到了沈太夫人的房里，红袖和沈妙歌依礼给太夫人见礼。

　　太夫人眼皮一撩：“琦儿免礼，你坐下吧。”却没有对红袖说话，无疑就是让红袖站着了。

　　红袖无错无罪，太夫人如此便有些过了：红袖不是沈家那些庶子们的夫人，她可是将来沈家的主母！如此折她的体面，就和打沈家的脸没有什么区别；下人们日后不服红袖，也是给沈家添乱。

　　沈妙歌和红袖一起道：“谢太夫人。”然后起身，红袖便到一旁坐下，而沈妙歌坐到了她的上首。

　　太夫人的脸色一凝：“哪个让你坐下了？你当真是不把我放在眼中了，是不是？”

　　红袖起身，轻声道：“太夫人不说让我们爷免礼，然后让孙媳坐下吗？”

　　太夫人闻言一愣，却也不好再发作下去：为了一句话和晚辈争执，倒底是失了她的身份；此时，四少奶奶也进来了；她径直过去行礼后坐到了太夫人身边。

　　“你可知错？”太夫人不想过多纠缠，直接盯着红袖问道。

　　红袖坦然的道：“孙媳不知道错在何处，还请太夫人明示。”

　　“啪！”一声，太夫人一掌击在桌子上：“你还敢说不知道？我当初离府之时，老祖宗的身体何等健壮？儿媳的身体更是没有一丝毛病；但是眼下呢？老侯爷等人出征，把一府的生计交托到你手中，你如何对得起在外征战受伤的侯爷！还不给我跪下。”

　　红袖轻轻一福：“太夫人容禀；老祖宗和夫人是因为侯爷突然……”

　　“你还想存心狡辩？！”四少奶奶插嘴道：“现在，老祖宗病得十分重，而夫人也躺倒在床起不身——这是不是都是真的，没有冤了你吧？原来府中可有此事发生？你掌理沈家不过月余，我们沈家便乱成如此模样，还累老侯爷等人牵肠挂肚，你还不认错，是想等太夫人请出家法来吗？”

　　红袖冷冷瞪了四少奶奶一眼，示意沈妙歌不要说话，免得激怒沈太夫人。她把府中的事情源源本本的说了一遍，最后她平平静静的道：“府中事情，并不是袖儿一个在，全府上下几百双眼睛看着呢；袖儿的确是照料不周，但是说到有罪，袖儿却是不敢当的。”

　　她说得不卑不亢，说完静静的看着沈太夫人，没有一丝畏惧。

　　沈太夫人却收起了怒容：“你说得有些道理，这些事情也不能怪你一个人。”沈妙歌在一旁听到，刚刚要说的话全咽了回去。

　　“不过，你也知道你是有闪失的；怎么说老祖宗病得很重，而且还差一点……，如果不是我回来了，还真不知道老祖宗会如何呢；真有个万一，就是琦儿你，怎么有脸见祖父和父亲！”沈太夫人的话却越说越不对劲了。

　　红袖神色不变，沈妙歌的眼睛变得黑了起来，却没有开口说一句话。

　　就算是老祖宗不是因为沈太夫人回来照顾的好，而有好转；但的确是她回来之后才好转的——她做为长辈如此说，红袖和沈妙歌不能反驳她什么。

　　沈太夫人扫了一眼红袖和沈妙歌：“琦儿还是做得不错的，这一阵子府里的铺子等等都很不错；而袖儿显然做得不够好，且老祖宗也一向喜欢你，又是因你的闪失而病重卧床，袖儿你应该好好的守在床前尽尽孝才对。”

　　红袖依然没有言语，只是微微垂头立在那里：她已经猜到了沈太夫人今天是为了什么。

　　沈妙歌的眼睛也垂了下来，他的眼底深处还闪过了一丝沉痛：因为沈太夫人，这可是他的亲祖母。

　　红袖二人的不言不语，让沈太夫人缓和下来的神色又收紧了，她盯着红袖道：“你现在还无法掌理沈府，把所有的钥匙交出来、还有帐目等等，去好好伺候老祖宗吧。”

　　四少奶奶紧紧的盯着红袖，她的十分的得意：郑红袖只能吃下这个哑巴亏——不交出府中的钥匙等物、不去伺候老祖宗？就先问你个不孝的大罪，就算你是诰命又如何，皇帝也是以孝治天下的。

　　红袖扫过四少奶奶得意的脸，她看向沈太夫人轻轻的道：“回太夫人，袖儿十分愿意去伺候老祖宗，恨不得能以身相替老祖宗。”

　　四少奶奶的唇边的笑意更深。

　　太夫人已经立时出声道：“那把钥匙什么的交出给萱儿掌管吧——可不是我要掌理沈府；由萱儿来暂管，有不明白我再指点一二也就万无一失。”

　　沈妙歌的头一下子抬了起来，他不明白太夫人是怎么了：怎么可以让萱姑娘掌理沈府！祖母莫不是病了吧？