“我们不过问几句话，不会打扰到他的。”

那少年仍是摇头，顾循之想了想，拿了一串青钱递给他，而他不仅不接，眼神竟还变得愤怒起来：

“别想着拿钱就有用，快走！”

顾循之一筹莫展，任鲥的眼神开始变得不耐烦，让人担心他是否下一秒钟就要动手。不过面对着这么一个小孩子，如果任鲥当真动了手，只怕他们也别想问出来什么了。这时，一个俏丽的女声从他们身后传来：

“你这小子，再不让我们进去，我打你的屁股！”

顾循之回过头去看，这才发现原来是小玉，不知她什么时候坠在了他们身后，他竟是没发现。

那少年也惊讶地抬起头，看见小玉的模样，脸一下子红透，口齿也没那么伶俐了：

“谁谁谁谁管你！哼！”

小玉撸胳膊挽袖子，气势汹汹地进了院。那少年比小玉矮半个头，看见小玉，竟弱气起来：

“你你你别过来！”

正僵持间，屋里忽然传出一个苍老的声音：

“阿炎，谁来了？”

“不认识的！非要跟您说话！”

“让他们进来吧。”

少年得了指示，只好心不甘情不愿地让了路。顾循之进屋前给小玉使了个眼色，让她在院里看着那少年，别让他进来捣乱。

这屋子很窄，进门就看见他们要找的赤临躺在一张床上，是个老人的模样，面容显得有些憔悴。他看见任鲥等人仪态非凡，便知不是寻常人物，挣扎着想要起来行礼，被顾循之按住了。

他咳了两声，道：

“诸位贵人光临寒舍，老朽本应出门迎接，无奈最近生了病，只得让阿炎守门，阿炎那孩子不懂规矩，还请诸位勿怪。”

顾循之摇一摇头：

“不碍的。”

那老狐看看他，又看看任鲥，试探着问道：

“几位贵人……是为了我家小少爷的事情来的吗？”

“你家小少爷？”

他好像突然反应过来了什么，连忙笑道：

“……着实对不住，人老了，脑子里记着的总是原来的称呼。我家小少爷，便是后来的九长老白如榭。”

顾循之点点头：

“看来……你是知道我们想问什么了？”

赤临点一点头：

“多年来，此事一直在老朽心上，压得我喘不过气来。前日听闻小少爷出事，我便知道是那件事发了，一直心神不宁，到了生病的程度。今日你们来了，倒让我放下心里一块石头。”

任鲥与顾循之均没想到他竟能这般配合，都静下来听他细说。只见那老狐叹息一声，道：

“小少爷家里是白狐族的旁支，当年老爷在时光景还好。后来老爷去世之后，家里的情况就一日不如一日。小姐入宫之后，老夫人将余下的仆从都辞退了，只留下我给小少爷做个伴当。因此后来小少爷离开青丘游历时，也只有我陪在他身边。

小少爷年少时，本来是个再天真不过的少年，后来境遇不佳，就有些愤世嫉俗起来。他在外游历之时，听说了一些奇奇怪怪的故事，从此对一个叫什么任公子的心向往之，一心只想要追随那人的脚步。”

顾循之与任鲥对望了一眼，开口道：

“挑重要的说吧。”

赤临点头道：

“就快说到了——我家小少爷天资不错，但毕竟只是妖狐。没法和天生地长的灵物相提并论。他一心只想着要变得更强，却没有什么特别的好办法。后来他得知了天魔狐的传说，就想方设法地寻找能让他变成天魔狐的办法。也算是功夫不负有心人，他多年在外游历，不断地到处打听，后来总算让他碰上了一个天魔。”

听他讲到这里，两个人都紧张起来，问：

“然后呢？”

赤临摇摇头：

“太具体情况的我也不知，那天他告诉我这件事之后，第二天就去了天魔所在的洞窟。我在山下等了他十三天，以为他已经死了的时候，他才终于从洞窟里出来。从那之后，他的法力增强了好几倍，性情却好像变了一个人。我害怕天魔已经把他吃掉，变成了他的样子来骗我，用了种种的办法试探，才确认他的确就是我家的小少爷，只是性子变了。后来我陪他回到青丘，眼看着看他做了长老，性子却越来越古怪。我总觉得他早晚要惹出祸端，干脆辞了职回家，他倒是也没有留我……前些天我听说九长老府中着了火，九长老死在其中，实际上……？”

赤临没再往下说，只是用探寻的眼神看着他们。顾循之点一点头，他便又重重叹一口气，露出很悲伤的样子，用两只手捂住了脸。

看见他这样子，顾循之实在不想再留下去。不过来了一趟，毕竟要将事情弄清楚，到底还是请他写了他所知的那天魔的所在，又将此前准备好的两吊钱留下来，这才跟任鲥一起走出了小屋。