“大人，您都不清楚，我又从何得知真相？不如咱们回去山庄，问问圣书？”钟灵皱了皱鼻子。

“圣书若知道，早就说了。”月不解平平一“啧”，“何必拐弯抹角地告诉我，此次南下所遇第一个神魂不全之人，便是我要找的人？”

“大人所言甚是。那……要钟灵前去打听吗？”钟灵点点头，尔后发出询问。

月不解轻声哼笑，横笛点上钟灵肩膀：“打听，就你？去，把背篓背上。”

钟灵“哦”了一声，丧着一张脸转身，但走到一半，又被月不解叫住。只听这人道：“还有，绑在腿上的沙袋，加重十斤。”

“大、大人，你这是在拿钟灵撒气！”钟灵不可置信地回头，眼含泪水，颤声说道。

月不解挑了一下眉，足尖点地，飘然离去。

他重回博山，在此地寻了些药草，择一处僻静洞穴，于洞穴中央置一顶丹炉，开始炼药。

*

龙津岛东城。

阮霰状态不佳，牧溪云追上之后，同阮秋荷一起，几乎是强迫地，将这人带进某间客栈。

要了三间上房，阮秋荷与牧溪云住在阮霰左右，但这两人都不回自己的厢房，而是脚贴脚跟在阮霰后头，走进中间那间。

“花间独酌那狗贼甚是可恶，若是下次遇见，定要将他好好教训一番！”阮秋荷咬牙切齿道。

阮霰在房间里捡了张椅子，自顾自坐下后，撩起眼皮看向阮秋荷，问：“你作何而来？”

阮秋荷立时并脚站直，道：“我、我想跟九堂叔道歉。”

“不必。”阮霰语气淡淡。

阮秋荷：“我还想跟在九堂叔身边。”

阮霰：“你当回去金陵。”

阮秋荷早料到阮霰如此态度，当即抛出准备好的说辞：“九堂叔救了我一命，我总要将这份恩情偿还！”

“举手之劳，不足挂齿。”阮霰面无表情。

此言在阮秋荷意料之中，她应对道：“侄女并不认同堂叔之言！这份恩情，侄女会永远记挂在心！”

阮霰：“……”

多说无益，他不再看阮秋荷，将目光移向牧溪云，不过尚未发问，牧溪云便做出回答：“你是我从金陵带出来的，这一路上，我当护你周全。”

“纵使你不欲同我成亲，但你我婚约仍在，我仍是你的未婚夫。且令堂将你托付给悬月岛，身为悬月岛弟子，我便有责任照顾你。”

牧溪云有些紧张，但极力保持着表面镇静，语速不徐不缓。

阮霰丝毫不为牧溪云的话语所动，听完后垂下眼眸，淡淡道：“鹤取公子不必如此，待我将此间事了，便亲自前往悬月岛，退还定亲时交还的信物，与当年那封庚帖。”

与之前的拒绝并无太大区别，这番言辞，没令牧溪云变脸色，但阮秋荷不同，她被惊得瞪大了眼。

阮秋荷红唇微张，目光在阮霰与牧溪云两人身上不断来回，神情有些凌乱，更觉得自己此时此刻身在此地，分外不合时宜：“九堂叔，牧公子，你们……”

牧溪云侧过身去，对阮秋荷道：“阮姑娘，可否请你先出去？”

“啊？哦……好的好的，我去打水，给你们煮壶茶上来。”阮秋荷恍然大悟，点着头仓皇离去，跨出门槛后不忘为阮霰与牧溪云带上房门。

牧溪云听着她的动静渐远，才迈出一步，靠近阮霰。

此间窗户开了半扇，是阮秋荷进来后顺手所为，当下星辉倾洒，萦绕阮霰周身，映得他素净的脸庞更胜清雪。

牧溪云望定阮霰，抿唇低声道：“此番前来，我还有一个目的。”

阮霰眼也不抬：“牧公子请讲。”

“我想将我的心意告知于你。”牧溪云垂在身侧的手原本握得很紧，但在将此话说出口后，结在心中那团气竟是意外地松了。

屈起的手指自然舒展，他凝视阮霰，凝视那张几乎看不出情绪的脸，又道：“阮公子认为，在下是因为婚约的关系，才对你出手相助，其实并非如此。早在你我见面之前，早在百年前，我便倾心于阮公子了。”

第十六章 心怀不轨

那夜山道相逢，灯辉清寂、刀锋凛寒，错身之时衣袂勾缠，是牧溪云同阮霰第一次见面。在此之前，对于牧溪云而言，阮霰一直存在于那些“据说”之中。

据说他十二岁便取代江湖风云榜上赫赫有名的赏金杀手，成为天下第一刺客。交战时分，一句“杀伐虽非我愿，前辈若执意相逼，阮雪归便来指教”既出，天下皆惊。

据说当年东宫太子遭叛军劫持，他带了十二名手下深入山林，不出一夜，便将人完好救出。陈朝高祖皇帝赞他“刀出春山霜雪明”[1]，并将此地作为封地赐予，从此，“春山刀”三字，便成了他在江湖上的名号。