同桌还有上回画构图和估价的老头，露出没门焦黄牙笑得溜滑，“管宏，这是你相好的啊，麻袋装着倒好话。”

　　马何大乐，“真要是管老哥的相好，没说的，我立马叫嫂子，从此一家门里的人。”

　　众人哄堂吵闹。

　　管宏心里不高兴，却也是不动声色，但笑，“大伙开开玩笑也就算啦，我老婆还不拿柴刀来劈我。”

　　马何收起笑脸，摸着腮帮子冷看兰生，“姑娘想通了？知道长风造得罪不起了？老话说得好，学步的娃子先得会摔啊。不过——”拍拍脑门，“姑娘这会儿来迟了。这事如今我作不了主，报到上头去了，要沫爷点头发话才能定大事小事无事。”

　　“沫爷那么重用老弟，只要你肯答应帮忙，还不是小事一桩？”管宏为还人情不遗余力，也是重义的人，“再说，这姑娘接活的时候还不知道规矩呢。要是搞明白了，绝对不能犯傻做了糊涂事。”

　　南月凌斜瞪兰生，她那撑天大胆今天漏气还怎么着？至于嘛？至于嘛？二百两银子的事，让两边横挑鼻子竖挑眼，被人又骂又臊得都没脸皮了，她却还在笑，好像受欺侮的不是她本人。

　　“这可不好答应。几年没祭白羊，帝都来的新客近年又多，不少人乱来。所以，沫爷说正好，还要请海爷来瞧这场杀威，已经不是我能办的事了。”红麻子歇口气，喝半碗酒，“但我这人一向重兄弟情谊，管老哥带的队干活没说的，就冲你的面子帮一回。沫爷今日在飘香苑庆年，我可以带你们去，让大姑娘自己跟沫爷求情。”

　　管宏却是一愣，“飘香苑女子如何去得？”

　　红麻子又冷笑起来，“去不得我也不勉强，姑娘该干嘛干嘛，先不说庆云坊的宅子造不造得了，就算造起来了，那也是姑娘和这位小东家的最后一笔工造的买卖，今后转行，井水永不犯河水。也好，一个小孩一个女人做这种运工使匠的生意，嘴巴大肚子小，不合适。”

　　管宏撇头对兰生低语，“算了。”

　　兰生问，“飘香苑是哪里？”

　　“青楼。”管宏没好气。

　　兰生听了半晌终于作主，“请马大带路吧。”

　　一间青楼半本商史，女子要经商，就得进出那种场合，毕竟男商多。难堪？她不会觉得。丢人？她一女的。不正经？换个喝酒的地方，且人家也是合法执业的。

　　红麻子脸这时方才正眼瞧她，但觉这姑娘确实与众不同。明眼人都看得出来，所谓小东家就是幌子，这凤眼娇俏的才是说话算话的正主。只不知到了沫爷面前，是不是还如此从容？他粗眉一抬，起身踹凳道声走。

　　管宏见兰生去，在跟不跟之间犹豫，最后咬牙跟上了。这姑娘是他见过最胆大的，不知道对手是谁就横冲直撞，看得人当她天真。不过，他见识过她造宅布局上的本事，让人耳目一新之感。也许今日吉利日，让她能谈成了说不定。无论如何，他这牵线的不能不陪着。

　　来到飘香苑，平时白日不开门，越近年关客越多，所以开了边门有小厮等客。见了红麻子，直道老主顾，热情万分迎进去。苑里小景不错，开着火艳的红梅，石子拼了棋盘作路，时不时过一段精巧处。红麻子果然熟门熟路，径直来到一座亭厢。天冷，四面格门拉起，挡不住阵阵乐声。

　　门口也守着人，往里报了，没一会儿就让红麻子进去，却把兰生管宏四人拦住，说等一下。

　　管宏觉得不安稳，将兰生拉到一边，“兰姑娘，你带得那位可是随护？”他指柳夏。

　　柳夏出来之后沉默到此，表情不少，却一个字没说过。

　　兰生点头。

　　“身手如何？”管宏又问。

　　兰生道，“不如苦瓜脸的那个，暂时也只好将就。”既不像无果那样时不时能点亮她的心情，更不像无果忠心，反而这一整天如芒在背，都快让他两道目光瞪穿了。也不知道关键时候会否撂手不管她，她却没指望他。

　　她说这话，柳夏当然都听到了，目光又恶狠。这女人不知想什么，跑到一群汉子中间面不改色，居然还来青楼说生意又买卖的，便是江湖女子也没她这份“洒脱不羁”。谁将就谁哪！

　　“管头儿怕什么？”兰生心细起来数发丝儿。

　　“沫爷他……”管宏吞吞吐吐，“听说他好收集……”

　　“女色？”已见了不少奔放的大荣男女，这又是在青楼，那个沫爷总不会是柳下惠。

　　管宏神色不松，一边点头，“而且他收进去的女子多短命，我听红麻子醉后说过，但外面风平浪静。大姑娘你能看煞气，应当知道其中有古怪，不如这时退，还来得及。”