元涛走近，揖了揖，高晋差点想往后撤一步，这几大宗族他都招惹不起就想躲，幸好还是稳住了，否则府衙脸面真的碾在地上都拾不起来了。

“哟，元大人这是何意啊？”

“这樊府的琼林宴本该是我等诸位同僚难得一叙的机会，怎想到会发生这样的惨事，又是在卞城，给高知府惹了不少麻烦，秦州在高知府的治下素来海晏河清，相信高知府定能很快为蔡大人平冤，这一揖权当是元某像高知府聊表敬意。”

高晋愕然，看着元涛嘴角微微带着些笑的样子，仔细想着他这番话，蔡靖山为了爱子之死恨不得将卞城所有人都拿来问罪，若蔡公子真是被人害死的，能捉拿凶手归案，平息蔡靖山怒火也就罢了，怕只怕蔡公子当真是突然暴毙，那这事恐怕没完没了。

现在蔡靖山扣着元家二位公子不放，元涛不放心自己先行折返禹州，元氏是名门望族，哪里容得蔡靖山这般欺负，多留两日是给樊府和郭博彦的面子，但绝不会让蔡靖山胡搅蛮缠下去。

一个要走，一个要发疯，在他高晋卞城地界上这二位要是真打起来，那他这个知府算是做到头了。

高晋浑身一凛，腰又弯下去几分：“啊哟，元大人折煞高某了，不敢当不敢当，我卞城许久不曾发生这样的案子，高某一定竭尽全力给蔡大人一个公道，我这就会府衙与仵作再商讨研究一番。那，在下就先告辞了。”

月前才有一个死在了驿站，高晋好似浑然不知，大约听说了也没往心里去。

“高知府好走。”

高晋上了马车，忍不住啐了一口，都是王八蛋！欺负老实人！

高晋心情不佳，回府衙与仵作商讨的话是随口敷衍元涛的，他平日里都懒得管旁人死活，这时候更不想管，憋闷了半晌，突然吩咐车夫掉头，往无忘斋寻魏林去了。

魏林和单家产业遍地开花，可魏林却只喜欢在无忘斋待着，高晋初来时十分不解，直到他入了无忘斋内院才明白，无忘斋不仅是乐坊，内里庭院楼台都是精心构建的，无一处不精细、无一处不雅致，可不是寻常可比，若定要比一比，那就只有白碧山庄堪可一论。

高晋到了无忘斋，直接被引入内院，下人一路小跑着去请魏林，那时魏林正与魏楚越下棋。

“哈，来了呢。”魏林一枚黑子已捏在手里，先落了下去，笑说，“看来一会儿林叔不能陪你吃饭了。”

“高知府特意前来，该是要紧事。”魏楚越也笑了笑。

“你啊，现在大概已不需要我陪你吃饭了。”魏林笑着摇头。细想想这么多年魏林替魏楚越操着老母亲的心，一下子有人替他忙、替他操心了，还有些不习惯，心里却真是高兴。

“你再不快去，高晋就该等急了。”

“无妨。”魏林一摇头，又问，“你想怎么做？”

琼林宴当日早上，郭博彦等人在樊府内宅聊了许多，魏林也在，当夜就将事情向魏楚越说明了。只不过，郭博彦说话滴水不漏，出的是“你好我好大家好”的主意，但他们各自心知肚明，宗族之间利益往来都是明面上看得过眼罢了，私底下的暗斗从未停歇，更没有什么互惠互利可言，都是在等一个“要你命”的好时机。

魏楚越落下白子，说道：“蔡、元两家现在碍于郭老的面子还没撕破脸，让高晋去添把柴也好。秦棠到徐州有两日了，应该不会太久就会有信来，再拖几日，给秦棠一点时间收服了徐州府，到时候蔡靖山就真正是秋后蚂蚱了。”

魏楚越认识秦棠时，他们都还是少年，魏楚越习惯称“秦棠”姓名而不是他的字，这虽不是什么大事，秦棠自己都乐意，可韩牧川每次听见都忍不住蹙眉。

魏林点头：“好。那……玄剑山庄呢？”

“我那日想进后宅看看，韩牧川说进不去，我便没硬闯，眼下失了贺宣的踪迹，先不着急，寒崇文只要在卞城一日，还能喘气，贺宣就不敢怎么闹。”

“行吧。”魏林低头看了看棋局，将手里的黑子一投，“这局我认输。”

“林叔，可还有活路呢。”

“哈哈哈，无妨无妨，这黑白相间不也很好看？”

魏楚越轻笑一声，点了点头。

待魏林走了，韩牧川坐到了魏楚越对面：“我陪阿越接着下。”

魏楚越却摇头，开始收拾棋局：“这一局至多是平分秋色，林叔方才是在告诫我，西南宗族势力根深蒂固，一方独占江山是不可能的，维持表面的稳定才是长久之计。”

韩牧川伸手帮着魏楚越一起分拣黑白棋子，道：“我没听出来林叔的这个意思。”