“我在桐山可稳重了，毕竟宅子里除了几个大叔大娘之外，”叶凤歌干笑，“我算最年长的。”

　　她并非临州人，在本地没有长辈亲朋，也就是在邝达这个师兄面前才好意思松些性子，像个不着调的小姑娘。

　　邝达若有所思地叹了口气，“那宅子里，如今仍旧只留年纪小些的人做事?”

　　虽说叶凤歌这几年常来大通绣坊走动，但与邝达见面时甚少详谈傅凛的事情，因此邝达对桐山那宅子中的事所知甚少。

　　“比前几年好许多了。”叶凤歌淡垂眼帘，勾唇笑笑，显然不想说太细。

　　旁人看着如今的傅凛，似乎除了寒症未愈、身子弱些之外，并无其他异常，连傅凛自己似乎都这么以为。

　　可叶凤歌比谁都清楚，傅凛如今最严重的病症并非先天的寒症，而是心病。

　　连他自己都没察觉的心病。

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　　傅凛刚被送到桐山时，很少主动出北院寝房的门。

　　一是因那时他身上的寒症确实严重，稍稍受点风就容易发病。

　　还有另一个旁人没察觉、其实却更重要的原因，是他深恐踏出房门会有杀身之祸，唯那间有机关的寝房才让他觉得安全。

　　哪怕最初那里头的机关简陋粗糙，没有太大杀伤力;哪怕他年幼力弱、病体虚浮——

　　只要手指还能触动机关，他至少可以虚张声势，假装有自保之力。

　　后来他的寒症渐有好转，傅家又请了西席裴先生去教他读书，他每日必须去书楼听教，这才慢慢习惯了走出寝房。

　　但从那时起，宅子里的人，尤其是留在北院做事的，只要到了十六岁成年，傅凛多半就会找茬让宿大娘将人另行安排去处。

　　一开始叶凤歌也不明白他为何这么做，从旁观察近一年后，她才恍然大悟——

　　并不是每个人满了十六岁都会被遣出北院。

　　被遣走的，通常都是身形高大或偏壮硕的人。

　　她也曾奇怪，为何傅凛不怕比他年长的自己，也不怕那个道理上更能给他造成胁迫的闵肃。

　　直到有一年妙逢时到桐山替傅凛诊脉后，叶凤歌私下找师父请教，才解开了这个疑惑。

　　因为叶凤歌从小身形纤瘦，面相又亲和秀气，不易给人压迫感;而闵肃受命成为傅凛的护卫后，多是藏在暗处，只在傅凛有吩咐时才现身，又只听他一人的命令，所以他才不怕的。

　　被邝达无意间的问题勾出心中暗疼，叶凤歌眼中浮起柔软水色。

　　当年若不是老太君及时将傅凛送去桐山，他大约根本没法像寻常人那样生活。

　　他真的太不容易了。

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　　邝达不知叶凤歌心中的千回百转，又道，“你这几日窝在我绣坊，是在躲傅五公子?”

　　“胡说八道，他又不是凶神恶煞，我躲他做什么?”叶凤歌随口道，“我就是遇着点小事，脑子乱，找个地方闷头想想。”

　　“你那叫闷头睡睡，也不知能想出什么来，”邝达鄙视地笑哼一声，“我还以为是傅五公子做了什么吓着你了。”

　　见叶凤歌诧异地望向自己，邝达解释道，“虽傅五公子甚少露面，可临州各地不少通过裴沥文与他交过手的商户都说，听闻傅五公子病体娇弱，却不想是个行事手段偏激狠辣的……”

　　“你什么都不知道，别跟着人云亦云。傅凛他，很好的。”叶凤歌红着冷眼横他一记，心中有许多对傅凛的维护，却不知该从何说起。

　　只好忿忿指了指临街某间首饰铺子，“进去看看。”

　　邝达笑笑，顺着她的意换了话题，“这间铺子里的东西都死贵，就你那点积蓄，在这里买了首饰后，怕就买不起别的什么了。”

　　虽这么说着，两人还是前后脚进了店门。

　　“你管我还买不买别的?又不是白花你钱，我会如数还你的，”叶凤歌随手拿起一个镶玉的精铁护腕，仔细端详起来，“再不济，我过后白给你画几张绣样图抵债。”

　　柜台后走过来一位跑堂模样的姑娘，笑吟吟道，“二位好眼力，这精铁护腕是才从宜州送过来的，工艺讲究，又是极好的防具，好看又实用呢。”

　　邝达笑着指了指叶凤歌，示意她才是真正的买主，自己只是陪客。

　　跑堂姑娘心领神会，便只看着叶凤歌，“这是男子的尺寸，若姑娘是自用，那就略宽大了些，戴不稳当。”