“不妨事，不妨事。荀大人，你父亲年纪也大了，以后切不可这样情绪大动了。”

御医又嘱咐他两句，荀礼连声道谢，末了对谢珩说：“怀瑾，天色不早了，你也该回去了。麻烦你替我送一送御医吧。”

“可是……”谢珩蹙着眉，不愿答应。

谢珩嘴唇动了动，荀礼抚了抚他的肩膀，又道：“你只要相信我，好吗？”

等他们离开，荀礼才又转向那紧闭的房门。他此刻心绪紊乱，好似浮絮飘荡。难道他真的做错了么？

房门突然打开，荀礼立刻站直向前走了两步，荀平看他一眼，脸上无甚表情，只道：“谢……呢？”

听他问起谢珩，荀礼有些惊讶，却还是如实回答道：“我让他先回去了。”

荀平沉默了一下，不再提他，道：“父亲叫你进来。”

他快步进去，荀礼愣了一下，赶紧跟上。

床前燃着几盏油灯，将荀父的影子打在墙上。许是因为不舒服的原因，荀礼看着荀父的身影竟不再高大强壮了。

“父亲。”荀礼撩起衣袍跪在床前，不敢多说一句。

荀父看他一会儿，却突然推了推荀母：“我记得你总随身带着那年礼儿中榜时寄回来的信，去拿过来。”

荀母虽有些不明所以，却还是让下人从自己的贴身行囊中拿出那信来交给荀父。

荀礼看到那信褶都有些破损，想必是有人反复拿出来看的缘故。他的心紧了紧，看着荀父拆开那封信。

荀父从头到尾又读了一遍那信，才问他：“你，你信上说，谢珩帮你良多……我问你，少时在书院，你可是受了欺负？”

“……”荀礼眼眶微红，轻轻点了点头。

荀平张了张嘴：“你怎么不和家里……”话说一半，他也知道这只是一句无用的废话。

即便是在襄城的书院，士族子弟与商人子弟也多有磨蹭，更何况是皇亲贵戚满地的京城。

他们不是没有设想过荀礼艰难的处境，只是因为自己帮不上什么忙，便干脆不去想。本该是受尽父母兄长疼爱的年龄，荀礼却早早地体验了人情冷暖。

以至于只有，只有谢珩一个人陪在他身边……

今日发生的事情，荀礼在堂前的剖白，让这些被他们淡忘了的陈年旧事都撕破了外面的表皮，将一切摊开在所有人面前，看清了自己——

他们更是一群自私的亲长，不是么？

“礼儿，你恨我吗？”荀父嗓音颤抖，“你恨不恨父亲母亲，狠心扔你一个人在京城？你恨不恨你大哥，本该他走的路，吃的苦，如今全担在了你身上？”

哪里就这么偏激以至于到恨的地步了？荀礼摇了摇头道：“家人之间，本就该多有退让理解，若都只为自己，家中哪里有现在的繁荣安定。”

荀父顿时心中百感交集，却又转而对荀平道：“平儿，你不愿入仕，家中的期望便全都落在你弟弟身上。他少时离家，在书院受尽冷眼，这些他都扛了下来。如今还在京中站住了，让我们远在襄城也能受到他的庇佑，即便他今日犯下滔天的错，你作为兄长，也不该用这般极端的手段对待他。更何况他是官员，你这般妄为，已经触犯条令，不就是仗着他是你的胞弟，不会对你如何吗！”

“我是……”荀平忍不住想辩解两句道，可看着荀父严厉的眼神，又讪讪地闭上了嘴。父亲说的没错，他的确是仗着荀礼不会追究他的过错，才敢这样关着他。

荀父又转向荀母：“还有你，我便不说了。我知道你是爱子心切，担心他以后的路，不论你做什么，礼儿都该理解你的。可这么大的事，我是他的父亲，你不该瞒着我！”

荀母掩面而泣，没有说话。

荀父将两人都责骂一番，才又对荀礼说：“你也不要怪你母亲，和你大哥。你自己心里也知道，他们确确实实都是为了你考量。”

“我明白。”

“别的我都不想说了，我只问你，若我也不同意，你母亲，你大哥都不同意，就当是为了我们，你能不能跟谢珩断了？”

“我……”荀礼喉间一片干涩，艰难道，“父亲，我不愿……”

荀父抬了抬手，示意他不要再说：“我想你母亲、你大哥的顾虑和我大抵都是一样的。你和谢珩不同，你家世比不上他，官职也在他之下，你们二人的关系一旦传出去，总归是对你更不利。况且你们都是男子，没有婚书媒聘做保，日后他若变心，你又该如何自处？”

“更何况，礼儿，他家......他父亲母亲又怎能容许他与一个男子……”

是啊，谢家家世显赫，他出身低微，在外人看来，两人之间明明隔着一道不可逾越的鸿沟。