东笙转过身将斥候从地上扶起，沉默了一阵，最终叹了口气道：“葬了吧。”

他拍了拍那小斥候的肩膀，郑重其事地道：“此仇必报。”

斥候刚刚止住一些的眼泪又跟开闸泄洪似的涌出来，又不顾东笙阻扰地哭着匍匐到地上磕了几个响头：“殿下……”

沙安自然是料到会有伏兵，而当埋伏在宁武关的往生开拔前往倒马关合围的时候，宁武关以及其后的整个西北便成了无防之地，即便是有吕慈镇守，但沙安遣去偷袭西北的大军是吕部的两倍之众，而且西北又没有援军。

在他们包围沙安人的时候，西北的嘉峪关就已经破了。

东笙凝眉一阵沉默。

还是被摆了一道。

东笙想，这沙安的主帅定然是知其所想，那怎么样，才能出乎他的意料呢……

西北防御薄弱，悍勇性子融到骨子里的沙安大军如入无人之境。嘉峪关之后再无关隘，但西境大地广袤崎岖，又荒得鸟不拉屎，根本不适合大规模行军，几百年来都没怎么打过仗。

而战线拉到这么长的沙安人眼下已经是孤军深入，不可能再铤而走险地直入西境。

如果他们的目的是要直取华京那就好办了，从嘉峪关往东南，势必要顺南山而下。本来他们就粮草奇缺，入了腹地之后多半会打沿途城关的主意，届时再从西疆调兵，和中原驻军来个四面合围，不信他们再能有什么花样。

可问题就在，沙安人肯定还不会疯到直接打华京的主意，而如果他们的目的只是北境，那就很棘手了。

现在大半个北境都沦陷了，等沙安人的第二批军需一到，下一步就要东征。

想要从沙安那里虎口夺食，谈何容易？

东笙摸索着胸口戴着的那块儿玉，轻轻啧了一声，冲卓一鸣道：“通知诸将，城楼议事。”

元鲤的信送到了东海，当时正赶上周子融从南疆回来，还不等他解释，周子融就明显神色有些紧张地问道：“北疆怎么了？”

元鲤看了看周围，确定没有可疑的人，才把东笙给他的信塞进了周子融的怀里：“殿下的。”

周子融一触到那封信，就忍不住低头一看，上头果然是熟悉的字迹，东笙的字过了这么多年，也依然丑得极有特点。周子融也不顾元鲤还在跟前，就忙不迭背过身去将信拆开来。

似乎是时间仓促，至上只写了短短的一句话——北境尚在掌控之中，勿念，此外还请严守东海，慎防番阳。

虽然东笙没有明说，但周子融也明白他的弦外之音。沙安这一次打得这么突然，定然不是巧合，而且现在北境胶着，军需紧张，东海难保不会被趁虚而入。

周子融又看了看信封外头的火漆封缄，出神地不知在想什么。

元鲤见他半天没反应，忍不住低声问道：“将军？”

周子融这才回过神来，回头冲着元鲤淡淡地笑了一下：“无事，你奔了这么长的路也应该累了，快去歇息吧。”

元鲤迟疑了一下，可看周子融的神色，也不像是想要开口的，便只好应了声是，老老实实地退下了。

北疆是整个华胥最大的烂摊子，而沙安人也彪悍得很，东笙虽说是自小戎马疆场，但也很少遇到过这样的阵势。

这封信到他手上起码也得好几天，再加上元鲤到王府也有一阵子了，那时候北疆没事，那现在呢？

周子融坐回到椅子上，取下脖子上的墨玉磬攥在手里轻轻搓揉，脑子里也不知道在想什么，眼睛逐渐出神地望着虚掩的门扉。

这时门外冷不防传出几声石破天惊的犬吠，一下子把周子融的神智给拉了回来。他稍稍坐起来一些，就见潘淑宁端着一个托盘走进来，后头还跟着一只黑毛大狗。

“回来这么久了，是不是我不来找你，你就不知道来给娘亲请安啊？”潘淑宁脸上画着精致的妆，一双杏眼吊着眼尾，似是佯怒地抱怨道，“不孝子。”

周子融一见她，这才反应过来确实是忘记了去厢房问安，忙起身撑出一副笑靥迎了上去：“娘亲，怎么还亲自过来了。”

潘淑宁也是半百的人了，头发灰白，但这日知道儿子回来，也精心打扮了一番，平日里收在屉柜里的翠玉发簪都拿了出来。

那翠玉发簪是早些年周子融出海去南洋给她弄来的玉料，见她特地戴出来，便也极有眼力价儿地装作有些惊讶地叹道：“呀，娘亲您戴这发簪还真是好看。”

一边夸着还忙一边把潘淑宁手里的托盘接过来，小心翼翼地顿在桌子上。那是两碗银耳汤，已经放凉了，隔着老远都能闻见丝丝甜气。

潘淑宁掩唇一笑，白了他一眼，笑骂道：“小东西油嘴滑舌的。”