易朝斟酌了一会儿，便也放心了。

饭后，易朝在厢房前的庭院里看月光，月色下，假山的影子与凉亭相互掩映，灯笼的微光在夜色中闪烁，竹叶在晚风中飒飒响动。

“你在看什么呢？”岑暮坐在屋顶上，看到易朝在庭院负手而立，便跃下来。

“这几天发生的事情有点多。”

“我还以为你这个一向风轻云淡的人不会有什么烦恼呢！”

“是人就有烦恼三千。”

“烦恼三千，看淡即是浮云。喝吗？”岑暮举起酒瓶。

“不用。”

“唉，如此良夜，没有酒，何以度？”

易朝接过酒瓶，然而刚想喝，一个仆人便慌慌张张地跑来向他报告情况：“大人，不好了！易大人。”

“出什么事了？”

“老爷叫我来通知你们，阿福死了。叫你们快过去。”

两人立即去县牢。

只见阿福的尸首横在那里，死不瞑目。

“仵作，什么情况？快说。”许祝站在一旁问道。

“回大人，他中毒而死。”

“什么毒？”

“这个……小人见识短浅，不知道是什么毒。”

岑暮蹲下来亲自检查后：“是千夜。”

“千夜？可是传说中的三大毒之一的千夜。”仵作震惊，他只听他师傅说过，没想到竟然是真的存在。

“是，这种毒在人的身上不会有什么表现，可一旦动了反叛的心思就会立刻毒发身亡。”

“照你这么说，阿福是想要告诉我们什么事？”许祝看着这个年轻人，不禁有些好奇他怎么会知道这么多，究竟是什么身份。

“这毒可有解法？”易朝问道。

“我没有，不过南诏应该有。”

南诏是盘踞在大夏西南的一个小部落，那里气候湿热，多奇花异草，毒虫猛兽。传闻那里曾有绯月教，专门研究毒虫花草。

“如果这事牵扯到南诏，事情就很严重了。”易朝忍不住皱眉。

“等等。”岑暮挪开阿福的身体，只见尸体下有两个血字：渺二。

易朝仔细辨认那几个字问道：“是你上次说的渺云洲吗？”

“应该是的。”俩人都猜到一个地方去了。

“渺云洲是什么地方？”许祝看着两位在打哑谜，不禁问到。

“东海中传说一座仙山，虚无缥缈，比蓬莱方丈瀛洲还难找到。故世人只知道有三山，却不知道三山之外还有一座渺云洲。”

“这么远，我一个小小的江阳县令如何查的到那儿。”

“事到如今，许大人也不必自责，听天由命吧。”岑暮善心大发地安慰道。

易朝眼里有些无助和迷茫。

“易晓天，你在想什么呢？”

“我在想他们为什么要抓那三个女子。对了，许大人，调那三个失踪女子的生辰八字及家庭情况给我看。”

许祝立即叫人调过来。

“你是想从她们的身世入手查一下她们有什么共同点？”

“对。一下子消失了三个，其中肯定有什么不为人知的联系。”

案卷调过来之后，易朝迅速浏览，得出了一个结论：“他们都是子时生人。”

“子夜阴阳交替，阴气最重，阳气将生未生，是至阴之人。”岑暮迅速联系到一个邪术——春阴祭。在万物复苏的仲春时节，杀死九百九十九个至阴之人可换回一个死人。

易朝了解到这个祭祀仪式，不禁毛骨悚然：“上书朝廷，我要彻查此事。”

岑暮反对：“易朝，你别管那么多行吗？能够操纵这个祭祀的，肯定不会是一般人。”

他想阻止，毕竟对方没闯过江湖，不知道江湖险恶，迟早得把自己玩死。

“我意已决。这么多条生命我无法坐视不理。不知道情况的时候，我或许还可以高高兴兴的过一辈子，但我知道了眼睁睁的看着九百九十九个女子死去，我会一辈子活在愧疚当中。”

易朝把话都说到这个份上了，岑暮再怎么劝也劝不回来。

“你毕竟不是圣人，没必要什么责任都往自己肩上揽。”

“……”

地牢里陷入一片沉默，他们的呼吸声都清晰地回荡在黑暗中，谁也没有再开口。连站在一旁的许祝也自觉尴尬异常。

“大人不好了！不好了！”

“又怎么了？”许祝不耐烦地问道。

“犯人！所有的犯人都出现呕吐迹象，您快去看看吧。”

易朝和许祝分头去看犯人。

小七瘫倒在地上一动不动：“小七，小七，你怎么了？”

他伸手去摸小七的额头，很烫，便想把小七扛出去。

岑暮拦住他：“别碰！他这情况看起来像瘟疫，你把这个扎上。”

他自己在脸上扎了条纱布，又丢给易朝一条。后者看了一眼，决定把小七丢给岑暮，他知道对方能扛，所以并不打算客气。