门口的侍卫看了他一眼，似是早已熟悉一样地没有过多盘问，一侧身就将人放了进去。

“蒋大人。”他敲了敲里头蒋坤的房门，听闻里头一阵脚步声，随之那门便被人从里头打开来。

蒋坤一见是他，紧张地探出头去左右看了看，然后拍了拍他的肩膀催促道：“快进来，”

小太监跟他进了屋内，小心谨慎地关好了门窗，蒋坤这才忙问道：“陛下什么意思？”

“大人的意思，小的都带到了，”小太监一脸诚然地道，“陛下说了’不该他们说的话，轮不到他们来说’。”

蒋坤听完一阵沉默，眼神越渐幽沉，不禁微微蹙了蹙眉头。

小太监又道：“大人是聪明人，应当明白陛下的意思。”

蒋坤这才回过神来，虽然脸上仍是不见好颜色，但仍还算客气地拱手一礼：“有劳邓公公了。”

现在皇上正心疼自己儿子，所有的非议在她耳里都是闲言碎语，偶尔一两句可能还没什么，但若是还不知消停，恐怕就要龙颜大怒了。

蒋坤凝眉思忖了一会儿，又拉着邓公公问道：“那陛下，可有什么颜色？”

小太监哎了一声：“还提呢，陛下颜色大变啊，本来在东宫逛得好好的，这一听就二话不说地回去了。”

蒋坤点了点头，心里一边琢磨着，一边大概有了点数。

原来陛下是到了东宫才这么触景生情，那就不必太过担忧了，等时间一长，若是北疆还没有什么进展，不怕女皇不问责东笙。

那悍匪一样的沙安人可不是好打发的。

蒋坤想着，嘴角不自觉地勾了勾，于是又转而向邓公公揖道：“公公辛苦了，这夏日炎暑，待我备些消暑的吃食送到公公那处。”

这消暑的“吃食”，自然是价值不菲，足够填饱那太监的“胃口”了。

果然，这太监掩着嘴嘿嘿笑了笑，面窝窝一样的两颊直泛油光，挤眉弄眼道：“那咱家可就谢过蒋大人了。”

蒋坤送走了邓公公，在自个儿房间里踱来踱去地想了半天才终于推门出去，直奔内阁议事的屋子。

一个月以后，南疆第一批黄金就运到了东海，虽说还不能完全填补东海的资金缺漏，但如果后续的黄金能如期而至，那便也足够他们开始长城工事的收尾了。

周子融几乎每天都要到燕海关塔楼上去看看，隔一段时间甚至还要亲自乘船去疆线当监工。

长城每逢动工，东海海防巡逻就会比平日里更频繁一些。

转眼到了九月，长城眼看着就要竣工了，可却还是好死不死地出了事。长城工期因为筹款不足拖了太久，底下负责监督工程的小将军不想再拖到十月，于是抗命勒令手底下的工人加班加点，趁着那几天周子融事务繁忙，早上天还没亮就吹了号。

东海长城是水下长城，当年最开始建造的时候就考虑到水下作业成本太高，所以东海长城是在水上建好之后再用机关沉下去的。东海长城平日里在汪洋海底从不露头露脸，这一升上来才发觉竟然有两三丈高。

十月的清晨海上太过料峭，天亮得也晚，工人上工的时候还是伸手不见五指，于是只好在长城外墙架了白晶灯。

开始的几天都还没事，就在预计竣工的日子前三天，一名工人在一片漆黑中冷不防从城墙上跌落到了水里。

旁边的同伴只来得及看见一个黑影坠了下去，甚至连一声惨叫都没听见，还是那人身边的一个朋友发现他不见了。

而清晨那么黑那么冰冷的海水里，捞人谈何容易。

监工的将军吓得一身冷汗，忙责令所有外墙的工人都撤回来——这些工人大多是东海驻军里现役或退役的士兵，全部都登记在册，每天下工都要清点算钱。

“都上来！”那将军扯着嗓子冲着外墙的工人吼到，可这话才刚一落，就又冷不防听见一声落水的声音。

将军猛然一愣，后背一阵发凉，额头上的冷汗涔涔，哑声问道：“又怎么了？！”

外墙右下方传来一个工人的哀嚎：“将军！是……是阿方！”

又掉下去一个。

“赶紧上来！”将军一把拽上了旁边一个就要爬上来的工人，冲着底下嘶声催促，“快！”

而那个被他拽住的工人手里还拎着一盏白晶灯，才爬上去半边身子，周身就猛然一震，喉头里发出一声痛苦的闷哼。

将军这才看清楚了，那人的后背上扎着一只箭。

“敌袭——”

周子融一大早还在庭中练刀，冷不防听见东海边传来一声震耳欲聋的钟声——那是燕海关塔楼上的警钟，长城还在竣工，有些城段还不能用，所以要是哨兵发现了什么异样就会敲响燕海关上的巨型铜钟。