中秋佳节，京中之人以食河鲜为趣, 李曜记得叶凡也喜欢, 所以就给他买了满满一柜子。

　　村民们一路行着注目礼，眼睁睁瞅着那两个怪模怪样的大白“箱子”被抬进了叶家窑洞。

　　欸？咋进了叶家窑洞？那不是长安侯大人的东西么？

　　李三郎笑呵呵地说：“那是我家兄长给叶兄弟送的中秋节礼。”

　　人群中传来“嗡嗡”的议论声, 大伙不约而同地朝着叶凡看过去——长安侯给叶小郎送礼？这是多大的脸面！

　　李曜抿着唇，淡淡地扫向李三郎。

　　李三郎一个激灵, 连忙补充说：“我、我家兄长还说了, 那个……失怙的孤儿、寡居的老人、勤奋进学的廪生, 并孝子贤孙等，皆可来领！”

　　此话一出，大伙的关注点顿时从叶凡身上移开, 纷纷感谢李曜的慷慨。

　　叶凡抱着手臂，得了便宜还卖乖, “青天白日，众目睽睽，你这不是明摆着让别人说我闲话么？”

　　“没人敢说。”李曜郑重道。

　　叶凡挑着眼, 语气阴阳怪气，“别指望着我会感激你，‘吃人嘴短，拿人手短’这种话在我这儿可不好使。”

　　李曜一本正经地点头, “不用感激。”

　　叶凡努力控制着上扬的嘴角，拿下巴冲着他，“呐，如果你现在道歉，我就考虑一下是不是暂时结束冷战。”

　　“抱歉。”李曜毫不迟疑——虽然他根本不觉得自己是在同他冷战。

　　叶凡咧开嘴，从坡上跳下去，一步步蹭到李曜跟前，主动撞撞人家的手臂。

　　“老子今儿心情好，有什么要求趁早说。”

　　李曜勾了勾唇，配合地道：“请小郎君赏个脸，同在下去个地方。”

　　叶凡一把搭在他肩上，黑亮的眼睛弯成小月亮，“这个脸，赏了！”

　　于是，一人骑着枣红马，一人骑着小毛驴，并驾朝北而去。

　　此时此刻，倘若有人特意去看，便不难发现，毛驴不紧不慢、姿态悠闲，骏马紧赶慢赶、累死累活，即便如此，那大马依旧落后了半个身子。

　　***

　　清溪谷，正是先前白鹿带叶凡到的那个谷地，也是他们捡到小灰兔的地方。

　　然而，若不是李曜告诉他，叶凡怎么也不能把眼前的一切同那个荒草萋萋的野谷搭上边。

　　此时，两人立于断崖之上，目光所及是一条清可见底的溪流，水底铺着白色的山石，两岸长着青葱的水草。

　　溪水自北向南，淙淙流淌，原本该是在断崖这里拐个弯，继而向东汇放汾水。

　　不知是谁将崖下打通，清溪偏在这里多了一道支流，向南而去。

　　断崖南边本是寸草不生，此时却因溪水的浸润生出嫩嫩的草芽。

　　断崖以北，从前的灌木、乱石皆已不见，取而代之的是及膝的牧草，草地上三三两两立着黑的红的白的小马驹。

　　壮壮实实的小马驹，这么多！

　　叶凡惊喜地看向身边的人，“你养的？”

　　李曜轻笑，“可喜欢？”

　　叶凡睨着他，“我若说喜欢，给我呀？”

　　李曜毫不迟疑地点了点头。

　　没有一句漂亮话，叶凡却知道他是真心的，只要自己说一声要，他定然眼睛都不眨，全部送给他。

　　这么一想，心里就美得开出一朵朵小喇叭花。

　　“真好。”

　　看着这清水长溪，丰草良驹，叶凡不由感慨：“没想到这关内干旱之处，也有这么好的养马之地。”

　　回忆自己学过的历史，一代贤相为了在中原养马，甚至想出往民户家中“摊派”的方式。

　　即便如此，还是养不出草原上那种能征善战的良种。

　　他知道，这个谷地一定是李曜的主意，不知花了多少心思才弄成如今的样子。

　　“你要是当皇帝，肯定是个明君。”叶凡笑嘻嘻地开着玩笑。

　　殊不知，说着无心，听者有意。

　　李曜面上平静，心内却掀起万丈波澜——倘若那些断断续续的记忆是真实存在的，那他怎么也算不上“明君”。

　　“欸，你看，那是什么？”叶凡指着东面的一处山壁，疑惑道。

　　李曜压下烦乱的心绪，用最轻松的姿态面对眼前的少年——这个真实的、会说会笑的人。

　　“刚发现么？走，去看看。”

　　不待叶凡拒绝，他便拉住他的手，沿着断崖一步步向东而去。

　　叶凡第一反应是把他的手打开，可是……都快七天不见了，大老爷们，就、就拉一下好了。

　　于是，他不仅没把手抽回来，还反客为主，暗搓搓地把另一只手也放上去，摸了摸。