“拿自己腿逛的人不抱怨，坐椅轿的人就更不会抱怨。”言下之意，他不会坐着坐着挂掉的。

　　这位不咳嗽之后，兰生觉得以她的口才有点难对付，只好随他，但趁着他上轿椅，和无果说悄悄话。

　　“无果，你说他这么古怪，跟我给他那枝桃花簪有没有直接关系？”她都没敢说一个桃字，怕给对方提了醒。

　　说她皮厚也好，说她没情商也好，她一般不太在意他人的想法，但不知怎么，这位桌友公子收簪子入怀安心拍的动作一直在脑海中盘旋不去。很古怪，太古怪。

　　“什么？”南月凌滚圆脸，声音窸窣，也知道注意影响，“你跟他私定终生？”

　　兰生眼皮一跳，瞪南月凌。

　　无果及时，“小姐卖他簪子，银货两讫。”

　　南月凌不买账，“好端端卖他簪子干什么？”

　　轿椅上前来，谁也不好再说。街上人声嘈杂，兰生就地走，竹椅高大上，却仍静得无聊。她觉得仰头说话累，病公子大概是没气力自上而下喊。于是，看起来不像一道逛街的，只像偶尔并行的路人。

　　后来还是豌豆，吃惊归吃惊，女孩子终归爱逛爱聊，又看兰生对胭脂水粉首饰这些摊子铺子一眼不瞄，就问了，“你平时爱逛哪些店铺小摊？我在东城长大的，这一片都熟。”

　　兰生其实真想找个路人问，听豌豆丫头这么说，正好，“我听人说东市有匠人接活做的地方，你可知道在哪儿？”

　　豌豆愣住，“匠……匠人接活？”

　　轿上病颜枯苍的男子微微睁眼，望向兰生。他对人世已厌恶到极点，死反而是解脱了，但她还能令自己生出好奇心，算什么呢？

　　豌豆问，“知道是知道，你不是想去吧？”

　　兰生但点头，“是想去瞧瞧，烦请豌豆姑娘带个路。”

　　豌豆皱皱小鼻子，不太愿意的表情，“那里又乱又脏，也不单只有手艺人，还有等活儿干的苦力工，来往都是男子，姑娘家最好别去。”

　　“那儿有明文规定女子不能入？”得学豌豆女扮男装？

　　“没有，那些工人也不尽是正经汉子，如花似玉的大姑娘容易遭贼惦记。”豌豆从来不靠近那块儿，“你要找人做活，让家中男子出面得好。”

　　她不找人做活，她想给人做活，兰生心意不变，“咱们这么多人，小贼不敢惦记。”

　　蚊子的声音在兰生和豌豆耳边飞过，却是病公子让人领路。兰生笑着抱拳拱手。病公子好似闭着眼没瞧见，却让南月凌连摇脑袋暗叹气，表示兰生又在丢人现眼了。

　　穿过晨光洁净的东大街，七拐八弯后，豌豆指着一道旧冷的乌墙说后面就是。墙很脏，斑驳陈旧之外，还有刻意损坏。墙南角已少了一大块，仍有个穿着破落的老妇放篮子挖砖。北角坐了一老一少，衣衫褴褛，头靠头在睡觉，也不在乎缺口的瓷碗里一个铜板没有。

　　南月凌捂住鼻子，眼神嫌脏，拉拉兰生的衣袖，“里面还不知有多少乞丐，走了。”

　　兰生仔细瞧过那对老少，笑道，“那不是乞丐，旁边倒着相术士的旗子呢。你要不要上前请教一下？说不准是高人。”

　　南月凌自然明白兰生是在嘲笑自己，没好气道，“说高人隐市我还信，隐成乞丐就是无稽之谈了。”他虽盼望有奇遇，还没迫切到向要饭人请教的地步。

　　兰生正要绕到墙后去，忽听马蹄声。她对这类急搅存不良印象，连忙回头看，还好只是一匹青骢马。马上人中年，戴小帽，布衣卷白袖，却直落轿椅前，对病公子单膝跪地。

　　“公子让小的好找。”

　　豌豆松了口气，暗道来得好，“林叔，可是家里有急事要公子回去？”

　　“正是，来了一批隆山客，上好的古香木，货量又大，小的不敢做主，还请公子回去定夺。”林叔瞥一眼兰生，心想这刁俏的美姑娘是谁。

　　豌豆呼啦扇手招不远处慢跟的马车，“那可耽误不起，快大年关了，隆山客赶回家过年，转头卖了别家如何是好。公子，走吧。”

　　抬竹椅的汉子一动不动。

　　兰生再望上去，对椅上死气浮面的人淡笑，“公子既有要事，就赶紧去吧。”

　　“我与姑娘当了两回桌友，也许今后再不会相见，但劝一句——”这日才是清晨，他的体力已透支，竭力放亮了嘶哑声音，“此墙之内，切莫逞强。”

　　但兰生眼里的光太亮，这话一只耳进一只耳出，只是客气应一声，转身绕到墙里头。