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除夕夜，谢策大军距离京城不到两百里了。他正沉浸在马上与卫楠相聚的喜悦中，就接到卫楠进宫参加家宴的信。

谢策一向迟钝，但关于卫楠的一切却从来都是敏感至极。他预感卫楠进宫必会遇到危险，立即让陈聋子加紧大军行程，自己点了五千飞骑先行火速奔赴京城。

在行军途中，谢策一封封信发给卫楠，却始终不见卫楠的回信。他心急如焚，好在左手无名指那圈浸血的红线还在微微发烫，提示着这施咒之人还在世，谢策才能镇定地带着人马在黑夜里狂奔。

两个时辰后，谢策左手无名指自己动了一下，他欣喜若狂地让飞骑驻马停下，连忙从怀中掏出符纸，在火把的照耀下看着卫楠的回信：“我无事，没受伤。我挟持周堂上了崇明殿，杀手在长阶石门阻击御林军，我与几个老弱病残在崇明殿内等待策儿来救我。”

谢策悬了两个时辰的心终于放下来，眼泪不争气地流了下来。他连忙擦掉眼泪，又带着人马加快速度往京城方向飞奔。

谢策恨不能生出双翅，一颗心早已飞到京城那座皇宫中了。片刻后，他终于隐隐约约看到了那期待已久的斑驳城墙，心中狂喜，马上就可以把楠哥哥救出来了，以后可以一辈子不用分开了！

突然，东北方天空中升起一个红色烟火，炸得天空一片血红，发出令人心悸的警报声。谢策勒马停住，连忙问道：“谁懂那个信号是什么意思？”

“太子殿下！那是东北大营主帅阵亡的信号！东夷人破了东北大营！”飞骑营将军立刻回道。

这个噩耗像是一盆冰水，将谢策从头到脚浇了个透心凉！一腔热切的期盼顿时被这噩耗冻结……随即，他左右无名指又动了一下。谢策连忙掏出符纸，看到了卫楠的第二封信。

卫楠要他掉头去东北大营方向阻击东夷人，不求将东夷人打回去，只求拖住他们行军速度；李癞子和副将带领七十万人马立即改变行军方向，往东北大营方向去接应谢策，务必将东夷人赶出去，并将关隘防御工事修复好；剩下的十万人由曹靖秋带领按照原计划进京。

谢策拿些卫楠的回信看了片刻，绝望感几乎将他淹没，强烈的恨意使他心脏绞痛起来：为什么幸福和复仇都近在咫尺了，却偏偏又生事端！他与卫楠前半生的苦难难道还不够多吗？为什么命运还要这般捉弄他们？

谢策疼得额头冷汗直冒，捂着胸口差点从马背上摔下来，飞骑营将军见他有异，立即扶着他低声问道：“太子殿下，是先去救卫先生，还是去援东北大营？”

谢策低头便咳了口血，心脏的痛感下去了一些，他抬头看着天空那逐渐消散的血红，想着卫楠信里的话，强行把满腔柔情狠心地压下去，厉声喝道：“众将士听令！军令有变：东夷人破了东北大营，随我去将这些东夷人打回他姥姥家去！”

听着先锋营山呼海啸的回应，谢策血红的眼睛恋恋不舍地从京城方向移到了东北方。

他尝过山河破碎国破家亡的滋味，知道亡国之人有多可悲。他曾经吃过的苦，不能让天下百姓再尝一遍。周家姜家怎么打怎么斗，关起门来终归是中原人自己的事。若是让东夷人打进来，只怕华夏九州百姓从此再无半分人的尊严。

虽然主帅阵亡，但部分东北大营将士还在奋力抵抗，越早有人前去阻击越好。时间拖得越久，东夷人撕出的口子更大！谢策的人马是离他们最近的武装了。练师培的皇属军在京城以南二十里，若等他绕过京城去阻击，只怕大势已去！

谢策将卫楠的信收回怀中，狠心一把擦掉嘴角的血，带着部队往东北大营飞驰而去……滚烫的热泪滴在寒甲上，瞬间被冻成了寒冰。

谢策并没有完全按照卫楠信中说的去做，他让陈聋子带着大部队往东北方向急行军去迎战东夷人；又密令李癞子和曹靖秋挑选十万精英火速前行，务必将卫楠安全救出。

但接到军令的陈聋子却死活要跟李癞子换，因为这么多年支撑他活下去的念头就是等谢策打进京城，亲自报仇雪恨。为了此事，他和李癞子在军营争得都打起来了。

最后曹靖秋出面，做主同意陈聋子同李癞子一起带人进京，她带大部队去和东夷人交战。

曹靖秋知道谢策的担忧，他害怕陈聋子进去连卫楠一起杀了，便叮嘱李癞子，护好卫楠，不能千万让陈聋子接触到他。

此外，她又让前不久从朝天山上下来随军的王胖也跟随李癞子他们进京，卫楠对王胖子有救命之恩，关键时刻王胖子一定会护着卫楠。