东笙一愣，只听那人以一种恶鬼一般沙哑到极致，又像是裹着铅一样的声音低沉沉地喝了一声：“跪！”

东笙无奈，只好又跪了回去，膝盖抵着地往前膝行了一段，然后又是三叩首，再膝行，再叩首，一直到女皇帘外十步的地方才停下来。

两盏烛台在这间漆黑的冰窖里就跟摆设一样，在这种人为营造的强大的冰冷与黑暗之下，那两只小火苗就显得有点儿柔弱了，该晦暗的还是很晦暗。

顶多能让东笙认清他亲妈而已。

东笙两掌一合，又嗑“怦”地了个响头：“儿臣叩见陛下。”

女皇把半掌大的一只茶杯放回了榻上的雕花小案，漫不经心地抬手挥了挥，跪在一旁的内官便起身将珠帘拉开，挂在了两侧的细银钩上。

她慢悠悠地翻了个身，眼也不抬，过长的睫毛在颊上投下一片细碎的影子，眼尾挑着，有种说不出的目中无人。先是沉默了一阵，她借着案一手支着额，好像一看见东笙就头疼似的，有意无意地叹了口气，才缓缓道：“知道为何召你来这儿么？”

身后就是十几个身上配着刀剑暗器的玄天卫，东笙清了清因为太久没说话而被糊住的嗓子，不敢太大声，怕嗓子被冻坏了，声音一大就要嘶，于是低低地道：“儿臣知道。”——因为这嗓音，倒是颇让他显出了几分认错地意思。

女皇闻言才好不容易肯赏脸撩了撩眼皮子，鸿毛浮水一般轻飘飘地扫了他一眼，牙缝里嗤出一声冷笑：“你还知道了……说来听听。”

东笙道：“儿臣有罪。”

女皇挑了挑眉：“何罪？”

东笙顿了一下，想了想，然后咬字清晰地道：“不安天命之罪。”

女皇一掌拍在案上，震得案上的杯子都抖出些茶水来：“大胆！”

东笙不吭声，女皇指着他的手抖了抖，差点儿气笑了：“你……你还真敢说啊咳……咳咳……”

女皇一时激动，被自己的口水呛得说不出话来，旁边的内官连忙上来一边抚她的背顺气，一边给她递茶，她喘了半天，才好不容易缓过气来，一看见东笙就仿佛觉得刺眼一般，头疼得皱着眉闭上眼，哑声问道：“这事……真是你干的？”

东笙点头：“是。”

“主意也是你出的？”

“是。”

女皇来见他之前就已经调息半天了，生怕自己看见这儿子会忍不住冲上去把他给撕了，可如今她发现自己之前所做的所有的心理准备都是白费。

她还是想把他撕了。

“先祭祀已经西去了，朕追究不着，你你……你可知要不是……”女皇话说不下去，最后一句堵在了嘴边，手晃悠了两下，然后还是只叹了口气，摆了摆手，“也罢……呵，你是不是觉得朕不敢治你？”

女皇似是无力地看着他，一边摇着头，一边起身勉强提了口气：“行……行，都能耐呗，你不纳妃，还害死李家女，对，还有你举荐的那几个内阁新人，你……你是不是觉得朕老眼昏花，看不明白？嗯？现在你又闹这出……”

女皇越想越气，按在桌上的手直打颤：“太子已经是你的啦，你还想如何？你不动，那蒋坤能耐你何？！你是储君！他能耐你何？！朕现在就能把你打入黑水牢你知不知道！”

她这么一说，立马有两个玄天卫站到了东笙身后，腰间挂着的刀已经被拇指抵着出窍半寸。

东笙沉默了半晌，蓦地笑了一声。

“儿臣若不动，当初恐怕早就死在黑水牢里了。”东笙苦笑了一下，微微抬起脸来，晦暗的烛光映在他的眼里，显得没有一丝温度，“啊，不对……可能三年前连南疆都走不出来吧？”

女皇被他这么一看，也不知是气极还是恍然，竟然哽住了，睁大了眼，直直瞪着他。

“陛下，母皇，”东笙像是一点儿也不怕她，目光灼灼地看着她，他眸中的那一星烛火像是在冰冷的深渊边缘挣扎一般，湿漉漉地透着股彻骨的悲意，“儿臣也想好好活着啊，陛下所给儿臣的，难道儿臣不配有吗？”

女皇也看着他，心里有种说不出的震惊，她突然想起来——这个雄心壮志，甚至说有些不择手段的年轻人，也是自己的骨肉，是自己唯一的儿子，受伤时也会痛、也会怒、也会不甘。

其实，他也没有奢求过什么。

女皇沉沉地看着他：“你知道篡改祭祀卜卦是何罪吗？”

东笙：“……死罪。”

女皇慢慢合上眼，深深吸了口气，像是在酝酿什么极痛的决定一般，良久才叹息了一声，道：“天之道，利而不害，圣人之道，为而不争……为君者，当有大度，有大怀，抬头可容天地，低头可容生死。”