“好，多谢先生教导。”太子接受了这个建议。“先生，我还有一事想求教。”

“您请说。”

“两越相争，我父王是怎么想的？”

“皇上可能是想坐收渔利，他不会坐等着两越联合北上，我想皇上早已安排了兵力在南方布防了。”杜知说道。

入夜，杜知带着邀请函来到迷烟楼，此时满堂宾客，永熹四美在台上轮番表演，这样的盛况恐怕也只有每年的新年才会有一次。杜知进门后就被引去后堂，易朝正在里面等着。

“晓天兄，好久不见，没想到你会主动来找我。”杜知一见面便寒暄道。

“行之兄，咱们就开门见山地说，恐怕你早就知道我见你的目的了吧？”易朝问道。

“是啊。朝堂论辩，我站在两方百姓的一边，所以你想来找我。”

“对。”

“可是我有什么办法解决呢？太子在朝廷中的地位可比不上宰相，如果你想要太子据理力争的话，恐怕是以卵击石。”

“所以条件？”易朝看着这位同窗。

“你加入□□。”

“不行，我易朝只为百姓，不为太子，也不为丞相。”易朝立即拒绝对方的条件。

“太子也是为了天下百姓，我们的利益是一致的。如果你想要救两方百姓，就得加入我们。我劝你再好好考虑一下，在这一件事情上，你可以暂时和我们联合，之后你若是觉得太子达不到你认可的标准再离开。”

易朝看了看手中的书信，这是兰若夏查到的最新的关于严明迹的消息，严明迹也是□□的，这时候从西北跑来京城，无疑是狼子野心。“你们调严明迹来京城目的何在？”

“你连这个都知道了？”杜知心头一惊，转而恢复之前的气定神闲，“也是，你背靠着一座迷烟楼，还有什么是不知道的。实话跟你说吧，其实就是你猜的那样。”

“那我就更不能加入你们了。”易朝坚定地说道。

“晓天兄，你还是谨慎地考虑一下，我相信你会永远加入我们的，毕竟当朝的皇上已经太老了，不适合在那个位置上了。”

“他不适合，难道太子更适合吗？”易朝反问道。

“难道不是吗？从前的永熹帝是怎样的意气风发，锐意改革，你看看现在的他是什么样子，不理朝政，宰相独大，畏畏缩缩，一直在用一些方法挑起群臣内斗，这是在内耗朝廷的实力。难道你就忍心看着这几百年的江山基业被这么消耗殆尽吗？你仁爱天下百姓，难道我就不是了吗？”杜知有些激动，他们两个是昆山书院中的双玉，不仅是在学识上，还有为人上，从来都是谦谦君子之风，很少会有这么激动的状态。

“你相信太子会是年轻的永熹帝？”

“当然，我有这个自信，我以前没有看错你，以后也不会看错这个太子。”

“那好，既然你这么有自信，就带我去见见太子。”易朝面壁思考良久，最后得出了一个结论，无论哪党哪派，只要是为了天下百姓安居乐业，他便站哪一派。不过太子是否值得他帮助，还得亲自去了解才能知道。

“请跟我来。”

甘启来阻拦道：“易大人，兰楼主说不能让你随便出去。”

“你还被人管着？”杜知在一旁戏谑道。

易朝看了一眼他这个同窗，对甘启来说：“计划赶不上变化，兰若夏那边我会处理。你跟着我一块去。”

甘启来想了想，还是听易朝的话比较合适：“好。”

两人跟着杜知悄悄去了东宫拜访太子。此时，太子此时正在书房里看书，身旁的烛火在风中跳动，案桌左上角被玉龙镇压的白纸在轻轻摇动。易朝在门口站住了。杜知没有着急叫他，而是跟着他站在门外看着年轻的太子。

看了一会儿书，太子又提笔写字，眉眼间有一股认真的劲儿。“你不进去通报一下？”易朝问身边的杜知。

“这倒是不必，他对我一向尊敬，所以我跟他私下里也没有那么多繁琐礼节。”杜知笑着说道，将肩上的一缕长发甩到后面，“走吧。”

进门时守门的侍卫：“杜先生。”

里面的太子也听到了人来了，他有些惴惴不安，起身迎接：“两位先生。”

“太子殿下。”易朝和杜知按礼节行礼。

“先生若能助我一臂之力那就太好了。”太子谦恭的笑着说道。

“我想问太子殿下，为君者为何？”易朝看着太子，后者确实真诚无邪。如果他不是皇帝的独子，恐怕这种心性根本活不长。

“当为民，心系百姓，先忧后乐。”太子的回答很简单，倒是照着本心回答的，如果他回答得浩浩荡荡，反倒会让易朝疑心是杜知在背后教他说的。