还没等这件事出个结果，他的老师侯待昭又给他上了一课——想要什么东西就去自己争取，等别人施舍是不会有结果的。

侯待昭平时不显山不露水，却没想到是个十年不鸣一鸣惊人的，滔天业火焚尽了半山红樱，徐涛混在一众倒戈门人里，站在火场之外，震惊得失去思考能力。

半边天都被映红了，一场大火仿佛烧通了地狱，人影幢幢如群魔乱舞。那些愚忠的门人在炼狱中燃烧、翻滚、惨叫，仔细辨认，有许多熟人的声音。

徐涛扑簌簌发抖，在炙焰面前浑身冰冷如坠冰窟。

他爹的怒吼从身后传来——徐晦前些日子被侯待昭支走办事，没想到回来就是这样的情形。门徒麻木地向两旁让开到，徐晦立刻要扑进火场，徐涛没命地拦住他，自己手臂被火燎了一下，痛得大叫。

“我要活下去！爹！我们要活下去！”

手臂上灼热的痛楚快令他失去理智，恍惚间只怕侯待昭有什么不满，偷偷向他看去——那人被火光映照通红的脸上，已没有人的五官，分明是一个恶魔。

吴韬浑身被绑，押着跪在侯待昭脚边。

侯待昭想摸摸他的发顶，被他偏头避开。

“要么火中死，要么随我生。”侯待昭说。

我愿意跟随您！徐涛心中发出恐惧的呐喊。

但他知道吴韬不会做出一样的选择。吴韬与谢温之间羁绊太深了，谢温是他的义父，鱼戏莲是他的义母，对于一个没人要的孤儿而言，带他练武、供他吃穿的庄主夫妻是他在人间唯一的温暖。

吴韬连性格都和谢温一模一样。他们喜爱精明能干的读书人，他们信任别人，不接受背叛。他们宁为玉碎不为瓦全。

吴韬抬起头，眼里映出通红的光彩，徐涛就知道他要做什么了。

连徐涛都比侯待昭更了解吴韬。

那个被绑缚的囚徒暴起发难，撞翻了几名手下，眨眼间冲入火场。侯待昭的手离他衣角只有一发之距。

咫尺天涯，

瞬间被火舌吞噬。

侯待昭一副要剜出自己眼球的神情在这样的场景下本应可笑，落在徐涛眼里却只觉得可怕。

连吴韬他都能下手逼死，还有什么事是他做不出来的？

只有这样六亲不认、铁石心肠的人，才能搏得大富贵。

侯待昭在徐涛眼里从此不再是沉闷古板的教书先生，而是坐拥整个白马堡、心狠手辣的新贵。

他迎娶府尹千金，结交官场，拓展权势，一天比一天风头更胜。这样的人，谢景回竟然问他后不后悔犯下那么多杀戒。

呵，徐涛暗自嘲笑，谢景回果然是正儿八经的少爷公子，他们这样的人毕生追求只是谢景回出生就拥有、再寻常不过的耍玩意儿。为了成为人上人，有所付出不是理所应当的吗。

他们走上山道，红樱林尽头是一片月光下如雪的梨庄。

看啊！徐涛跟随他崇拜的人走向白马堡。这就是我们的王国！

王国的守门人披着银铠，鬼魂孤寂地徘徊在樱花树下。

侯待昭向那棵樱花树走去。

徐涛跟在他身后。徐涛从不会天真地以为侯待昭会有愧疚懊悔这样浪费精力的情绪，拥有权势还有什么不满足的？

但他看见侯待昭伸手，像他在火场前小心翼翼抚摸吴韬发顶的动作，轻轻落在经年僵直如死的银铠头盔上。

“他还问你，后不后悔杀了吴韬。”

失去支撑的铠甲在侯待昭手指下顷刻分崩离析。月华如水，洗过盛着骨灰的小瓷坛，一缕孤魂终于消散在天地间。

侯待昭凝视着瓷坛，嘴角溢出一丝鲜血。

最初什么声音也听不见，像沉在深潭海底，没有光也没有气味。

偶尔会有另一个人潜入潭底，给他带来一点生气。谢致虚知道那是奉知常。

大多是时候奉知常只是听他说话，偶尔会告诉他一些解毒的最新进展，好让谢致虚知道目前自己还死不了。

因为同根生的缘故，谢致虚得以与奉知常共享外界消息。他知道那夜守陵小庙外的人是一个绣庄东家，带一行人到自己宅中落脚。

绣庄里的一个伙计是白马堡门徒，徐涛从王随渠处领任务时刚好被他撞见，得知谢家少爷还活在世上，此人之忠心起死回生，无奈能力有限，只好恳求绣庄老板暂时收留谢景回。

‘就这么简单？！江陵府里竟还有这等志士敢冒着得罪侯待昭的风险？’

——当然没有。

奉知常不知为何有点咬牙切齿的意思。

——老匹夫剐了我十两真金白银。

‘……啊哈哈，十两就十两嘛，紧急关头，师兄不要舍不得。’

奉知常冷漠道：