几个人在房里待了约莫半个多时辰，外头就有廖府的婆子来请蓉卿去用午膳，蓉卿留了明兰和暮春在房里，带着明期去了正屋，进门的时候见廖大人，廖老太太以及二夫人皆是红着眼睛，她只当没有看见进去行了礼，二夫人看着她道：“住的可还习惯。”

　　“这里很安静，住着很舒服！”蓉卿很真诚的说着，“母亲不用担心我。”

　　二夫人抿唇笑笑：“那就好。”这边廖大人就发了话，“八小姐赶了一上午的路，这会儿定是饿了，去用膳吧。”说完站起来，朝蓉卿做出请的手势，“八小姐，请！”

　　太过客气了，蓉卿暗暗叹气，朝廖大人道：“外祖父先请！”廖大人又看了眼蓉卿，心中暗暗点头，就负手出了门。

　　“一起，一起！”廖老太太携了蓉卿的手，蓉卿推却不得跟着廖老太太出门拐去了正屋边上的一间耳房，里面摆了桌椅碗筷桌上也布了七八个菜，自是不比家中寻常吃用的，都是些家常菜。

　　“乡下地方，饮食粗陋！”廖老太太请蓉卿坐，蓉卿推辞着扶着她在廖大人右手边坐下，她则是在末位落座，笑着回道，“外祖母客气了，滦县四通八达外通辽东内融北平，是经商入京的必经之地，又怎么算作乡下。”

　　“吃饭，吃饭！”廖大人先端了碗，自己夹了菜在碗里埋头去吃，蓉卿再去看廖老太太亦是如此，二夫人似乎看出蓉卿的心思，就低声道，“家中吃饭不习惯有人伺候，若是不习惯让你的丫头过来服侍你吧。”

　　“没有，没有！”蓉卿笑着摇头，“我在九莲庵吃饭也是如此。”又凑在二夫人耳边，说着悄悄话，“我只是怕自己夹着菜，待会儿吃相难看，给母亲丢脸。”

　　二夫人轻轻笑了起来，捏了捏蓉卿的手。

　　她们母女轻声说话，动作亲昵，廖大人和廖老太太对视一眼，露出欣慰的笑意。

　　下午，廖大人去衙门当差，二夫人陪着廖老太太在房里歇午觉，她们母女十多年自是有说不完的话，蓉卿识趣的不去打扰，径直回了房里歇午觉，下午又在院子里转了几圈，等晚上廖大人回府，又是一起用了晚膳。

　　晚上，蓉卿梳洗过后坐在房里和暮春聊天：“可记得你老家在哪里？”暮春摇摇头，回道，“不记得了，自我记事时就已经在……”他不愿在蓉卿面前说那下作的地方，“四岁多的时候，被人领了出来送到苏府……”

　　蓉卿嗯了一声，也不愿多问他在偏院的事情，就挑了有趣的事情说：“进城的时候你看到了吧，在路边上挂了一个硕大的牌子，上头写了个滦县书院……”暮春不解的看着她，蓉卿又道，“这样的书院想必用不了多少的银钱，你年纪小不如去书院读几年的书……人从书里乖，多读书些也能长些见识。”

　　“我？”暮春听着眼睛一亮，随即又黯淡了下去摆着手，“我不行，不行！”

　　“不着急，你自己再想想。”蓉卿知道他依旧困在自卑之中，就道，“这个世上，或许做每一件事旁人都会看你的出生，评论你的容貌，以此来主观定论你的地位和价值，唯有读书不同，一个真正的读书人，别人在乎的只有你的学识和人品，只要你站的直行的端，不卑不怯不退缩，即便未来你遇到更大的困难和非议，你也会发现，没有什么能有击倒你，因为……能击倒你的，只有这里……”她指了指自己的心，“只有这里溃败了，害怕了，退缩了，你才会被苦难击倒，被非议淹没。而……没有人能帮得了你，除了你自己。”

　　暮春瞪大了眼睛，努力消化着蓉卿说的每一句话，这是第一次有人和他说这些，也是第一次有人告诉，人活着不是靠容貌不是靠钻营算计不是讨好奉迎不是靠上位者的提携和赏识，只是靠自己，有尊严的自由的顶天踏地的活着！

　　“八小姐。”他喃喃的看着蓉卿，嘴唇嗫喏了几次也没有说出一句话来，蓉卿怕他年纪小说多了反而给他添了负担，笑道，“别多想了，早点去歇着吧，今晚明兰明期跟我睡在这里，你去她们房间，好好睡一觉！”

　　暮春垂着头站了起来，颔首应是：“是！”明兰就带着他去了后面的倒座，蓉卿看着明期吩咐道，“去看看二夫人回来了没有。”

　　明期应是，出去了一刻又转了回来，回道：“二夫人还没有回来。”蓉卿就拿了书慢悠悠的读着，一边听着外面的动静，约莫临近亥时二夫人才由胡妈妈扶着回来，蓉卿又等了一会儿，才带着明期去敲二夫人的门。