肖恩不好意思地挠挠脑袋：“我只是……运气比较好而已……”

他敏锐地察觉到今天的长官和平时有点不同。

“但我不算。在我眼里，你只是一条可怜虫而已。”

肖恩顿时噎住了——这是什么意思？为了预防他骄傲过头来泼冷水吗？

“得到越多，就要失去越多。越强大，越痛苦——这种道理，你懂的吧？”

肖恩隐隐约约意识到了什么，这时候会议室的门突然打开，他的几个队友鱼贯而入。

“汤米！乔安娜，斯科特……还有克里斯！你们通过测试了？”肖恩扑上去，一把抱住了走在前面的汤米：“杜比呢？”

“没有看到他，可能被调到其他队去了。”汤米遗憾地一摊手。

乔安娜问：“肖恩，你没有参加测试？”

肖恩点点头，随即几个队友发出羡慕的哀嚎：

“真好啊！”“这不公平！”“不愧是05看中的男人！”

汤米他们所经历的测试和常规的人格测评问卷不同，评审官问了很多奇怪的问题，比如：“你认为人是万物的尺度吗？”“你认为亲情/爱情/友情能凌驾于真相之上吗？”“当信仰与良知产生冲突你会作何选择？”。测试者要求在五秒钟之内做出回答，而评审官会根据他们的回答综合计算出一个分数。

肖恩顿时心下明了。类似的测试欧米伽早就做过了，比基金会的测试内容还要广，可信度还要高。

面对欧米伽，他不可能说谎。

说话之间从门口又进来几个人，有男有女，肤色各不相同，脸上满是骄傲之色。肖恩认识他们，这些人都是从南方各州其他军事基地选拔出来的精英。在联合作战训练中吉姆勒小队与他们有过合作，混编成一支队伍是完全没有问题的。

基金会北美分布未来的中坚力量们在圆桌旁落座，会议室里的人已达到两手之数。全息投影前的伊尔文也在这个时候宣布：

“很高兴在座的各位通过了最后一轮审核，你们将成立一支全新的特遣机动小队——‘裁判所’，负责与基金会敌对组织的作战。由我暂时担任你们的临时指挥官。”

“我知道你们刚结束艰苦的训练，虽然我个人而言，很想为你们放假，可是敌人不会等你！女士们先生们，行动起来吧！‘裁判所’的第一次任务来了！”

“是！”临时会议室内响起整齐有力的回答。

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“泰坦”重型运输机仿佛在云海中遨游的蓝鲸，搭乘着全副武装的“裁判所”特遣机动小队成员和重型装备，降落在了南卡罗来纳州霍普金斯的麦克泰恩国民警卫队军用机场。

“裁判所”小队在这里换装国民警卫队的蓝灰色作战服，作为执行外勤任务的伪装。随后乘坐军用悍马，前往奥兰治堡周边的一座深海奇迹会教堂。

那座教堂原本是普通的天主教浸信会教堂，在大洪水后遭到废弃，后来被深海奇迹会利用修缮成了传教场所。

“裁判所”小队的任务，就是剿灭这座教堂里的深海奇迹会教徒。

悍马车碾过坑坑洼洼的乡村公路，道路两旁是无人居住的残破独栋别墅，荒芜的田野和草地里积满了咸水坑，久而久之变成了泥泞的沼泽。肖恩注意到伊尔文从上衣内袋里拿出一张照片，亲吻了一下。照片已经泛黄，正面是几个人的合影，一个相貌清秀的亚裔年轻人勾着他的肩膀，背面有一串俄文。

一个多小时以后，车停在了一道铁丝网前，网上每隔几十米就挂着一个黄色的“生化危险”告示牌。

公路哨岗的两名大兵检查过通行证以后，朝车上敬了个军礼，放行。

“前面是什么地方？”

“哦是隔离区，”那两个士兵说：“前年南边爆发了寄生虫病，叫什么……‘康星得绦虫’，又是从海里来的……上面怕得了病的人跑到哥伦比亚城去，就设置了隔离带。”

车内的气氛很压抑，乔安娜问：“要不要准备防护服？”

“注意卫生，不要使用外界的食物和水源，不会有事的。”

汤米皱着眉头说：“这么说……奇迹会在疫区传教？这么做对他们有什么好处？他们不要命了吗？”

没有人回答他这个问题。

两辆悍马在教堂外一百多米停了下来。这座教堂和所有美国南方式的乡村教堂没有任何区别，红色的墙，白色的尖顶，朴素的圆形玻璃窗，房檐中心的十字架被拆掉了，换成了一个奇怪的小雕像。教堂外围着一圈方形的铁栅栏，正对着教堂的是一个雕花的双开铁门。很多衣衫褴褛的人聚集在教堂的前院里，两个身穿深蓝色神甫袍的人正在分发食物和药品。拿到救济的人静默地膜拜着屋檐上的奇怪雕像，还有源源不断的人正朝教堂聚集。