回到无忘斋，魏林问了他，魏楚越答得轻描淡写，没几日韩牧川就来了，居然透过月麟香嗅出魏楚越一身血腥气，弄得魏楚越以为自己差点搓掉一层皮还没洗干净。

韩牧川说那些血杀都是磨刀石，人亦如剑，剑锋磨得锋利吹发可断的时候，都有血光在，人身上的血杀气也是，不再是覆在人身上的东西，而是从眼里、骨血里透出来的气。所以很多时候，不用交手，光是看一眼也能知道对方几斤几两。

魏楚越明白韩牧川的意思，只是他遇上韩牧川的时候，他已经是越过那道天堑，收放自如了，或者说，韩牧川是将他的杀意都敛了回去，不再磨剑，而是开始悟道了。

魏楚越浅浅看了韩牧川一眼，将飘忽出去的思绪拉回来，又说道：“玄剑山庄寒崇文、宗族琼林宴，哪有那么巧？蔡靖山前脚砍杀了傅家一门，秦棠未入徐州就遭刺杀，还牵出禹州大理寺，秦棠逃脱，杀手死绝，账房跑了、账册丢了，蔡靖山居然不焦不燥来赴宴过中秋？就算是腰间挂了御赐的免死金牌，这时候也该怕了。为什么呢？”

“他深信大理寺查不出来？”

“若如此，就该出城引了秦棠入徐州，随便他查。刺杀算是什么？凭白惹人话柄。西南虽不同京城，宗族盘踞百年，没那什劳子的监察弹劾，但多少都是麻烦，蔡靖山杀不尽天下人。”

魏楚越缓缓抬眼：“因为杀曹昇的人不是他。而他有真凭实据。伏击秦棠的也不是他，否则四海堂的火器也够我们受的了。”

“玄剑山庄？贺宣？还是寒崇文？”

“不知道……这个太难猜，猜错了恐怕秦棠有难。”

“秦少卿现在在徐州，有赤峰营维护谁能近得了身，不会有危险。”

魏楚越又摇头：“若岁贡的事情查不清楚，秦棠领着赤峰营抄了徐州知府的衙门和蔡家，他交代不了，革职查办、落罪下狱都是轻的，连穆璇都会被发配出去。”

“你拿到的账簿就是实证，蔡靖山赖不掉。”

“西南岁贡是积年累月的，每年岁贡、税收、盐引、火耗，各种款项种类繁杂、数目又多，五百万两只是曹昇能查到的冰山一角，蔡靖山干净不了。但这一次赤峰营、大理寺、新任节度使都冲着蔡靖山去了，蔡氏若拔不掉，西南之势都控制不住。蔡靖山不怕言官弹劾，穆璇、秦棠和安迅却受不住，朝廷数年往西南打进去的桩都会坏，以后再想进就更难了。”

魏楚越的棋局上，黑子已失了势，勉强周旋不可能赢下这一局，一子错满盘皆输，现在能扭转乾坤的机会或许只有横竖交错见的一处位置了。

“蔡靖山失算了，否则不能被寒崇文绑着离开卞城。”

“你哪儿知道不是做样子给我看的？”

“寒崇文的剑叫不动山，要够沉够稳够厚够势重，剑即人心，他的剑不快，但却叫人扛不住，这种人该不是你心里想的那个弯弯绕绕的人。他更像是一面刀枪不入的盾。”

“你知道我心里那个人是谁？”

“是郭大小姐吧。”韩牧川猜到了，魏楚越说起郭梦颖时眼神有些许阴沉，旁人或许不能一眼看穿，韩牧川却不会错过。但他并不太在意郭梦颖，反而更在意魏楚越方才的话，微微顿了顿，忽然握住了魏楚越的手，“不过，我希望你说的人是我。”

魏楚越怔愣了一下，心跳突突地乱跳着，他的话并不是那个意思，可韩牧川这样拉着他，意思再明白没有了。魏楚越知道他们之间拖不下去，再拖也没意思，但他还未想好要怎么说，又低了头不敢应对韩牧川的眼光，轻轻扭了扭手腕想抽离却被拽得紧。

韩牧川道：“你继续说。”

“……先松开……棋还没下完。”

“我替你下。”说罢，韩牧川就从魏楚越手心里抠出了一枚白子，落于棋盘上，正是魏楚越方才心里想的位置。

韩牧川就是不放，魏楚越就挣不开，他只能让这么牵着，心里一下乱了，方才说的事情几乎要忘了大半。

倒是韩牧川自得的很，说：“郭大小姐认了寒崇文做义父，从一开始就在搅这浑水，要为郭氏牟利，既然连阿越你都说她心思极重，这么大一盘棋，她想要的恐怕只会更多。”

“郭家攒了琼林宴的局，郭梦颖那夜与我说话时，你也在，她是真想要了蔡靖山和他儿子的命。”魏楚越有些不舒服地转了转手腕，但手还被韩牧川握得牢牢的，无声轻叹才幽幽说道，“白碧山庄的大火就是郭靖山的手笔，早先还没有赤峰营的时候，州府间各自有乡军和民兵，说是兵，却与匪差不多，蔡靖山手里有四海堂的火器，单家和祝、元两家为了矿山打的头破血流，而郭家却有自己的养马场，训出来一支三百人的轻甲骑兵，五族乱哄哄的山匪里，整出了一支军，这便是杀身之祸。”