“是。”三人行谢礼，互相看了一眼。

此后三人跟着祭司学习祭祀仪式和各种巫术、咒术。易朝跟着祭司，看到后者摘下面具后的毁容的脸，简直不忍直视，表面一层皮完全被剥下来，剩下的是结痂的肉，暗红的纹路……

他收回目光，忽然觉得这些人也挺可怜的，在对神的信仰中抛弃了自己，现世尚且不好，何以将人生寄托于彼岸？

巫栎三个人成了好朋友，每天一起讨论巫术咒语。

祭司在布置任务，叫一个巫师助手过来：“南海有鲛人于下月十五现世，速速带人去捕。”

“是。”助手领命，可是巫栎在门外听到了一切。这孩子！易朝感叹道。

“报！祭司，圣女逃跑了！”一个村民过来报告。

“一群饭桶！我怎么跟你们说的，一定要看住圣女！你们！快去找！”祭司原本死水一样的话语终于出现了愤怒。

村民立即带着村人去找。幻境里的场景变化极快，他眼前又出现了一个被抓回来的女子，大约二十五左右，眉眼之间与易朝有点相似。

祭司在祭台上宣布：“圣女私自逃离，还与外人有了孩子，关押禁足。”

“不！祭司，求求你，放过我的孩子吧！他是无辜的。”她在祭司的脚下乞求道。

“孩子可以宽恕，但你的罪却不可宽恕。来人！把圣女带下去。”

“祭司，圣女固然有过错，但罪不至死……”巫栎在一旁替圣女辩解道。

“巫栎！什么时候轮到你说话了？想要保住她，你就得成为祭司，不然你没资格在旁边指指点点！”祭司厉声打断。

“是！弟子知错了！”他收起自己的怜悯之情，眼睁睁地看着孩子被人从圣女的怀里抢走。

可是，十三岁的巫栎于心不忍，在半夜从祭司竹楼里偷走了孩子。易朝只看到了他偷孩子和托人送走孩子的一些片段，具体送给谁，他也不知道。

巫栎做的事被最好的朋友巫清揭发给祭司，他被吊在祭台上七天七夜。

“你为什么要冒险做这样的事？”巫旻拿水来给他喝。

“我只是不忍心。”他半死不活地吊在刑架上，却依然笑得出来。

“真不知道你是怎么想的，以后你还会对我不忍吗？”

“嗯？”

“我看你真是被吊太久了，脑子都被太阳晒昏了吧！我说的是禁地，你会把你的仁慈分给我一点吗？”巫旻坐在台阶上，看着他。

“会。其实不需要你死我活也可以走出禁地的。”

“你还真是天真！”巫旻笑着说，她知道进入禁地的三个人，永远都只能有一个人走出来，有两个人必须死。她收起笑容，在巫栎脸上亲了一下，巫栎的脸一下子红起来，愣愣的，没反应过来。

“你要记着，到了禁地可不要对我下杀手。”

“嗯。”巫栎点点头。他不想对任何人下杀手。

易朝看到这些，眼眶有点湿润，这一场残酷的角逐在这三个少年之间展开，如果一开始就厮杀，也许就不会有这么多的不舍了，然而，他们相处了三年……

三年说快不快，圣女嫁了个同族的，生了个女儿，又被祭司封为圣女。她想带着女儿跳河，结果被人救下，没死成。

祭司在台上宣布她的一向罪名：谋杀圣女罪。她的女儿被迫与她分离，她自己则在紧闭中上吊自杀：“不自由毋宁死！”她将遗言写在上吊的白绫上。

祭司召集全寨村民：“这些事以后不准提起，谁要是胆敢在圣女面前提起，就是违背神意，子孙后代将永远活在诅咒中。”

寨子中的人从此对这件事讳莫如深，一概缄口不言。

巫栎与巫清、巫旻进入禁地，易朝被阻隔在外面，并不知道里面发生了什么。十天后，巫栎浑身是伤，进去之前的白衣被染成了红色，额头上多了一块若隐若现的纹路。

祭司与村民在禁地入口处迎接：“我们新的祭司出来了！感谢上苍！感谢天地！”

族人齐声高呼，齐声高唱：“群山于苍天外，汝为海上之流云，风中之孤雁。以风为裳兮水为佩，羽化飞升兮佑我族。千世陨兮神不灭，时与晏兮岁不顾。”他们手舞足蹈，在火光中尽情欢乐，仿佛错过了，就再不复有此乐矣！

巫栎两眼无神，空洞迷茫地看着芸芸众生，冷得真像一尊神像！可是，他才十五岁。

祭司要在祭台是上给他加冠，增加荣耀，他像一个傀儡一样走上台，抬起头问祭司：“神真的存在吗？”

祭司脸色一僵：“你不是在禁地见到神了吗？还问我干什么？”

“祭司，那不是神……对吧？”他的眼睛很冷，血丝在眼神中交错纷杂。