左纭苍微蹙起眉，只恭敬道：“母后，形势复杂，不是儿臣争意气的时候。”

　　皇后又看了看我，笑道：“你们落昌的人，可也知道冷婵冷贵妃？”

　　我看了看左纭苍，回道：“嗯，平炎帝之妹，静王之母。”

　　皇后笑了：“皇儿你看，即便将她逐出宫外，从皇族贬为庶民，即便这么多年过去，她也一样名满天下，这叫做什么？”

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　　我与左纭苍默默不语。深宫中一片寂静，如佛堂般与世隔离。

　　“这叫做以其不争，顾天下莫能与之相争。”皇后冷淡又森严说道，“看来不光英冷婵有这个本事，她儿子，也一样有这个本事。归朝四天，兵权在握，名利在手。”

　　左纭苍平静回说：“还望母后放宽心。”

　　皇后摆了摆手，却转头问我：“静茴，你可知为何我要当着你的面，说这些话？”

　　一针见血的问题，我自是斟酌一番。皇后现下挑明，八成是知道我与李辰檐一行人落昌之事，此刻李辰檐得权，隐隐又有与左纭苍争帝位的迹象。而我来作为牵制落昌的砝码，嫁与恒梁，若我心中所念他人，晟王便不能坐稳他恒梁储君之位。

　　思至此，我方才答道：“静茴初来乍到，身份又尴尬，而……母后却将静茴视为自家人，今后还望母后宽心，但凡有事，静茴一定将家人放在首位。”

　　皇后这才露出真正的笑意：“这几声母后听得我真舒坦。”

　　在福泉宫用了午膳，刚出宫门便碰上来请安的汤蘩。宫中历来都是卯时请安，她此刻才来，定是问明了左纭苍的去向，假装在福泉宫外不期而遇。

　　“表哥——”汤蘩细声叫唤，我不禁又一个寒颤。

　　被汤蘩瞥见，白了我一眼，我笑盈盈招呼她一生，汤蘩又白我一眼，将目光黏在左纭苍身上。

　　“表哥好久没见了，今日陪蘩儿赏花么？”

　　我望着四周古意深深的草木，不由笑起来：“汤蘩小姐真会选地方。”

　　汤蘩漫不经心道：“表哥自会带我去有花有景的地方。”

　　左纭苍淡笑道：“改天吧，今日有事。”随即朝我看来，“方才你也看到了，我有事要与静王相商。”

　　听到“静王”二字，我与汤蘩皆是一怔。

　　“辰檐？”我愕然道。

　　汤蘩的目光刹那间向我投来，我点了点头，低声道：“明白了，你去吧。”

　　望着左纭苍远去的背影，一丝笑意浮上汤蘩的嘴角：“表哥有事，表嫂便与我赏花吧。”

　　青天白日，无所事事，所幸跟这位大小姐周旋周旋。我笑道：“也好。”

　　穿过折花台的九曲回廊，便到了琼雨园，春色满目，桃红柳绿，花圃中各色名花争奇斗妍，迎春，杜鹃，连翘，鸢尾，天下名种，齐聚一堂。

　　汤蘩这会儿还算客气，携了我的手一边与我说些宫闱趣事。

　　花圃左侧有一汪湖水，碧蓝清澈，湖岸奇石或卷或卧，又有桃树梨树红白相杂，垂柳弄姿，分外撩人。

　　“从前我总爱和表哥到这里来。”汤蘩笑道。

　　一条小径沿着花圃湖光迤逦蔓延，曲径通幽。她往深处指了指：“里面有个竹林，竹林后面便是禅房。表哥说那里安静，小时读书习剑便爱去那里。后来静王也去。”

　　我怔了怔，问道：“静王也？”

　　汤蘩笑道：“是呢，不过后来冷贵妃失宠，便是伍嫔照看着静王。”顿了顿，她又道，“至从冷贵妃薨殒了，便再也没有静王的消息，原来是去了落昌。”

　　听她这么一说，我不禁沉声道：“静王儿时，也算凄苦了。”

　　汤蘩道：“也未必，我听爹说，当年皇上最宠爱的皇子便是静王，又有太师梁脩亲授武艺术数，当真全才。”

　　说着，她又携了我的手，往里走去。午后静谧，鸟鸣枝头，我笑道：“汤蘩小姐对这深宫甚是熟悉。”

　　“可不是，从小便常来宫里。”汤蘩转头看了我一眼，神秘笑道：“我带你去那禅房看看，轩敞又凉快，从前表哥与静王也去。他们看的书，大多都在那里。”

　　听她这么一说，我不禁心向往之，笑道：“也好。”

　　刚走了一段，忽见一个小太监匆匆从竹林深处跑来，见了我连忙跪下参拜，额间尽是汗液。

　　汤蘩蹙了蹙眉，问道：“何事这般慌张？”

　　那小太监看了我一眼，支支吾吾不敢说。

　　我道：“但说无妨。

　　小太监咬了咬牙，道：“方才静王在禅房，与梁脩太师提了提静茴公主的事，好像……好像是什么戾气，太师大怒，动起手来了。”