傅凛无奈笑笑：“要跟便跟，谁敢拦你?这家可是你说了算。我只是瞧你这几日都忙着赶画稿，不想耽误你进度才叫你留在书房的。”

　　两人说着话，并肩出了北院拱门。

　　才走到中庭，就见闵肃的一个小徒弟迎面疾奔而来。

　　这小子慌里慌张，也没顾得上行礼，张口就道：“暗哨刚刚又传来消息，说傅将军正策马追着仪仗车队上山来!”

　　闵肃站在傅凛身后，沉着地点了点头，示意小徒弟退下。

　　傅凛转过脸，对叶凤歌笑道：“看来有人是要唱好大一出戏了，也不知会闹上多久，不如你还是回书楼去吧?”

　　“这家我说了算!”叶凤歌倏地握住了他的手。

　　果然，他的掌心微凉沁汗，修长手指轻轻颤着。

　　叶凤歌觉得自己胸腔内揪成一团，疼得不行。

　　其实如今的傅凛已有足够的筹码与傅雁回甚至整个傅家正面相抗，可这会儿乍然要与傅雁回碰面，他还是会有隐隐的恐惧与不安。

　　这绝不是他懦弱，而是源于年幼无助时死里逃生的阴影根深蒂固。

　　就如猛兽若在幼时曾被捕兽铁钉刺穿血肉，那即便它长成威武的山林王者，每次再见小小的捕兽铁钉时，哪怕它已强大到绝不会再被捕兽铁钉伤到分毫，也仍会忍不住因恐惧而炸毛发抖。

　　“别怕，”叶凤歌捏了捏他冰冷的手，软语浅笑，“我在。”

　　她知道，傅凛叫她回书楼，是怕自己会在与傅雁回的冲突中有失控疯狂之举，他不想她看到自己不好的一面。

　　可她不愿再像从前那样，冷眼旁观着他独自强撑，独自面对。从今往后，无论何时何事，她都会与他并肩而立。

　　她要让他知道，曾经那种暗自忍受心伤煎熬、孤独压抑着心中惧与痛，强撑着站在心神崩溃边沿的日子，已经过去了。

　　傅凛轻垂微颤的长睫，面上僵硬的笑意终于掺进一丝暖融。

　　“嗯，没怕。”

　　叶凤歌是他心上甲胄，她一直在，他便坚不可摧。

　　****

　　当仪仗车队在大宅门口停下，两名宣旨官依次步出马车站定，傅雁回也策马而至。

　　“二位大人这是何意?”她利落地翻身下马，随手将马缰扔给迎出来的门房小僮，语气强硬，“当日在州府府衙时已经向二位大人解释过，犬子自幼被寒症宿疾所困，此时正料峭春寒，实在不宜见客也不宜跋涉。二位怎的竟绕过州府与傅家单独上了桐山来?”

　　五日前在州府府衙，她便是用这番说辞替傅凛接了圣谕，并表示会亲自上疏给陛下说明傅凛无法进京面圣的缘由。

　　当时两名宣旨官并无异议，之后这几日也一直安生在州府官驿待着，接受州府大小官员的宴请，半点都没有要亲自见到傅凛的迹象。

　　这就让傅雁回大意地以为事情就这样轻轻揭过了。

　　哪知今早她刚起身，就接到消息说两位宣旨官趁着天不亮出了临川城，似乎是往桐山方向的。

　　她虽立刻就策马追赶，终究还是慢了一步，让他们到了这宅子门口。

　　其实她何尝不知，既这两人既都到门口了，她追上来也是徒劳。可她要阻止傅凛出现在京城的执念太深，心怀侥幸地想要做最后的挣扎。

　　若能在傅凛露面之前将这两人劝回去……

　　两名宣旨官对视一眼后，其中一人上前半步，从容道：“傅将军稍安勿躁。既傅五公子病体不安不宜跋涉，我等也不会为难傅将军慈母爱子之心。只是职责所在，总该登门探望一二，如此，若回京后陛下问起傅五公子病况，我等也好有个交代。”

　　“二位大人有心了，”傅雁回敷衍抱拳，笑意不达眼底，“犬子病况详情，本将会亲自上疏陛下细细说明，就不劳烦二位大人了。二位大人毕竟是官而非医，即便当面看了，只怕也……”

　　那宣旨官执礼笑道：“傅将军所言甚是。正因我们二人皆不通岐黄，心知便是见了傅公子，回去也无法向陛下说清他的病况，是以才在官驿等了这四五日。”

　　他用了“等”字，这让傅雁回心中警铃大作。

　　“二位大人今日是等到了哪位神仙?”

　　宣旨官回身一抬手，便有金吾卫从随行一辆马车上请下一人。

　　傅雁回还没瞧清那人样貌，就听得宅门口传来一声惊喜又诧异的甜软轻唤——