爱德温看上去是那样一个责任感重的男人，本不该这样轻率地抛联邦于不顾。

可是在他这样询问过之后，高大的男人还是点了点头，确认自己的确是已经这样决定了。

“……先跟我们过来吧。”

沉默半晌，白笛低垂下视线，没再继续这个话题，也没说答不答应爱德温想要回联邦一趟的请求。

他率先转过身去，开口示意男人跟上来。

还没待爱德温做出反应，奈茶和宫雾倒是先有了动作，默契地没有吭声，只跟在白笛身后。

直到三道身影走出一段距离，爱德温才抬步跟了上去。

活了四十多年，他的心情还没有这样凌乱复杂过。

最初他只沉浸于要与白暑重逢的喜悦之中，如今才意识到对方的哥哥和朋友们都是活过了几千年的存在，是祖宗辈中的老祖宗。

这样的认知也让他感到有些怪异。

他一直是把白暑当成小家伙看待的。白暑某些时候看上去甚至与年幼的孩童差不了多少。

可是按照年龄来算，情况似乎并不是这样。

当然，这其实也并不重要。

无论白暑比他年龄大还是小，他们之间的相处都不会有任何改变，他还是会一如既往地把对方捧在心尖上对待。

可是与年龄有关的另一个事实却令他不得不心生顾虑——

白暑和他的亲友们一样，都能活过漫长的岁月，寿命仿佛没有尽头。

而他身为人类，寿命最长也不过四百多年。

他会衰老，会在白暑的面前渐渐老去，直至死亡降临。

这是横亘在他们之间的一条种族鸿沟，无法跨越。

紧紧跟随着白笛走了一路，爱德温始终放不下这个问题。

他当然想要和白暑结为伴侣。但是他又不愿意白暑承受他的死亡与离开。

虽然同种族之间的伴侣也未必能够做到同日同月死，可是至少不会像他们这样注定生离死别。

白笛在一个崭新的小院落里站定。

身后跟着的几个身影也随其一起站住。

脚步停稳，爱德温从思绪中抽身而出，环顾四周，目光盯在院中半成品一样的空房子上，听到白笛淡淡开了口。

“这是我替白暑准备的住处，他长大了总要成家，不能一直跟我住在一起。”

所以在找到了白暑之后，他第一时间就着手准备了这院落和房子。

所有的东西都是崭新的，就连门前随随便便的一块石板都是白笛亲自从山中选择，用妖力切割制成。

但是房子的内部他没有替白暑弄好，而是留给白暑与未来的伴侣自己去添置。

这些事情白笛留在了心底，没有告诉爱德温。

他只冷淡地开口，像是下达命令一般，“你和白暑就在这里住几天，然后再回联邦去吧。”

撂下这一句话，他便将怀中的白暑交给了对方，眉眼间闪过一丝挣扎的不情愿，却还是强迫自己松了手。

白暑是他的弟弟，不是他的私有物。

他早就知道会有这样一天，白暑会长大，会开窍，会有喜欢的人，会离他而去。

只是他做好了每一种心里建设，做过无数种有关白暑未来伴侣的设想，猜测对方是雄性还是雌性，会不会像他一样爱白暑。

他其实也想过白暑或许会被人类拐到手。

但他唯独没想到白暑会离开他那样远，远到相隔数个星系。

他在地球附近的芥子空间中，而白暑就要前去人类联邦，去追求一个看不见结局的未来。

“对我弟弟好一点。”

白笛的语气沉重，像是对爱德温的警告，又像是无可奈何的叹息。

爱德温小心翼翼地从对方手中接过柔软一小团的白暑，双手捧在胸口，闻言目光露出几分震惊，而后郑重地点了点头。

他听懂了白笛的意思。

先前的那两个让他痛苦又纠结的选择似乎已经不做数了。

白暑的哥哥已经允许他带走白暑，前提是要在这里住上一段时间。

一直支棱着两只小耳朵默默偷听的白暑反应过来了阿笛言语间的意思。

他的反应慢半拍，隔了好几秒才猛然扑腾起来，睁着两颗小圆眼，眼巴巴地望着白笛。

阿笛……同意他和爱德温在一起了？

这明明是他原本最想要得到的结果。

可是如今真正得到，白暑的心头却复杂翻涌，有些酸楚。

白笛捕捉到了白暑的目光，闭了闭眼别开头去，没再说什么便转身离开，背影匆匆而略显狼狈。

他先前对爱德温的刻意刁难，就是让爱德温切实体会一下在多种感情间的艰难抉择。

这样做的目的其实不止是试探，他还想要爱德温认清一个事实——