“阿姐，不瞒你说，我对女子根本就——”

　　“不必说了！”叶二姐猝然开口，打断叶凡的话。

　　突然抬高的声调不仅让叶凡闭了嘴，还把她自己也吓住了。

　　她怔怔地抬起手，抚住慌乱的心跳。

　　似乎过了好久好久，她像是想起什么似的，突然伸出手，像护仔的母鸡般紧紧地抱住叶凡，用极轻极轻的声音说：“不怕，阿姐在，不必怕……”

　　轻到近乎飘渺的声音，年幼时的记忆重叠，失去母亲的日子，多少个晨昏夜半，便是这样一句话让他安心，伴他长大。

　　滚烫的热泪毫无征兆地夺眶而出，叶凡回抱住自己的姐姐，他至亲的家人。

　　“阿姐，对不起、对不起……”

　　“不，不是的，不是你的错。”叶二姐喃喃道。

　　她可能会责问上天为何偏偏让她小弟如此，可能会责备自己没有尽到阿姐的责任，甚至会责怪父母为何走得那般早，唯独不会怪叶凡。

　　如果可以选择，他也不想如此呀！

　　叶二姐根本不敢去想这些日子他是如何挺过来的。

　　当家里人调侃他与李五娘时，当姐妹们欢欢喜喜地商谈他的婚事时，当她让他跪在父母灵前“交待清楚”时……

　　想起这些，叶二姐的心就像被一把生了锈的刀子来来回回地拉扯般，痛到极致。

　　她甚至开始庆幸，幸亏有那样一个人存在，和叶凡一样可以接受男子，可以给他安慰。

　　“侯爷他……待你如何？”

　　叶二姐努力让自己笑着问出这句话，就像当初调侃他与其他小娘子那样。

　　“阿姐应该看到了吧，他对我很好。”叶凡同样用轻松的语气说。

　　“是的，侯爷他很好，很在意你。”

　　想到从前的点点滴滴，叶二姐终于彻底相信了叶凡的话。

　　——长安侯大人对自家小弟，甚至对整个叶家做的那些人，哪里像是寻常的友人？

　　这天晚上，叶二姐屋里的织布机响了整整一夜。

　　叶凡躺在炕上，辗转反侧，直到天明才沉沉睡去。

　　阁楼上，有人同样一夜未眠。

　　***

　　第二天。

　　叶二姐就像什么事都没发生似的，照样温温和和地同于家人说话，像往常一样把饭菜给叶凡温到锅里。

　　等到叶凡起来，吃了饭，她便笑盈盈地把他支了出去。

　　堂屋内，于家人，除了小锤子全都在场。

　　叶二姐就那样一字不漏地把叶凡的情况说了，包括他和李曜的关系。

　　“凡子说过，咱们是正正经经的一家人，所以，这件事我不打算瞒你们。”她坐在当年叶母常坐的位子，用淡淡的目光扫向众人。

　　于叔皱眉，大郎愣怔，大郎媳妇无措地看向自家汉子，二郎扎着脑袋看不清表情，于三娘一脸茫然，想来是不大懂。

　　于婶对上叶二姐的眼，心里没由来地生出大大的惊异，甚至超过了叶凡的事。

　　直到此时，她才发现，最像主母的不是叶大姐，也不是叶凡，而是这位看似温言细语，实际心内极有成算的叶二姐。

　　除了恭敬，再没别的。

　　叶二姐把众人的反应一一收入眼底，继续道：“说这些，只希望你们能谨记凡子的善意与赤诚，不要因此而看轻他，若是接受不了，我亦不强求，便……好聚好散罢。”

　　于叔依旧皱着眉头，沉声道：“咱们一起走！”

　　突如其来的话，叫所有人一愣。

　　于婶急声道：“你这是说的什么胡话？”

　　于叔站起来，言语间唯有坚定，“带着小郎离开大宁，去安州，去京城，甚至延州、漠北，总能找个干净的地方——我就不信了，他一个侯爷还能只手遮天不成？”

　　“爹，您老想哪儿去了？没听二娘子说么，小郎君本就喜欢男子，这辈子都不会和小娘子成亲。”

　　于二郎翻了个白眼，那漫不经心的态度，似乎根本不在意对方是不是他爹。

　　于叔当然听到了，他只是不敢相信而已，也不愿意相信。

　　于二郎站起来，干脆地表态：“实话说了吧，这事我早就知道了。”

　　叶凡和李曜天天腻在一起，时不时就要搞点小动作，直到昨日才被叶二姐发现，于二郎都觉得是奇迹。

　　“不仅我知道，三娘也知道。二娘子放心，以我的脾气，若是看不起小郎，哪里还会累死累活地跟着他做事？至于三娘——”

　　于二郎恨铁不成钢地瞪向自家妹子，“恨不得生成小郎的亲妹子，更不会轻看。”