂着的两幅画像。一幅画的是个黑发黑眼的青年，手执长剑，面上带着似有若无的笑，眼神深邃。而另一幅画上画的是一个三十来岁的女子，秀丽的脸庞上带着一丝忧郁，眼中露出温柔的慈爱之色。

　　她知道那个男子是她的祖父，传说中的英雄，全大陆最强的剑客，同时也是最富有的伯爵萧天剑，传说他去过精灵森林、魔界和龙岛，跟龙有过交易，能长生不老，而且至今还在大陆各地游历。而那个女子，则是她的祖母梅丽夫人，早在她出生前就已经去世了。

　　她想起祖父的那些传奇的事迹，心中十分羡慕，可惜她从来没见过他，为什么祖父从来不来探望自己一家呢？外公可是每年都会来的。

　　正想着，不远处的走廊传来一阵脚步声，抬头望去，只见父亲安隆从后门闪进了书房，身后还跟着个女人，高大健美的身材，一头金棕色的头发束在脑后，红褐色的束袖衫和长裙，黑色紧身皮马甲，同色的长筒皮靴，一身骑马装十分飒爽利落。

　　她记得，这个女人曾经来过她家几次，每次来，妈妈都要跟爸爸吵一次架。她有些好奇，这个女人又来干什么？爸爸为什么要从后门进屋？想了想，她蹑手蹑脚地走了过去，屏住气息，挨在书房的门上偷听里面的动静。