顾循之想了许多和师兄有关的事，想象他在碧空山中扛着药锄的模样。却不知师兄如今早已不在碧空山了。

此时此刻，任鲥正在南海之滨。

南海是任鲥熟悉的故地，不过他已经有千把年没回来过，这里的情形早已与他之前所知的不同。不过任鲥想，如今才过了一千年，他想要找的东西，应该还不至于完全寻不到。

任鲥想要找的，是一种被称作南溟珠的宝物。

这种宝珠用处颇多，与寻常珍珠迥异。若有妖物不幸失了内丹，只要有这么一颗珠子，便可以代替内丹延命。人类虽然不需要内丹，但只要将一枚南溟珠贴身携带，就可以温养经脉，益寿延年，又能使肌肤润泽，精神强健，效用颇佳。

从前南海之中此物并不算少，任鲥寿命原本极长，不像一般妖物那样需要修炼内丹，因此向来用不到这东西，也就不大注意。不过近来他每日里琢磨顾循之的情况，就想到了此物，倘若顾循之能随身戴一枚南溟珠，一定能让他的修行重回正轨。

任鲥无意惊扰南海水族，因此并未变回原形，将灵气收起大半，化作一条一尺来长的鲥鱼，一跃入水。

要找南溟珠，得先找千年巨蜃。

南海之中的巨蜃原本不少，它们虽然移动起来较为缓慢，但擅长用蜃气制造幻境，想要自保并不困难。南海气候宜人，适合巨蜃生活，任鲥记得他曾经见过许多。可这一次，他在印象中巨蜃喜欢盘桓的几个地方转了几圈，竟然一无所获。

任鲥心中早有些计较，并不算特别失望。

当初任鲥常来南海时，南海之中只有几个刚修出神识的小妖，没什么上得了台面、能做南海之主的人物。任鲥平日里常在北海，对南海之主的地位没什么兴趣，不过因为有他这样一个世间罕有的大妖时不时来此居住，有几分能耐的妖魔通常不会选择在此久居，敢来这里猎杀巨蜃找南溟珠的，更是少之又少。

不过近千年他都没有来过南海，此处只怕早就被什么妖物占了。虽说南海之主的位置不是随随便便什么精怪都能坐的，不过若是来几个有能的大妖，或是新生的龙族，将海域划分几块分而治之，也是很自然的事。

倘若南海被各路大妖瓜分，他们自然要将能弄到的南溟珠全都攥在自己手里。

这些都是世上的常情，想来实际的情况大抵如此，不过若要了解些更具体的事，还是得问问在本地常住的小妖。

任鲥方才要找南溟珠，不想被南海中的小妖打扰，因此故意释放出少许灵气，好让附近的小妖注意到之后回避，这会儿他想要找人问话，自然不能再这样把小妖吓跑。

他摆摆尾巴，将身上的灵气全数收回，装成一条普通的鲥鱼，大摇大摆地往显眼处游去。

这一招果然灵，没过多一会儿，任鲥就见两条小鱼妖迎面游过来，其中一条发现了任鲥，眼睛一亮：

“嘻，运气真好，这儿有条鲥鱼，长得好肥呀。你吃过鲥鱼没有？很好吃的。”

另一条小妖显然不赞同，他做了个怪相：

“刺多。”

第一条小鱼妖挥鳍打了同伴一下：

“真没品味，鲥鱼可好吃啦！”

这俩小妖彼此用鱼鳍推推搡搡，眼见着就要打起来，任鲥有点不耐烦，刚准备游去别处寻找其他目标，就见那俩小妖看他要走，瞬间停止了争执，一起向他扑来。

这时机正好，任鲥看准他俩离得近了，一瞬间放出了威压。

任鲥不想闹出太大动静，也不想把这两条小鱼妖直接吓死或吓晕。因此，他对自己释放的威压进行了调整，好让两条小鱼妖以为他只是个变成了鲥鱼的普通海妖。

他对自己的力量控制精准，面前的两条小鱼妖立即被吓得不能动，过了好一会儿，那第一条小鱼妖才哆哆嗦嗦带着哭腔开了口：

“小的有眼不识南海，大王饶命啊！”

这乡下小妖不知是从哪片珊瑚礁里生出来的，不仅用着胡乱改编的人类俗语，居然还直接管任鲥叫“大王”，也不知是从哪学来的规矩。任鲥嫌弃地抽了抽嘴角，决定姑且不去注意这些：

“你们是哪里来的小妖？”

两条小妖听了他声音，有些吃惊地睁大了眼睛。方才没说话的第二条小鱼妖叫了一声：

“咦，原来不是鲛大王！”

头一个小妖脑子好使些，又挥鳍打了同伴一下，转回头来讨好道：

“大王，我这同伴脑子有点毛病，您别跟他计较。我们这一片一向是鲛大王管着，鲛大王有时候爱跟下面小的们开玩笑，方才您放出威压，我们还以为是鲛大王来了，听了口音才知道，原来是外海来的大王，倒是我们认错了。”