“客气客气。”武理谦虚地抖开他的谛天机折扇。

“还有这位二师兄，医毒双绝，我一向佩服豢养猛兽毒蛇的人，这些人时刻与危机相伴，头脑都很清醒。”

黑鳞蛇盘在奉知常大腿上，一人一蛇都已经退出聊天在打瞌睡，谢致虚摸出毯子给他盖上，心道幸好天黑越兄看不见。

“还有小五，”越关山的语气凝重起来，“我见你使用的谢氏基剑，与剑势叠加、去势未尽后势已至的传闻极似，据说是你们谢氏一族根据自身独特体质自创的剑招。这是一种什么样的体质？为什么现在使不出来了？”

话题又绕到谢致虚身上，他其实有些不想谈，但守夜也是守，聊天也是聊，就随便说了两句：“是丹田通径阻塞的缘故，内力无法发散全身，先祖以内力轰击阻滞处，带出震力传至剑势。具体我身上又发生了什么奇怪的变化，连先生也没研究出头绪。”

他不想再多说，越关山也不追问了。两人一个守前夜，一个守后夜。

直至天色熹微，周豺也没追来。

一行人将饭盒归还给农户，那农妇还想请他们吃些早饭烙饼，结果屋里传出对话——

“怪可怜的，年纪轻轻就残疾了呢……”

“……个个都穿绫罗绸缎，撕片衣角当咱们一个月的口粮……”

残疾人奉知常面无表情。

因为先前的衣服战损不能再穿，而换上唯一一件换洗的簟纹锦衣的谢致虚：“……哈哈，撕片衣角能当饭吃吗？”

没人理他。

入城就到达郢州，谢致虚身上没有罪名，周豺不敢明目张胆对他动手，入城后往人潮最繁盛处去，反而更安全。

结果还没见到城门，过河时遇见桥上有人钓鱼，鱼竿伸出去老远，没有钓线，河面风平浪静。

“知道这叫什么吗？”武理双手抄进袖子，挑眉问谢致虚，又自己回答道，“秃竿钓鱼，愿者上钩。”

谢致虚见他在袖里掏了半天：“你拿什么呢？”

武理掏出一把瓜子。

钓鱼叟搁下鱼竿，摘下斗笠，放在胸口扇扇风。

“你上钩吗？”武理津津有味地问，并与奉知常分享瓜子看戏。

“这人谁？”谢致虚问，一边握住剑柄。

“还没出手，怎么看得出来。不过听说机要处的西门浪喜欢吃鱼，豺来了，狼也要来，豺狼总是同行的。”

谢致虚往前站了一步，越关山按住他肩头：“要不我去？”

“不，”谢致虚说，“你留下来以防偷袭。”

靴子一踏上桥梁石板，水面就晕开一圈微波，钓鱼叟垂及胸口的花白胡须一抖，长长出了口气，负手站起来。

他站起身的动作很奇特，身体甚至没有前倾，仿佛毫不借力，拔地而起。

谢致虚缓缓拔出剑，听见耳鼓里的心跳声。

钓鱼叟嘴巴未动，声音传出：

“谢氏不得过此桥。”

言下之意只要不姓谢的都可以过去。

但桥这边没有一个人动弹。

谢致虚向桥上走了一步，那钓鱼叟又说：“听说你很快？”他扬手将斗笠抛了出去。

一阵风过，谢致虚已不在原地，桥梁一震，鱼竿飞起，被钓鱼叟抓在手里。

斗笠迎向蓝天。

一道寒光银蛇似地绕竿而上，瞬间逼至钓鱼叟鼻梁骨，鱼竿节节寸断，钓鱼叟浑浊的老眼映出谢致虚冷硬的面容。

砰的一声，谢致虚已如一枚炮弹，将钓鱼叟狠狠撞入桥对岸的树林。桥面石板被踩出一道鞋印，碎石迸溅。

清风徐徐，斗笠打了个旋儿，开始下落。

“好像长进不少？”武理摸着下巴思索，“难道他已经知道自己功夫失灵的原因了？”

奉知常冷静地竖起食指在风中感知片刻。今日下风，不宜投毒。

水底浮上来重重黑影。

斗笠滑向水面。

对岸树冠得了羊癫疯似地发抖，群鸟惊飞。下一刻斗笠入水，一粒黑影从对岸冲来，越关山弓步上前拦截，被谢致虚撞得踉跄一步。

清净天还在谢致虚手里，但他握也握不稳，手臂上被划开一刀，鲜血淋漓。武理从他的伤口里挑出一根鱼刺，在阳光下比了比：“嚯，刘独峰的秋鱼刀？”

对岸，钓鱼叟信步从树梢上飞下来，五步并作一步，顷刻就回到桥中央。

水中黑影冒出水面，竟是一群牙尖嘴利的食人鱼，聚在桥梁四周，牙齿咬碎水流，稀里哗啦之声令人胆寒。

“串戏了吧，捕神，”武理将鱼刺扔了，“你该回温先生身边去，怎么到了机要处给西门浪作鹰犬。”

钓鱼叟背着手，如泰山拦路，挡住了他们的生机。

“你搞错了，”他说，“我不是捕神，我是死神。”