席间又有乐手舞女上前献艺，一时间酣歌恒舞，鼓瑟吹笙，好不热闹。

　　几杯玉液琼浆下肚，群臣妃嫔兴致更加浓厚，纷纷走到台前，道一声献丑，表演起自家绝活。入得朝堂后宫之人必定不是泛泛之辈，只见那文墨，舞姿，乐声，竟比先前的艺人高妙出几分，引得越明楼大笑开怀，纷纷赏赐。

　　乐声渐歇，筵席将末，忽有一细声细气的女声道：“臣女不才，愿为陛下献舞一曲。”

　　我循声望去，跪在台前的正事汤蘩。

　　她换了一身石榴金黄滚边长裙，唇点绛，眉飞鬓，金坠子衬得一对杏花眼越发灿亮。她身材玲珑娇小，模样可爱，讨喜的样子让越明楼大手一挥，“准了！”

　　月白水袖凌空一飞，汤蘩若天际翱翔的孤鸟，或行或立，或跃或转，刹那间竟分不清人在天上还是地下，只觉她如仙女一般，款款而来，匆匆而去，若说天魔之姿，也不过如此。

　　是时又有人闻弦歌而知雅意，一曲古筝伴着洞箫，随着汤蘩时急时缓凌空响起，让看客飘飘欲仙，叹为观止。

　　待她舞罢，越明楼大叹一句：“好！”

　　群臣跟风，席间爆发出震耳欲聋的掌声。

　　越明楼笑道：“两位皇儿觉得如何？”

　　此间意思已经万分明白，以汤蘩的身份，必定为二人中一人之妻不可。念头这么一转，我忽然怔怔朝对面望去。

　　左纭苍赞许地点头。李辰檐笑道：“霓裳一曲千峰上。”

　　越明楼又道：“如此天人之姿，天下折服，蘩儿你要河赏赐？”

　　汤蘩灵巧笑了笑，目光却向酒足饭饱的我扫过来。

　　4

　　感受到汤蘩的目光，我心中猛然一震，顿感乌云压顶，立即正襟危坐，看天边云彩月色。

　　“臣女心中倒是有一个愿望。只是……”汤蘩低声一笑，“只是这个愿望靠静茴公主帮我实现。”

　　流年不利，遇人不淑。这汤蘩摆明了是要刁难我。

　　转头对上越明楼的目光，我只好强撑着笑颜移步上前。汤蘩眼睛弯沉月牙，邪光四射。我拱手躬身，做出恭敬模样：“汤蘩小姐……不会是想与我合舞一曲吧？”

　　另一头忽然有人被水呛到，猛咳嗽起来。我抬头望去，不出所料，果真是李辰檐与左纭苍。两人此刻敛起怎么收也收不住的笑容，目不转睛地盯着这边。

　　汤蘩闺秀般笑起来：“哪里。蘩儿只是早年听说落昌相府三小姐贤良淑德，秀外慧中，诗词歌赋无一不通，琴棋书画无一不晓，为人温雅，静若处子，今日得见，臣女……”

　　还未等她说完，那头已有人忍不住问了句：“你听谁说的？”

　　李辰檐一句道出我的心声，我也纳闷地点点头：“你听谁说的？”

　　一番胡乱夸词被打断，汤蘩愣了愣，随即口看鼻，鼻看眼，眼看天，若无其事道：“大家都这么说啊。”语气无辜至极。

　　我大喜：“原来我的名声这般好。”

　　那头左纭苍送来一个无可奈何的目光，提醒我危机尚未过去。

　　汤蘩抢先一步，将左纭苍的目光纳为己用，并且温顺乖巧送还一笑，惹得左纭苍持杯，落座，饮酒，不再问世事。

　　“静茴公主。”汤蘩又阴阳怪气行了个礼，“今日见得公主风姿，方知传言不假，当真天姿国色，才艺双全。我见公主腰间佩戴一只青玉短笛，想必公主定然通音律，不知可否为众人吹奏一曲？”

　　原来她是料定我的笛声无法敌过她的舞姿，拉我做衬托物。

　　我也云淡风轻一笑：“实不相瞒，这短笛是故友所赠，小茴并不懂得如何吹奏。”

　　汤蘩道：“无妨，万千乐器，静茴公主任挑一样便可。公主出生高贵，不可能不通琴艺。”

　　我无奈地望着她，这后半句，说得跟“你吃过饭，一定会拿筷子”一样轻巧。

　　汤蘩赶鸭子上架，我也只好接招。蹙眉想了想，我道：“琵琶吧。”

　　汤蘩弯起嘴角，得胜一般朝越明楼行礼。越明楼身后小太监聪明伶俐，即刻命人拿来一个楠木琵琶。

　　我试了试弦，琴音如鸣佩环，旋即坐在离朝台最近的楼台上，笑道：“从小学的技艺，充其量敝扫自珍，只是这大半年没怎么碰过，若不入皇上耳朵，还望不要怪罪。”

　　我自小跟娘亲学琵琶，她去世后，又跟宫里的乐师学了几年，虽说诗词歌赋不济，琴艺还算了得。但此刻我也并未说客套话，这大半年四处奔波，从前的琴艺确然失了许多。