因为过于巨大的缘故，掌纹像是老树的褶子，摸上去真有石头那么硬实。

武理一跃，跳上手掌，招呼谢致虚道：“快上来啊！”

师兄弟们平日共同居住，常常能见到四师兄驮着三师兄当代步，不过见得虽然多，自己却没有过这样的待遇，也不知道四师兄愿不愿意驮一驮自己。谢致虚一时有点犹豫。

第3章

谢致虚只慢了那么一刹，武理就知道他在想什么，一对飞入鬓角的长眉一挑：“这有什么不好意思的。”

武理屈指敲一敲巨汉硬如磐石的手臂，发出笃笃闷响：“老四，帮个忙托小师弟一程，行不？”

老四还是纹丝不动，络腮胡子缝里的亮光眨都不眨。

“他同意了，”武理说，把手伸给谢致虚，“赶紧的，抓紧时间办事。”

谢致虚颇感动地踩上老四的硬实手掌，被托举到与墙顶齐高的位置。

“多谢四师兄。”谢致虚朝老四鞠了一躬，才跟着武理跳进墙内。

老四在墙后冒出脑袋，还是面朝他从天而降时的方位，石像一般的静止。

武理双手合拢喇叭状，压着声音对老四说：“你就在此地，不要走动。”然后对谢致虚比了个进院的手势。

后院一个人影也无，静悄悄的。

谢致虚和武理贴着墙根一路摸过柴房马厩。

“三师兄，”谢致虚想想还是有些不放心，“四师兄真的能听懂你刚才说了什么吗？万一他一个人走了怎么办？”

武理在拐角处探头探脑，随口道：“没问题，你就放心吧。”

“可是，就算他不乱走，那个头也很引人注目了，万一暴露我们怎么办？”

武理顿住脚步，回过头，一双凤眼盯着谢致虚：“我说，你与其在这凭白担心，不如早点找到卷宗早点回去。你知道沂县衙门放卷宗的地方在哪儿吗？”

“我知道啊，”谢致虚说，抬手指指头顶，“这里就是了。”

抬头一块匾额——“县决狱”。

大概是曹史处理诉讼案的办公地点，房间里四面都是书架，北面置着一块几案，案上文房四宝俱全。

又是一间空房。

武理沿着书架找活死人案的卷宗，一边感慨：“你这运气也太好了吧，翻人家后院竟一个人也没碰上。”

新鲜的卷宗都集中放在一处，谢致虚经历过几次翻找，已很有经验，直奔曹史的桌案。

谢致虚说：“因为我早就打听好了，沂县的县衙和监事寮不在一处，两边的长官相互牵制倾轧，业务往来不明，每月的这几日总要挑个时间碰头，梳理权属不明的业务关系，也是一个互相问罪的好时机。知县为壮声威，会带走衙门里大半的差役。”

武理给他竖大拇指，真心夸赞：“小师弟你这真是，放出师门短短几天，成长很明显啊。”

曹史搁在桌案上摊开的卷宗，果然正是本县西郊的活死人案。谢致虚找到目标，松了口气，对武理谦虚道：“应该的，前面三个案子，每一个都是这么办过来，但凡智力正常都办出经验了。”

活死人案，不说远近闻名，起码够让沂县的县决曹史头疼了。卷纸都给翻起毛边，边缘几只汗湿的指印。

其中记载了被害人的身份、家庭关系和案发的前后经过。

七旬的老媪，家中有儿有媳，一家人给西郊的地主做租户。家无远亲，邻里和谐，生活平静。

某一日媳妇起床晨炊，将饭食端进婆婆居住的屋子，开门进去就发现婆婆已死在榻上。

死者面部惊恐、口吐白沫、七窍流血、死状极骇，绝非寿终正寝。经县里仵作鉴定，全身既无创伤、也无中毒迹象，死因不明。

唯一的疑点是，死者分明前日尚是生人，其头发与指甲却呈现出死后数年才有的特征。

武理阅完卷宗，摸着下巴，分析道：“先是厨子，再是新娘，然后是车夫，最后是这老媪。这四件诡案传遍了街头巷尾，虽地点和被害人之间都无甚联系，但单凭这奇诡的作案手法，也应是出自同一人之手。”眼神晶亮，越说越兴奋。

武理问谢致虚：“前三件案子你都办过了，可有什么发现？”

谢致虚一点也不兴奋，他心情十分沉重，在卷宗里找到被害人的住址，对武理说：“咱们先往案发现场去，路上我慢慢讲给你听。”

巨汉老四仍然在后墙边等着，维持着两人离开前的姿势。

谢致虚怀疑他可能连眼睛都没眨一下。

所幸这短短时间内并无行人路过，否则定要被这雕像般的巨人惊飞了魂。

谢致虚和武理两人都不会轻功，徒步太慢，于是一人坐了老四一边肩膀。只见武理解下腰间的竹筒，头尾一伸变回五尺长杆，尖端在老四脚背上一点，说了三个字：“溪乙穴。”