这倒没什么，这年头，郊县百姓尤其没有生活质量。

谢致虚一边咬着包子似的馒头，一边津津有味地听摊旁江湖艺人讲木偶戏。

听众全是附近的小孩子，挂着鼻涕的年纪，也就看个热闹。

那艺人便挑了近期最热闹的一出戏来讲。

台上两个悬丝傀儡，一个黄袍高帽，一个红裳白脸。黄袍的高坐明堂，白脸的由那艺人控着走上台前。

艺人道：“圣上正要宣将军觐见，只见那王丞相上前三步，启奏道：‘臣早有耳闻，河北元帅府李统制武艺超群、鲜有敌手，今李将军返京面圣，机会难得，不如请将军与禁军儿郎们为圣上献一出手搏戏，以彰我朝武将风采。’，圣上曰：‘善哉’，宣李将军与五小兵入殿。”

小孩吸着鼻涕问：“什么是善哉？”

艺人撤了黄袍和白脸的傀儡，换上六个披着军甲的，说：“善哉的意思就是，丞相说的好，丞相说的妙，丞相说的全都要。”

那六个披甲傀儡，大个一点的涂着黑面，是李将军，剩下五个围着他，摆出进攻的阵型。

艺人表演着口技，操纵五个小兵傀儡攻向李将军。

“只听哗啦啦一阵刀剑乱响，兵甲相击噼哩哐啷——”

李将军一个横拳扫开围攻，摆起军拳起手式。

“小兵们一拥而上，你扯手来我拉脚，将李将军扯将起来，乃是五马分尸之状——”

傀儡们个个活灵活现，将黑面将军抬起来，拔河一般地向后仰。

台上演得热闹，小孩们便鼓起掌来：“好哦好哦，快打起来！”

艺人扫了眼尽是垂髫小儿的观众，叹了口气，牵丝的双手愈加灵活百变。

谢致虚吃完了包子，擦净了手，正要掏钱付账，路边吵吵嚷嚷过来一对男女。

也不知吵的什么内容，动作越来越激烈，眼瞧着那妇人要撞上谢致虚的饭桌。谢致虚伸手扶了扶那妇人。

妇人站稳脚跟，不及道谢，和那男人继续争执。

这下内容就听清了，大致是家中困窘，妇人却花钱大手大脚。

那男人推了妇人一把，又将妇人推到向谢致虚。

幸而桌上饭食都已吃完。

“劳驾，”谢致虚扶住妇人手肘，对那两人劝道，“烦请二位换个地方争吵吧。”

“要你多管闲事！”男人脸色一变，瞪圆了眼睛，拉着妇人快步离开。

“劳驾，”谢致虚又回过头，对邻桌的客人说，“请您把手从我的钱袋里拿出来吧。”

邻桌的这位客人，从谢致虚入座前就在吃那一屉包子，吃到谢致虚后来者要先走了还没吃完。那两个争吵的人刚闹到桌旁，他就探手进了谢致虚的钱袋。

岂料谢致虚虽面对街边，后脑勺却仿佛长了眼睛，一只手闪速箍住客人的手腕，铁钳一般抓得人动弹不得。

客人被抓了现行，脸涨得通红，一个字也狡辨不出。谢致虚松了手，让他夹着尾巴跑了。

包子摊主正在蒸新的一屉馒头，收了谢致虚的饭钱，佩服道：“年轻人，警惕性不错啊。这伙人是我们县里的惯偷了，专挑你这样的旅人下手，一试一个准。行走在外还是要多留个心眼儿。”

谢致虚对包子摊主笑了笑，他笑起来眼睛弯弯的，看着特别单纯。没打算揭穿摊主在他入座后朝街对面窥伺已久的男女使眼色的事情。

路过木偶戏，那场热闹的五兵手搏戏已经演完了，轮到白脸王丞相上场讲文邹邹、酸溜溜、小孩子总之是听不懂很多成年人可能也听不懂的官话。

观众很不满意。

“要看打打打打打！”

“换个别的故事！”

艺人虚心求教：“几位看官想听什么故事呢？”

“我要听做菜把自己炒了的厨子的故事！”

“我要听乐极生悲的新嫁娘的故事！”

“还有赶马的车夫被马踩死的故事！”

谢致虚停下脚步。

木偶艺人苦着脸：“戏文里可从来没有过这样的故事，几位小看官又是从哪里听说的？”

小孩儿道：“你连这都没听说过，还号称行走江湖的故事大王！羞不羞！这几件事，我娘天天都在讲，隔壁的三婶儿和梅阿娘也在讲，大人们只要聚在一起，都会讲这几个故事！”

“可是他们不让我们听！”

“对！所以我们要听你讲！”

木偶艺人眉毛纠结，十分为难。

谢致虚走上前，蹲下来，挤进小孩堆里，尽量让自己看上去是一个温和可亲的大哥哥。

谢致虚问：“小朋友，你们听过那么多故事，那知不知道最近有个关于活死人的新故事？”

小孩子们面面相觑，脸上什么信息也没有。

谢致虚提醒道：“一个分明连头七都没过的死人，尸体却像死了有数十年一般。”