侯待昭一把火烧了整座山庄，连府门都是新修的，白玉照壁却留了下来。还有照壁上挂的一副画——绯红樱林深处，衬着螺青黛绿的山岭，上百号人整齐排列，面向画师露出微笑。

最前方的正中央是一把太师椅，椅子上的人，谢致虚差点以为是他老爹。

徐涛知道他在想什么，凑到耳边小声说：“原来那幅已经烧了，这幅是新画的。”

新画上还能有谁够格排在最前面，谢致虚不过脑子都知道。

他问：“谁画的？”

“还能有谁，看这笔力、这功底，当然是麦客老先生呗。”

谢致虚心中陡然生出遭到背叛的愤怒，心说麦老先生给他爹画了庄主像，怎么能又给侯待昭画？这与贰臣作为有什么两样。

徐涛捅了他侧腹一倒肘：“想什么呢？五十两优惠价都够画两幅了，不挣钱麦老喝西北风吗？”

绕过照壁是天井院，主廊到此为止，天光落下来一瞬间简直要把人晃瞎。谢致虚反射性闭上眼睛，又睁开，哑口无言地看着满院簇新的梨花，春雪般皑皑覆满视野。

庄外漫山红樱似火，庄里白梨寒意凛冽。

“血流多了，红色不吉利，用白色去去晦。”徐涛说。

他们跟着徐晦绕过天井院，谢致虚张了张嘴，什么也没说出来。

“不要张嘴，”徐涛提醒他，“一副傻样。”

走廊里时不时路过的下人都长着谢致虚不认识的脸，会恭敬地向徐副堡主问好，然后用审视的目光将三人刮上一层皮。

谢致虚尽量姿态自然地跟在徐晦身后，不自然也没有关系，徐涛也很紧张，任谁被这样一路监视都会紧张。

“梨花早就该谢了。”谢致虚说。

“这是镇压亡灵的树，”徐涛回答，“不结果，只开白色的花。”

庄里布局没有太大的改变，谢致虚认出他们正往西泰院去，那儿是徐晦偶尔会庄里暂住的居所。

刚出走廊就被人拦下，刀子似的眼神，时刻都准备着将人切碎。是王随渠。

徐晦拦在徐涛与谢致虚身前，皱着眉，周身威势不输王随渠。

“徐副堡主，”王随渠拿眼往后瞟，被徐晦挡回来，“堡主昨日还同我说起，徐副堡主出差回来，怎么也不回堡里汇报工作情况。原来不是不回，而是要等一等，准备准备再回。”

徐涛在徐晦背后做出呕吐表情，他一向也很讨厌王随渠这种拿腔拿调的语气，并且看起来他并不害怕王随渠。

“您今日准备好了吗？带来的是谁呢？哟，是徐少爷，这位又是……？”王随渠的眼睛滴溜溜转到谢致虚身上。

徐晦冷冷道：“我和你的工作应该没有重叠吧，王执事。”

言下之意你少管闲事。

王随渠：“怎么没有！堡里的安保由我全权负责，任何可疑之人都不能放过！就你，站出来，我从没在堡里见过你。”他一指谢致虚。

徐涛嘲笑道：“王随渠，你这人贱不贱呐，想提升想疯了吧，我爹的属下你凭什么认识，你也想当副堡主？和堡主说去啊，搁这儿和我们啰嗦做什么。”

王随渠没搭理徐涛，依旧盯着谢致虚，将他浑身上下扫视一遍仿佛能看出他藏在鞋底的暗剑和袖子里蓄势待发的毒针。

“你怎么回事。”王随渠怀疑道。谢致虚手心紧攥，为了防止被人认出，清净天留在了马车暗格里，此时他手无寸铁。

“这副表情怎么回事？”王随渠说，“你在瞧不起我吗？”

谢致虚：“？”

徐涛：“？”

谢致虚和徐涛莫名其妙地对视一眼，透过徐涛眼睛，谢致虚看见自己僵硬的面皮，由于没有肌束支撑，松松垮垮的，的确有点怪异。

“再用这种以下犯上的眼神，我把你头拧下来，”王随渠说，“笑一个。”

谢致虚：“……”

徐涛：“……”

谢致虚随机应变，抖着声音说：“笑笑、笑笑笑不出来。”

“我有这么可怕吗。”王随渠看上去既疑惑又满意。

谢致虚：“………………”

徐涛：“………………”

徐晦忍无可忍，一掌推开王随渠，骂了声滚，用副堡主的气势开道，带着两人继续往西泰院去。

“尽量不要开口说话，以免有人认出你的声音。”徐晦头也不回地提醒谢致虚。

西泰院与从前也不太一样了，院门至少扩大了一倍，由石拱变成玉拱，进入院里，原先朴素的竹木花草都换成了名贵花卉。几名下人依例在洒扫，圆润光亮如碎玉琉璃镶嵌的石子路上连片落叶也没有，纤尘不染。

徐执事的院子已经变成了徐副堡主的院子。

徐晦带他们进屋，自己出门找人，让谢致虚稍等片刻。