煊哥儿很想知道，她订了亲没有。

　　他忍了几日，忍不住要去打听，就被李怀知道了。

　　李怀主意最多，认识的人也不少，很快就帮煊哥儿打听到了。他不仅仅替煊哥儿打听到，蔡檐没有定亲，而且还打听到了蔡檐的闺名、甚至小名。

　　两个月后，蔡檐和家人里去庙里上香。

　　他们家不似如日中天的权贵，女眷上香都要肃清庙宇。

　　蔡檐家里去上香，只是挑了个香火不盛的寺庙，打了声招呼，准备了几间干净的厢房而已。

　　煊哥儿就和李怀混了进去。

　　他在寺庙的后花园，遇着了蔡檐。

　　蔡檐只带了个小丫鬟，在寺院的后院逛着。

　　她看到煊哥儿，先是吓了一跳，而后却认出了他，叫了声顾少爷，转身要躲的。

　　煊哥儿喊住了她。

　　李怀在不远处望风，煊哥儿把自己写的一首情诗交给了蔡檐，又说：“你借的书，不用还的。假如真想还，绣条帕子给我吧……”

　　然后就跑了。

　　那次太过于大胆。

　　事后想想，万一叫人知晓了，蔡檐名声不保的。

　　煊哥儿想，蔡檐肯定吓坏了。

　　他说了那么放肆的话。

　　别说帕子了，只怕以后听到顾煊之三字，她都要躲了。

　　煊哥儿很懊悔自己这般冲动。

　　他想，他太过于莽撞。哪怕蔡檐真的想回应他，也没有机会的。

　　自己说的那句话，真是既无理又不知所谓。

　　煊哥儿消极了很长一段时间。

　　五个月后，又到了过年。

　　正月里。三哥那边的宴请，煊哥儿主动去了。他还是想试试运气，能否碰到蔡檐。结果。那次真的碰到了。

　　他们是在三哥家内院的庑廊上遇到的。

　　煊哥儿进来给三嫂拜年。

　　蔡檐也刚刚从三嫂的正院出来。

　　庑廊上安静无人。

　　蔡檐半蹲下身子，给煊哥儿行礼。

　　等她起身的时候。煊哥儿发现地上有个蜡丸，大约鹌鹑蛋大小。

　　煊哥儿不着痕迹捡了起来，藏在袖底。

　　回到家，他迫不及待敲开了蜡丸。

　　果如他所想，这里头别有洞天。

　　蜡丸里，藏着一个小小的油纸包。打开油纸包，里面是条雪鲦帕子。

　　帕子正面的左上角。用五彩线，绣了一朵繁复的牡丹花。

　　煊哥儿拿在手里，慢慢欣赏这花，心情无比雀跃。心想蔡檐的针线活真好。而后，他翻过来一瞧，这牡丹花后面的针脚，居然是个小小的“煊”字。

　　煊哥儿又惊又喜。

　　这种双面双样的刺绣，是非常难的。

　　煊哥儿听家里人说。会这种刺绣的人，京里都很少，家里只有母亲身边的海棠会。

　　而蔡檐也会。

　　她居然这般才貌双全，又聪明大胆……

　　煊哥儿的心，就全部被俘获了。

　　从接到这帕子到现在。整整一年了。

　　这一年，煊哥儿内心是非常快活的，直到他隐约听说母亲要给他说亲……

　　顾瑾之静静听煊哥儿说完。

　　她在心里感叹，这个年代谈个恋爱的弧线太长了。从相识到定情，花了整整五年的时间。没有其他诱惑的年代，感情的稳定性比较高。

　　那五年里，顾瑾之都生了两个孩子。

　　而且，这种偷偷摸摸，需要胆量和技巧，顾瑾之自叹弗如。

　　当年她和朱仲钧，整日混在一处，都是仗着朱仲钧傻子名头，才谈得那么容易。要是她也需要如此自由恋爱，顾瑾之估计撑不了一个回合。

　　“……帕子的事，七姐你不要和娘说。”煊哥儿道，“娘若是多想，只怕以为她不规矩。七姐，她规矩得很，在家里也是谨慎小心。”

　　真规矩的话，只怕是连绣帕子都不敢，何况是费尽心思去送。

　　如果是真感情，那姑娘的确是热情大胆。

　　顾瑾之也不是非要猜忌不可，只是防人之心不可无。

　　她笑了笑，没有正面答应煊哥儿，只是道：“既然你们是两情相悦，还是应该早点告诉娘。蔡家姑娘肯定也时刻打听你的消息。万一传出去，传你已经再说亲，岂不是伤了人家姑娘的心？”

　　煊哥儿连连点头，道：“我也正怕这个……”

　　“你若是相信我，咱们还是不要直接告诉娘。”顾瑾之道，“若想个法儿，让三嫂开口，说她姨母家有个表妹，和你正是年纪相当，况且你们幼时还见过，能算青梅竹马。若是你们能成，肯定是段佳话，比咱们自己去说，要强百倍。”