“今年与水格外有缘，也是我的疏忽大意，”荀礼苦笑一声，“下次我一定不会这样冒险了。你也是，怎么能就直接跳下来，我都被你吓掉了半条命！”

谢珩垂下眼睫，摸了摸他的脸。

“万幸的是没有立刻决堤，给了大家一些逃命的时间。否则，只怕伤亡要比现在还惨重。”荀礼感叹道。

篝火将他们的衣服烤了个半干，为了节省地方，夜里两人也是直接住在了一处。刚刚遭过一劫，都尚在惊惧中的两人又说了好些宽慰彼此的话，才紧紧拥抱着彼此睡过去。

次日一早，随从义愤填膺地跑了过来：“谢大人，方才我们按您的吩咐去向石城知县讨要灾粮，可知县不肯开门不说，连粮食也不愿给。”

谢珩脸色变了变：“为何？”

“知县在城门上说，官府储存的粮食只够城里的百姓撑半个月的，若是再分出来，恐怕就不够了。”

“城里的是百姓，这些就不是他石城的百姓了么？”荀礼怒道。他根本想不明白，知县前几天还一副爱民如子的模样，这避难营还是他亲手建造，怎么如今说变就变，根本不管城外百姓的死活。

谢珩冷哼一声：“只怕是另有想法吧。”

随从又道：“知县还说，等江州的救济粮一到，立刻就派人送来，请二位大人先忍一忍。”

荀礼眯起了眼睛：“我们不在城内，灾粮到没到，还不是他说了算。”他说着便有些激动，起身就要去找知县理论。

“先看看情况，”谢珩拦住他，“正好我也从奎州那里带了些救急的粮食，还能过上几天。你们日日去城门外喊，看看江州何时派人来救灾。记得将每日要粮的详细经过都一五一十的记录下来......这个知县，只怕也是与吕知州一丘之貉。”

“你是说......”

“吕知州既想贪赈灾银，又不能明目张胆的瞒报水情，那就只能靠石城知县这样的沿江的县城官员配合，将他们自身的责任推卸干净。你父亲去京城，提前告知了我们江安的水情有异，今上派我们来巡查，是他们没想到的变数。”

“所以这几日他与我虚与委蛇，怕是只为了博取我的信任，将我骗出城外，拖延救助……暴雨不停，还不知会不会有第二次洪峰，他这是想要......杀害朝官？”荀礼不敢置信地望着谢珩。

谢珩摇头：“倒也不一定有这么狠毒。过几天城外弹尽粮绝，你我都饿得没有尊严可言，还有这些百姓……这时他们跳出来，用城外百姓的性命与你我交易，堵住我们的嘴，也不是不可能。”

“可，可水文台台司也被困在了城外。”荀礼四处看了看，人们刚失去了居住已久的家园，也不知何时洪水才会褪去，难免有些垂头丧气，神情呆滞。在那其中，有一个人显得坐立难安，时不时就要往远处眺望一番。

谢珩叹了口气：“恐怕只有他是真的不知道这其中的龌龊了。”

事情的发展与谢珩猜测的相差无几，他们在城外坚持了数天，期间因着暴雨，又引发了一次洪峰，知县就是铁了心不肯开城门，眼看着存粮即将见底，荀礼与谢珩，以及这次从京城随行来的大小官员，每日均减了一餐，留给百姓。

这也不过是杯水车薪，只是面上好看了些。他们本就不如村民吃的多，便是省掉这一餐也没省下多少。

粮食越来越少，人心也越来越浮躁。不过数个时辰便会爆发一阵大大小小的争吵。

这天荀礼又帮忙调解了一起争端，回来对谢珩道：“不能再等了，你我亲自去城门外，看看他们究竟想怎么样。”

谢珩不为所动，只让他坐下：“粮食还有多少？”

“撑不过三天了。”荀礼见他老神在在的模样，只觉得不对，“你为何一点也不着急？”

“来的京官有些已经饿得没什么力气了吧？”即便落魄至此，谢珩依旧神色淡然，没有半分慌乱。

他用树枝在地上划了几笔，荀礼便看见一个“忍”字出现在眼前。

“别说这些从小到大都没饿过肚子的京官了，连村民们都快没什么力气了，你没看这几天架都吵不起来了。”

“越惨越好。”谢珩丢了手中树枝，躺在营帐之中，伸手去拉他。

荀礼不知他葫芦里卖的什么药，瞪着眼睛跟他较劲儿，不肯躺下。谢珩又使了点劲儿将他拽了下来，搂着他在他耳边轻笑，“怎么还这么有力气，得是你我都半死不活的模样就更好了。”

“快说，你到底在打什么主意！”官员刚下令减餐时，谢珩怕他吃不饱，每日都偷偷地将自己的饭拨半碗给荀礼。荀礼一开始不知道，还觉得自己碗中里的饭好想比别人多了些，想分给谢珩他却不要。