等了好一会儿，那头的傅凛才像是总算缓过劲来。

　　“我不想放你回天上去，”他清了清嗓子，虽沙哑，语气却珍而重之，“可是，我不会藏起你的羽衣，不会让你生气，不会让你委屈。”

　　“说得跟真的一样，那你跑进来做什么?”叶凤歌松了一口气，嘀嘀咕咕地笑着在水下踹了踹，“还拖椅子!”

　　虽嘴硬着，她心中却是信他的。

　　撇开以往不说，光就这几个月来的种种，已足够她看清傅凛待自己的那份心意了。

　　无论从前还是如今，傅凛没有逼迫过她任何事。

　　哪怕之前一直追着闹着问她几时成亲，撒娇耍赖、卖惨扮乖，看似无所不用其极，却从未当真罔顾她的意愿。

　　从头到尾都只征询的问句。

　　外头人谁不知道傅五爷是个惯会算计的，在她面前却总是只有那些没头苍蝇似的笨招数。

　　不是他拿她没法子，只是他舍不得对她使心机罢了。

　　叶凤歌眼眶一烫，唇角无声扬起。

　　“逗你玩的，没真拖，”傅凛背靠着屏风低声轻笑，“原是要在外头等你出来的。”

　　此刻的叶凤歌渐渐镇定下来，脑子也好使了些，多少明白他为何要荒唐地闯进来胡闹这一出了。

　　他是担心她听到外头有动静，却不知外头的人是谁，心中必定会害怕，这才进来“打个招呼”。

　　这家伙从小就这样，时不时会有些古古怪怪的举动，若不深想，便只觉他莫名其妙、胡搅蛮缠，实则是在用他自己的方式偷偷表达对她的在意。

　　“混蛋兮兮的，若担心我会害怕，在外头吱一声不就行了?”她烫着双颊浅笑轻嗔。

　　“怕你听不出来是谁‘吱’的，”傅凛紧了紧嗓子，小声道，“你慢慢来，不急，我出去等你。”

　　看那影子从屏风上消失的速度，根本就是落荒而逃。

　　****

　　虽傅凛说不急，叶凤歌也不至于当真让他在大雪天的夜里久等。

　　她很快将自己拾掇齐整，顺手散开被温热水气整湿的长发，拿干巾子简单掸了掸，便裹上厚厚的连帽披风将自己从头到脚包好，匆匆行出。

　　傅凛抿唇笑得无辜，端的是一派叫人心尖发软的温驯乖巧，让叶凤歌再说不出什么训斥的话，只得软软瞪他一眼。

　　叶凤歌打量四下，并未见旁人跟随，忍不住轻蹙了眉心：“你怎么自己过来了?”

　　“闵肃跟着的，不知道躲在哪里。”傅凛笑笑，伸手牵住她。

　　南院与北院之间有一截毫无遮蔽的小径，夜里四下模糊，此刻又积雪路滑，叶凤歌才走出没十步，就小小踉跄好几回，亏得有傅凛在旁牵着才没打跌。

　　“罢了，”傅凛笑着站定，走到她面前背对着她蹲下，“我背你吧。”

　　叶凤歌惊讶地瞪大了眼：“你……”

　　“少瞧不起人，”傅凛索性反手扣住她一抵，让她趴在了自己背上，“只这么一小段路，可以的。”

　　怕伤他的面子，叶凤歌没再争执，安安分分圈住他的脖颈：“那你别逞强，若累了就放我下来，不会笑你的。”

　　傅凛“嗯”了一声，反手死死护住她，脚步沉缓地踏过一地积雪。

　　“别怕，不会摔着你。”

　　许是察觉到她的僵硬，傅凛低声笑道：“小时你每次抱着我站在菜架前问我想要吃什么时，我都会想，等我长大，就换我将你护在身后，让你也站得高高的。”

　　虽说傅凛的寒症近来大有好转，瞧着比往年精神许多，可身娇体贵的傅五爷本不是惯于负重的人，背着叶凤歌这么个大活人在雪地里缓缓走了这么一截路，再开口说话，气息就难免有些不稳。

　　可他护住她的双臂却像灌了铁水似的，仿佛全身的力道都齐集在臂上。

　　“恭喜你夙愿得偿。”叶凤歌柔声轻笑，眼眶却止不住发烫。

　　她拿下颌虚虚抵在他的后肩，单手攀着他的肩头，另一手扯过披风一角替他遮住的雪花。

　　静静打量着他的侧脸。

　　昏暗夜色中，近在咫尺的矜秀玉面成了视野里唯一清晰的画面。

　　那侧脸线条是介乎少年与青年之间特有的弧度，薄唇抿着笑意，带点孩子气的雀跃偷乐，又隐隐透着即将破茧而出的锋芒。

　　这棵原本苦进心里的小白菜，在漫长时光的砥砺下，带着满心里累累的旧痕，在所有人都不知不觉时，长成了最好的模样。