对任鲥来说，千万里之遥也不过是半日的行程，无需为此多费心神，真正阻隔他俩相见的，却是些看不见摸不着的东西，所谓咫尺天涯，大概也是如此。

他在门口站了一会儿，有个看着面生的小丫鬟从里面出来，怯生生问他：

“您找哪一位？”

这场景似曾相识，只是物是人非。任鲥虽然明知顾循之多半还是住在此处，看到这面生的少女，还是觉得有些为难。

他开了口，刚说了一个字：

“我……”

第二个字还没吐出来，院内的房门霍然洞开，他挂念了许久的那个人就出现在门前。

那个人的背挺直了些，脸上的皱纹似乎也浅了些。不过无论怎么看，也还是二十年前的模样。任鲥想要喊他，却觉得有什么哽在喉咙里，一个字也吐不出。然而眼睛却控制不住地流下了眼泪。

久别重逢应当高兴，为什么我看见他就会哭？

任鲥的心中闪过这样的疑问，却没来得及细想。因为他的师弟已经以一种老年人难得的敏捷奔出大门来到他的面前，伸出手去抹干了他的泪。师弟的手掌在他的脸上摩挲，他的掌纹是那么明显；师弟的声音还和从前一样，弱弱的，带着些歉意，显得有点可怜：

“师兄，对不起。”

又是一声对不起，任鲥不知道他为什么要这么说，但是有这一句，好像就已经够了。

任鲥握住了顾循之的手，看见南溟珠的珠串在他腕上发着光，他一定是一直都戴着它。任鲥伸手拨弄了一下珠串，抬起头来看着他的眼睛：

“师兄永远也不会怪你。”

这是他的肺腑之言，此时说出来正好。果然顾循之听见他这么说，就好像放了心似的长出一口气。任鲥见状，心里怜意大起，叹道：

“傻瓜，又不是什么大不了的事，何苦将自己逼成这个样。”

顾循之摇了摇头：

“在循之心里，这就是最重要的事。”

任鲥瞧见他那模样，又在心里叹了一声，心想，他果然是不适合修行。

世间修行者分为三等，像任鲥这般天地生成的灵物，生来就有千万年寿命，天生的无悲无喜，无怨无怒。即使不用修行，也自有日精月华滋养，行走坐卧，均如修行一般，若想变幻身形，只需一闪念，此为上等；若寻常人类，想要修行有成，须得洗去了贪嗔痴念，求得一顿悟，方可与天地同调，延年益寿之后，慢慢才入了修行门道，此为中等；那些妖狐狡兔一流，寿命极短，灵智又低，本来与修行无缘，所幸生于山中，灵气充沛，或有一二只机缘巧合，碰得什么机缘，得以修行，却也要先修成了人形，才得渐渐向上。然而它们修行不易，向上更难，往往要入了妖邪之道，惹出祸患，叫天雷劈了去。

顾循之无父无母，自幼在道观长大，修行起来比别人更少些牵绊。想不到山上统共就只有这么两个人，他却对师兄生出痴恋，将自己折腾成这般模样，如今再要回归正途，比起那些自幼修行的，不知要加增了多少困难。

不过既然有我在，定不要让他多吃苦就是。

任鲥这般想罢，又低头看他，只觉得他傻得可爱，不觉心中生怜，忍不住凑过去，在他额头上一吻。

顾循之没想到他突然做此亲密之举，吓了一跳，连忙往后退了两步，惊慌失措，满脸通红，迅速抬起袖子遮了面：

“师、师、师兄这是做什么！”

任鲥平常最讨厌看他胆小的模样，此时却觉得逗弄他十分有趣，并不说话，只是露出一点浅笑。顾循之看见师兄面上笑意，只觉得脸上烧得更厉害，赶紧转移起了话题：

“这一次请师兄来，主要是为了小王爷的事，倒不是为了我们兄弟两个叙旧。师兄既然到了，我这就去寻小王爷来！”

他一边这么说着，一边就想跑，却被任鲥一把捞住：

“急什么，你跑得有别人快？”

任鲥手里拽着顾循之的袍角，转头向傻站着一边的小玉：

“你去告诉你们那小王爷，他让顾循之找的人已经到了。”

小玉听说事情跟小王爷有关，连忙答应一声，转身就往王府里面跑。顾循之在后面叫了她几声，她权当没听见。

顾循之叹了口气：

“唉，这孩子，我还想告诉她回来的时候买点酒菜来呢。”

任鲥摇摇头：

“酒菜无所谓，我能看见你就很高兴——我等你的信等了好久。”

任鲥的说得算不上情话，对这样的事，他始终没那么懂，分不清楚其中的界限和差别。然而顾循之却不很在意，他只是笑：

“对不住，师兄，以后再不会让你等我这么久了。”