而月桂对那媳妇子是知无不言，言无不尽，还手把手的教了她，让那媳妇子逢人就说月桂人极好；不止是如此，就算是厨房的人，也对月桂称赞有加——因为月桂给了她们一个方子做一种油膏，在天冷的时候搽在手上可以防冻伤；此举可以算是善行了，当然极得厨房众人的好感。

　　红袖和沈妙歌日日烦心焦虑，等到来旺媳妇听到媳妇子们的闲话时，月桂在下人们中已经有了不小的威望：不要小看这等威望，里面有不少的老人儿、管事媳妇，都能在老祖宗与太夫人面前说上话的。

　　她们虽然是下人，但就是因为沈五老爷娶亲同她们没有什么太大的干系，所以她们的称赞便极易入沈老祖和太夫人的耳朵：可比七夫人或是二夫人自夸要强的多。

　　钱夫人在园子里无意中听到了丫头婆子们的闲聊，才知道月桂已经如此得下人们的心，当下便急得转身便要去寻二夫人商议对策，却被宝湘扯住了：“母亲，你这是做什么？”

　　“人家都用上心计了，我们岂能这样等着？”钱夫人急得直想跳脚。

　　宝湘看了看母亲：“我们哪里有等着？这样的事情听到就听到了，如果姨母有安排自会来寻我们；如果没有来寻我们，我们就假装没有听到为好。”

　　钱夫人听完仔细看向宝湘：“你早已经知道此事了？”

　　宝湘虽然没有说话，但是那神色无疑等于是默认了；这可把钱夫人气坏了，拉着宝湘就训了起来；宝湘也不说话，低着头任由钱夫人教训。

　　钱夫人看她如此更气：“你整日都在想些什么？看着人家用了心计手段，也不理不睬的，是不是想气死为娘的。”

　　宝湘看一眼母亲：“不是我不想说，只是怕我开口说话母亲更生气。”

　　“你什么都不说我才生气！你的为人母亲知道，但是这样的事情你能容让人家，人家还会容让你吗？真是的！有什么话，说吧；两母女有什么不能说的。”钱夫人被女儿气得不轻。

　　宝湘又看了一眼母亲：“您当真让我说？”

　　惯知道女儿性子的钱夫人忽然摆了摆手：“你如此说话说出来的一定不是好话，不说也罢；”可是一转念，她又道：“你还是说出来吧，不说我也是挂着这事儿。”

　　她就是想知道女儿倒底在想些什么，也好能早些好好的开导于她。

　　宝湘低下了头：“人家是用了心计手段，我们不也是用了心计手段吗？半斤对八两，说不说的有什么意思呢。”

　　钱夫人听到这句话，气得一跺脚也不理会女儿，转身扶着丫头走了：她去寻二夫人了。

　　宝湘看着母亲的背影，呆立了一会儿也扶着丫头的肩膀想跟上去；刚走没有两步便听到身后有声响，她转身便看到大石后面转出来的红袖主仆三人。

　　红袖看着她微笑半蹲：“姨母好。”

　　宝湘脸一下子红了起来，还了一礼道：“不知道夫人在这里，没有打扰到夫人吧？”她这是在探问红袖听到了多少。

　　红袖轻轻的道：“姨母这是哪里的话，我不过是刚刚经过，看到姨母过来打个招呼而已；”她看了一眼前方隐现的钱夫人背影：“不会是我打扰到了姨母吧？”

　　宝湘立时摇头，微红着脸匆匆应对两句，便和红袖告辞急急走了。

　　红袖看着她的背影半晌，方才对茶香道：“我们也回房吧。”红袖自来旺媳妇说了之后，方才警醒起来，这几日因为墨大夫、沈二爷、江氏等事，居然把五叔父的婚事放在了脑后。

　　她并不是非要沈五老爷娶希兰夫人不可，不过是想助希兰和五老爷一把，同时探探二夫人的意思。

　　沈二爷的事情还没有了结呢，不知道沈妙歌和他谈得如何了；红袖忍不住轻轻叹了一口气。

　　月桂和宝湘的举止，红袖并没有太过反感；她只是在其中看到了一些不寻常的东西：七夫人可想不出来如此迂回而又有效的法子来，也不像是七夫人的手段——那是谁想出来的法子呢？这个，可比月桂和宝湘现在谁占了上风更重要。

　　沈妙歌回来之后，并没有提及他和沈二爷谈得如何，红袖也没有问及；她只是轻轻的、淡淡的道：“你说，我们府上的那人怎么改了目标呢？”

　　沈妙歌闻言吃惊抬头：“你是说——？”

　　“不是吗？原本不管是谁主使，不管发生了什么事情，总是针对你这个长房嫡子；但近来发生的事情，可是同你没有什么直接关系呢？如果说那人放弃了要害长房的话，那她如今是想做什么？”红袖的声音极轻。