而且敕令中明确地写了，让他把几位天罡灵武一起带回来，说是让天下人好好开开眼，但其究竟是个什么目的，东笙也不忍道明。

其实女皇一开始想的，是黑灵千年一现，世人都只听闻传说中的天罡灵武悍勇无敌，只是想让东笙回来带着天罡灵武出出风头，也好立个威名。

然而可惜的是各自处境不同，她理解不了东笙，而东笙也理解不了她。

所谓灾是天不时地不利，而所谓孽，是人不和。

东笙闷了半天，终于还是坚持道：“护送李大人回京，记得写折子，说’沙安大军尚在，北疆祸患未除，儿臣不敢懈怠，辜负陛下好意，望陛下恕臣之罪。’”

往生气急：“你想好了吗？沙安虽然还没退，但已是残兵败将，你是留下来更冒险还是回去更冒险，你自己想不明白吗？”

东笙目不斜视地看着远方，像是没听见他说话一样，自顾自地继续说道：“还有，’此乃多事之秋，天灾人祸，望陛下明辨，莫要听信不实不真之言，待沙安大军尽退，北疆长城重建，儿臣必回朝请罪。’”

罗车不是傻子，绝不会做无谓的挣扎，此番负隅顽抗定然不是打肿脸充胖子，东笙担心的是那沙安主帅还有撒手锏。

往生被他气得说不出话来，但也心知必然是拗不过这头小倔驴，于是只恨恨地低声骂了句：“作不死你。”然后愤愤然地扭头走了。

东笙听着身后沉重得似乎还带着怨气的脚步声渐渐远了，这才幽幽转过头朝往生离开的方向望了望，也不知在想什么，又默默把头转回来，静静地看着远处的黄沙，手在内衬的衣兜里摸了摸，掏出一块小小的墨玉佩。

他垂下眼帘盯着手中那一小方快被他搓得包浆的玉，想起这还是当初在东海时周子融从南洋带回来给他的，结果当天海上就出了事，然后紧接着他自己去了斯兰，两人相隔异地。

自那天以后，就是聚少离多。

东笙也不知道为什么，只要一闭眼，就会梦见那个和火有关的梦。他已经快忘了这梦是从什么时候开始的，只是记忆犹新地记得每逢自己从梦中醒来，都会疯狂地想念那个守在东海的人。

人只有经历了漂泊离散，才会明白什么叫家。这大千世界是是非非，终究是比不过少年时在东海的须臾岁月，到如今想起只感慨十年一梦。

“殿下。”身后一个稚气未脱的奶音将东笙从思虑中拉了回来，回眸一看，见那晒得跟锅底一样的小男孩把自己拾掇得人模狗样，正站在自己身后仰着脸冲他笑。

“一鸣啊，”东笙笑了笑，“都收拾好了？”

大战告捷，卓一鸣也确实该回家了，他要是再不回去，他妈估计得把东笙的军营给拆了。

“收拾好了，”卓一鸣恭恭敬敬地拱手一拜，有模有样，“一鸣特来向殿下告别，谢殿下数月来的教导。”

东笙“嘿”地一笑：“不错，小伙子有良心，那你怎么不去跟你往生师父告个别？”

这大半年来，都是往生在教他武艺，差点把那剑灵气成剑鬼。

卓一鸣道：“方才上来的时候正巧碰见师父，师父似乎心情不佳，一鸣不敢叨扰，想着还是晚些再去。”

东笙心里啧了一声，心说这往生气性还挺大：“……行，那你回头得好好谢谢他。”

“是，”卓一鸣听话地点点头，但心里似乎还憋了点儿事，本是不打算过问，但终究还是耐不住，试探着开了口，“但……不知往生师父究竟是为何事烦忧？”

东笙抬手驱赶道：“行了，退下吧，小孩子别问大人的事。”

卓一鸣一向聪明，从来不会过多纠缠，话及此处也知道再追问便是不妥，于是老老实实地有鞠了一躬：“一鸣明白，那一鸣先退下了。”

东笙点了点头，随口嘱咐道：“让军营里的人送你，路上小心。”

卓一鸣谢过了东笙的好意，又突然像是想到了什么，郑重其事地道：“殿下保重，一鸣告辞了。”

东笙微微一怔，随即莞尔：“多谢了。”

东笙的折子被送回了京，女皇等了十几天没等到儿子，只等来了一封打脸的折子和满脸憔悴的李崇文，自然是气得不轻。

给你庆功都不回来，面子大了啊。

但也还不至于往那处想，只是阴沉着一张脸在朝堂上亲口下旨缩小了几日之后庆功宴的规模——正主都不来了，还有什么可大操大办的，只不过是向天下人炫耀炫耀罢了。

可她不往歹处想，就不代表那些个御史言官们也不往歹处想。

言御史话中带刺地道：“陛下，虽说北境外沙安大军未退，但卓家部将也都还在啊，怎么也不至于要殿下对这些个残兵败将亲力亲为啊。”