东笙闻言又磕了个头，全然没把女皇的话放在耳朵里，只道：“儿臣不敢。”

女皇轻轻啧了一声，抬手遣走了身旁帮着揉肩的面首，无奈道：“莫要这么多礼，起来说话，朕给你赐座。”

“儿臣谢陛下。”东笙顺着女皇指的方向寻了个落座的地方，终于遂了女皇的意，踏踏实实地坐下了。

女皇侧着眸子盯了他半天，见儿子那张年轻的脸绷得紧紧的，不由得叹了口气，半是玩笑地道：“曾将军倒是把你教得好，这么知道礼数，就是不知道心里头有没有在偷偷地骂朕。”

东笙也并非不识趣的人，女皇给他递了台阶，他再不下恐怕就下不下来了，于是终于露出了点儿笑意，低低地道：“儿臣哪儿敢啊，只是许久未见母皇了，心里太激动，怕要是不绷得紧一点儿万一失态就不好了。”

女皇一听这小子嘴又跟抹了蜜似的，就算知道他是在扯淡，也哈哈笑了两声，哭笑不得地点了点他：“你啊。”

女皇笑着摇了摇头，似是感慨万千般叹了口气：“说起来你出生那会儿，朕与你爹置气，把你爹吓得三天不敢来见朕，后来见了朕，也差不多是这般说辞，父子俩还真是一个模子里拓出来的。”

东笙活了快二十年，从未见过给了自己另一半儿骨血的生父，所以女皇就算这么说，他也没什么感觉，只好跟着陪笑道：“儿臣还一直以为儿臣与母皇更像些。”

女皇摆了摆手道：“你是样貌随我，但是性子，多半是随了你爹。”

东笙笑着点头称是，只听女皇又感慨道：“这时日过得真快啊，一眨眼，你也是要加冠的人了。”

东笙一时摸不明白她到底想说什么，笑眯眯地顺口哄道：“陛下不说，望着陛下的模样，儿臣还以为日子在往回倒呢。”

女皇一愣，随即又笑得眼泪直冒，她好不容易把眼角的那点水擦干净了，佯怒地挑起眉毛瞪了他一眼：“究竟是何人把你教得如此油嘴滑舌？把他叫来，朕打断他的狗腿！”

“哟，”东笙连忙一边佯装害怕地往回一缩，一边赔笑，“儿臣冤枉啊，这是实话实说，怎么能说是油嘴滑舌呢。”

女皇连连摇头，点着他道：“行了行了，别嘴贫了，你也不小了，朕今日叫你来，就是想问问，你有没有什么中意的女子了没？”

东笙一愣，不知女皇怎么突然提起这档子事，毕竟黑灵……

他有些为难地笑了笑：“儿臣愚钝，怕是女孩子都让儿臣给错过去了。”

“啧，”女皇一脸恨铁不成钢地扶了扶额，“得，那你也别自己瞎物色了，李大人的孙女也和你差不多大，朕看那姑娘也挺好，不如现在就把亲事定下，等到你加冠了就成礼。”

“可是……”东笙皱了皱眉头，“儿臣是黑灵，成亲……怕是要糟蹋了姑娘家的。”

——当年东玟大帝一生不近女色，为的是什么？

自古黑灵体质异于常人，不仅因为要供养天罡灵武而短寿，而且黑灵没有子嗣，大帝善行仁政，不纳妃嫔，最后是把东氏族中的一个少年过继过来册立太子，自己三十而崩，让侄子登了基。

毕竟谁会愿意和一个又短命又无后的男人成亲？

“那也都是些老规矩了，”女皇苦口婆心地劝道，“你将来是万乘之躯，怎么能形单影只？而且你又不比当年的东玟，那时候连年征战，这才惹得他殚精竭虑，如今天罡灵武之首火正已经没了，又是四海清平，你若是好好调理，活到个天命不成问题。”

东笙心里苦笑了一下——活到天命？能到四十就是谢天谢地了，他自己的身体，他自己清楚。

李崇文的孙女他也是见过的，正儿八经的大家闺秀，知书达理，弱柳扶风，样貌也好，确实是百里挑一的好姑娘，而且李崇文与他和周子融都甚为交好，又是内阁重臣，此番若是联姻，必然是强强联手，于朝野之上也是多有裨益——只是东笙心里总觉得不该娶她。

女皇看东笙满脸犹豫，不由得面色一冷，沉声道：“怎么？太子瞧不上？”

“不敢不敢，”东笙连忙摆手，“只是……儿臣觉着，此事不必操之过急。”

“怎么不急了？你一个太子，加冠之后还不纳太子妃，岂不是叫人笑话？”女皇说着，突然又像是想到了什么，眯了眯眼，挑眉道，“你莫不是有心上人了，不敢说与朕听？”

东笙心里一个咯噔，刚要说没有，可不知怎么的，脑海里又出现了个模模糊糊的影子，让他不敢细究，却也不敢无视。于是否认的话在口里含了半天，越含越硌嘴，怎么的也说不出来，最后只好支吾道：“陛下莫要打趣儿臣了。”