他面上烫得厉害，连耳根也渐起绯红。“我, 我没料到你会随身带着。”赵凤辞舌头有些打结。

他将香囊重新系好, 丢还给了闻雪朝, 便仓促侧过脸, 不让闻雪朝看出他的异样。

闻雪朝似是毫无察觉，又将小葫芦挂上了颈间, 指着案上的食盒笑：“殿下还是先吃饭吧。”

经闻雪朝一提, 赵凤辞这才感到腹中有些空荡。自闻雪朝走入山洞，时间便如停滞一般。他才想起，原来自己已快一日未进食了。

闻雪朝摆开碗筷, 正欲给赵凤辞盛菜，却听到洞外传来一阵窸窣的脚步声，是乌小娘子来了。

“闻公子, 晚膳时辰到了，夫人请你移步院中用膳。”乌小娘子不敢打扰两人，只是站在洞穴外，并未进内。

闻雪朝停下了手中动作，看向赵凤辞。赵凤辞眸中闪过一丝不悦，但并未说什么，只是吐了口气，淡淡道：“你去吧。”

闻雪朝用手帕净手，起身：“乌夫人唤我去，我倒是也正有此意。我就不信，不能将你带离这不见天日的破地方。”

他转身欲走，突然被五殿下叫住了：“闻雪朝。”

闻雪朝回头看他。

赵凤辞喉结动了动，仿佛在心中深思熟虑了很久，低声说道：“我知你自幼未曾承欢父母膝下，如今多了个亲生母亲，你心中……心中自然有些欢喜。”

他深吸了一口气，继续道：“可这乌夫人并非什么好人。从前在广阳只是闻她恶名，这几年亲眼目睹才知，她在东南沿海无恶不作，烧杀抢掠，已害得许多岛民家破人亡。若她对你这般那般好，你万不可全信之。”

他心中一黯，自己有什么资格对闻雪朝说出此话？这五年来，他虽频频想传书回京，问一句闻雪朝是否安好。但后来听人说闻雪朝在官场平步青云，已是太子一派中流砥柱，他便就此退缩了。他怕闻雪朝在朝中尔虞我诈失了本心，自己这么多年一厢情愿变作笑谈。为了祝将军与祖父的安危，还有母妃留下的遗愿，他这五年来步步为营，不敢与朝堂纷争扯上半分关系，落得个满盘皆输的下场。

这几年来，他如此左顾右盼， 生怕走错一步。然而闻雪朝却不知冒着多大的风险，以储君近臣的身份，千里南下前来营救一位不得势的皇子。

闻雪朝一如既往的信他，他却没有全然信任闻雪朝。如今闻雪朝与生母相逢，他又直言不讳，生生打破他心中对母亲的期盼。

听到赵凤辞这么一说，闻雪朝神色并无反常，反而朝赵凤辞递了个安心的眼神。

“这世上对我好的人多了去了，要害我的也不少。”闻雪朝说，“不差这一个。”

闻雪朝走上崖边亭台，乌夫人已在亭中候着他。

乌首族的大本营本不在君留岛，岛上除去乌夫人居所，并未布置什么大的排面。况且现在战事吃紧，乌首在近两年间转守为攻，逐渐落于延东军下风，人人都在克制花销。然而今日亭中却摆满了生猛海鲜，似是在迎接远方的贵客。

乌夫人疏懒地靠在黄花椅上，口中吐出丝缕烟气。她用水烟袋指了指自己身旁的位置，示意闻雪朝入座。乌小娘子上前为闻雪朝斟了茶，便悄悄退出了院子。夫人不让她在院内待着。

“见到他了？”乌夫人摆正了身子，红唇轻启：“每日膳食有荤有素，吃的比岛上伍长还好。你的这位殿下，我可有好生供着。”

“夫人为何要将他关在深山洞穴中，找个地牢不就好了？”闻雪朝抿了一口茶，问。

乌夫人冷笑：“你小小年纪便会哄我了。他一身好武艺，若是关在牢里，恐怕早就逃得没影了。”

她说着持起筷子，夹起一团蟹膏，放入闻雪朝碗里。

“那么多年了，闻仕珍那老贼还没死？”

“家父若是身体有恙，哪还能同夫人生意往来？”

乌夫人顿了顿：“看来他什么事都告诉你了。”

“父亲千算万算，没算到任季已是夫人的人了。”闻雪朝眨眨眼，“任季状告五殿下叛逃的折子，恐怕就是夫人下的令吧。夫人这是想试探朝廷的态度，若是朝廷定了五殿下的罪，将他当弃子，你便可直接杀了他，除去延东一名猛将。若是朝廷派人来救，你便可以开出筹码，为乌首赢得更多周旋的余地。可惜你千算万算，没想到陛下会派我来。”

乌夫人深深看了闻雪朝一眼：“果然是长大了，口气不小。”

闻雪朝放下筷子，“皇上派我前来，是来同夫人谈判的。我收到的谕令，是能谈则谈，不能谈便将五殿下当弃子，直接增兵打过来。皇帝既未定五殿下的罪，却并不打算将他留做筹码，夫人的算盘都落空了。”