珀碧又眯起眼：“萧·卡多家的明娜？你之前不是嫌弃她是私生子的女儿吗？”

　　“现在不一样了。莎拉公主要跟诺嘉联姻，跟亚历是没希望了。明娜虽然出身差点，但她是梅顿子爵的独生女！将来会继承父亲的领地！其他大贵族的女儿也许嫁妆丰厚些，但再丰厚的嫁妆，又怎么比得上一块领地呢？”曼特宁子爵想想就觉得兴奋，“等亚历回来，我就让他出面，跟梅顿子爵谈谈，把通往麦城的商道交给我们来经营，这种事我们更有经验！”

　　珀碧泼他冷水：“赚再多的钱又有什么用？你以为自己做过的事真的没人知道吗？国王会那么轻易放过你们？”

　　曼特宁子爵一僵：“你……是什么意思？！”难道连她也知道那本手记的事了？

　　“我只是在提醒你。”珀碧脸上重新现出笑容，“如果王后这次真的失败了，等事情过去，国王就会慢慢对付你们了。想想吧，你们已经从公爵降为子爵了，下一回，会不会直接变成平民？领地没有了，祖宅没有了，财产要充公，连你们祖先的雕像……都会被人扔到熔炉里去！那些看你们不顺眼的人，说不定会趁机报复。恐怕用不着十年，曼特宁这个名字就会从历史上消失了……”

　　“别说了！”曼特宁子爵越听越怕，他狠狠地瞪着过去的情妇，脑门上满是冷汗，“不会有那种事的，他明明答应……”想到国王也许真的是这么计划的，他就没法再说下去了。

　　珀碧趁机再劝他：“你刚才也说过，你跟二王子也许会成为姻亲，所以不担心他会报复你。那不是再好不过了吗？只要二王子继位，你们家族一定会恢复过去的荣耀的，你和你儿子都会得到晋升，梅顿那边商道也同样可以到手，只要……你明天照王后说的做。”

　　曼特宁子爵苦涩地摇摇头：“没用的。国王不会答应。”

　　“不需要他答应。”珀碧微微一笑，“只要有足够的贵族提出议案就行了，国王不会有机会表示反对的……”

　　曼特宁子爵一惊：“难道……你、你们疯了？！”

　　“我当然没疯。”珀碧笑得饱含深意，“只不过有人被逼得快发疯了，干脆出狠招而已。怎么样？你明天……”

　　曼特宁子爵瞪着她，脑海里在两个做法间犹豫徘徊。选国王一边，暂时可以保住名声，但将来没有了利用价值，他和家族有可能会被慢慢铲除；选王后一边，他曾经犯下的罪行也许会立刻被公之于众，但如果国王真的没有这种“机会”，那么，他也许可以摆脱这份威胁。可是他一个人的力量又怎么足够呢？那些名字同样出现在手记上的贵族，明天是否也会站在王后那边？

　　他踌躇问道：“那其他人……”“不必担心。”珀碧露出了满意的笑容，“我们会让其他人也听话的……”

　　曼特宁子爵犹豫半晌，叹了口气：“好吧，那我……”

　　他话还没说完，便有人忽然敲响房门，吓了他一跳：“是谁？！”

　　“哥哥，我是爱莲娜。”

　　听到妹妹的声音，曼特宁子爵松了口气：“这么晚了，你有什么事？”

　　“你不是头痛吗？我找出一剂非常灵验的药水，哥哥试一试吧。”

　　曼特宁子爵皱了皱眉，望向珀碧，后者嫣然一笑，非常合作地飘向窗台，用厚重的窗帘挡住了自己。曼特宁子爵见状便点起床边的蜡烛，走到门边打开了门。

　　爱莲娜穿着单薄的长裙，却不是睡衣样式，一手提着油灯，另一手拿着个黑色的水晶瓶子，脸色苍白：“晚……晚安，哥哥，你……你头痛好点了吗？”

　　曼特宁子爵察觉到她在发抖，忙将她拉进房间，关上了门：“怎么不多穿件衣服？现在晚上已经开始刮凉风了，要是着凉怎么办？你脸色很不好。”

　　爱莲娜勉强笑了笑：“没事的，我只是送药水过来，你快点喝了吧，喝了我就马上回去。”

　　曼特宁子爵给了她一个责怪的眼神，接过药瓶闻了闻，发现是普通的药味，便一仰脖喝了下去，顿时感到一股清凉的气息从喉咙直升上脑，整个人精神一振，好像头也不痛了，不由得笑道：“果然很灵验，爱莲娜你从哪里……”忽然眼前一晕，整个人就栽倒在地。爱莲娜慌忙将他扶住，移向床头。

　　珀碧在窗帘后看到这副情景，大为纳闷，不知道爱莲娜到底要干什么，但想到明天的事还没顺利完结，不能掉以轻心，忙掀开窗帘，想要出去阻止，却忽然感到颈上一寒，有利器抵住了她的喉咙。