这等行径，在旁人看来大约会觉她狂悖无礼，可杨慎行从头至尾什么也没说，只在一旁静静瞧着。

　　那些戎马生涯中生死共命的同袍之谊，他虽未亲历，却能体谅。

　　虽沈蔚自回京后，在人前总是笑着闹着，行事亦有她的一套章法，每日过得乱中有序，并不轻易显出哀戚沉重，可杨慎行却懂她心性，深知她打小义气热血，绝非凉薄之人。

　　他之所以早早让人备下这些东西，是因想起两年前的中元节，初初回京的五哥因未能替战死的同袍备足祭礼，府中临时也凑不出那样多的数量，险些疯魔到以血为祭的场景。

　　那样令人心惊的狂乱、自责、懊悔，杨慎行绝不愿让沈蔚再经历一回。他原本只是悄悄替她备着，想着若她自个儿有准备，他也不必多说。没曾想倒真派上用场了。

　　暮色渐沉，那些河灯密密地挤在池中，缓缓进了蜿蜒的流觞曲水之间，摇摇摆摆、热热闹闹地向沅江游去。

　　沈蔚回头，轻声询道：“有酒吗？”

　　“只有一坛。”杨慎行自树下将管事备好的那一坛酒过来，面上略带了歉意。

　　沈蔚笑笑接过：“谢了。”转身将封泥利落拍开，整坛酒尽数倾入河中。

　　“河灯不能像旁人那样一盏一盏的放，酒也不能一杯一杯的敬。”

　　虽杨慎行并无半点质疑的神色，沈蔚还是浅笑开口，像解释，也像回忆：“从前在军中，吃饭喝酒都是一群人呼啦啦一拥而上，从无半点温良相让。有时为着多喝一口酒，多吃一块肉，能打到拳脚齐飞、刀光剑影。”

　　“可就非得是那样，才觉着好吃。若分餐而食，反倒会觉寡淡无味。”

　　“嗯，”杨慎行点头轻应了一声，又温和提醒，“你……不同他们说点什么？”

　　说什么呢？

　　沈蔚回头瞧一眼那些密密匝匝的河灯，轻笑。

　　“山河犹在，国泰民安。”

　　你们，永垂不朽。

　　****

　　二人一前一后又出了院子的大门，杨慎行在门前驻下脚步，望着沈蔚的背影，幽幽开口。

　　“这院子，是在你离京第二年造的。”

　　沈蔚霎时一僵，立在原地许久才缓缓回头，冲他勉强笑笑：“好，杨慎行，我再说一次，我不怪你了。你也……不要怪我。”

　　从前的事她不愿谈，也没法谈。

　　原本她以为，杨慎行会很乐意配合她不提那段过往，之前两人分明也相安无事。可不知为何他忽然就像下了什么决心，半点余地也没留。

　　“从前你我都气盛，便是那时我没走，我们也未必当真就能携手走下去。就当有缘无分吧，既时过境迁，就别再提了。原本就不合适的。”如今，就更不合适了。

　　“合适不合适，你说了不算，”杨慎行嗓音徐缓，仍是不怒不躁的，“好了，你别瞪，今日原不该谈这些的，我知道。”

　　这妖怪，像是总能知道她想说什么。沈蔚有些无奈地垮下肩膀，暗暗撇嘴：“走吧。”

　　今日是不该谈这些，可明日也不该谈。从前的事，她半点也不愿再提，若他再这样下去，她大概会疯。

　　杨慎行立在原处没动，抬眸对她轻笑：“我让人先送你回去。”

　　“那你呢？”沈蔚一时没防备，脱口而出，话音一落就恨不得反手给自己一巴掌。他爱去哪去哪，关你什么事？

　　“你回去后，务必记得先吃些东西再睡，”杨慎行笑得有些遗憾，“你放心，我没要去哪里浪，只是需得回公府一趟。”

　　今日中元节，定国公府家祭。

　　无故缺席的杨慎行入夜方至，定国公杨继业怒请家法，毫无疑问地一顿暴揍之后，罚他在宗祠跪了整夜。

　　****

　　次日一早，杨慎行让他宅中的阿樟过鸿胪寺来交代说今日不过来了，便直到放值时也未出现。

　　申时，松了一口气的沈蔚再次目送了苗金宝夺路逃命后，便自行回家去。

　　许是她近日难得这样早回来，沈素见她先是一诧，连忙又叫小桃去添置她的碗筷后，忽然一拍脑门，满脸懊恼。

　　“这几日我都忙昏头了，你又早出晚归总不见人影，我都给忘了！”

　　沈蔚被她这一惊一乍的样子闹得紧张起来：“什么事？”

　　“前几日有人送了一封信给你，是剑南道来的信，”沈素想了想，又道，“估计还在门房那头，你自个儿去拿吧。”

　　剑南道来的信，想来只会是秦红玉了。

　　沈蔚赶忙去取了信，略一沉吟，最后还是拿回自己院中的书房才拆开。