沈无疾立刻道：“阁老千万别这样说，洛金玉就是心直口快，有些迂直的地方，可他对阁老敬仰已久——”

“看看，都急了。”皇上打断他的话，揶揄道，“阁老何必逗他呢，朕这掌印别的时候都好，唯独是个投错了胎的情种，和他说别的都行，一说洛才子，那他就没了神智。”

沈无疾讪讪状低头，低声羞涩道：“皇上惯会拿奴婢说笑。”

皇上笑了笑，没再理他，只看着喻阁老，等他的答复。

刑部尚书也看出来了，皇上与沈无疾这一唱一和的，就是唯恐喻阁老被洛金玉激怒，不愿关照这人的仕途前程了。

喻阁老又哪里看不出来呢，他道：“臣也欣赏这后生，若他愿意拜师，臣虽惶恐，却着实可说欣喜甚于陛下。”

皇上笑着问：“若他一边还是不肯和朕身边这位沈公公割席断义呢？”

喻阁老也笑了笑，道：“皇上说笑了，那话不过是老臣代皇上试此子心性才言。沈公公为人忠义，为此子之事奔走，待之赤诚关切，若洛金玉当真为了奔老臣而弃沈公公，且不论皇上看不看得上他，臣也绝不敢收这样的学生。”

沈无疾生怕这老狐狸事后反悔，闻言赶忙走出去，在喻阁老面前长揖到底，道：“咱家先代他行拜师之礼！”

皇上忍不住拍桌大笑，毫不留情地戳破他心思：“你多怕阁老反悔啊！你们看看，看沈无疾这样儿，啧，朕看着牙酸。”

喻阁老自然又恢复了“聋哑痴呆”的模样，刑部尚书却不能不小心奉承着，陪皇上笑着，却也没附和些什么话。

毕竟，寻常男子间说这笑话，倒也罢了，可沈无疾是个阉人，洛金玉又是个男的，皇上拿他俩说起笑话来，更像是拿沈无疾当个宠物乐子。沈无疾自然不敢对皇上生恨，可若别人跟着起哄，就难保沈无疾这小心眼子会不会伺机迁怒了。

这么一想，刑部尚书的心里也有些定论了。他暗道，这皇上看着宠信沈无疾，其实说来说去，无非也就是宠爱自家看门的一条狗。

皇上自顾自地笑了一阵，忽然又道：“案是冤案，可到底还是要走个流程。”他看向尚书，“可方便？”

刑部尚书故作欲言又止状。

“怎么？”皇上也明知故问。

喻阁老自然是仍旧装聋作哑。

而沈无疾就是每每用来戳破窗户纸的，他道：“那案子背后，牵扯君太尉。”

皇上立刻瞪圆双目，一副十分吃惊的模样：“怎么的？”

尚书想了想，沉稳道：“倒也没说是君太尉本人，只是当时他的族人，有一名君若广的，在洛金玉的案中有重要位置，曾出过面干预。但到底是君太尉的子侄族人，若牵扯进来，便有些尴尬。这君若广还是有功名在身的，任太学院副院辅。”

堂上又陷入沉默，谁也没说话。

谁也没说，那不如略过君若广，一面给洛金玉翻案，一面不牵涉君太尉。

因为他们心知肚明，给洛金玉翻案，就是要为了牵扯君太尉。

如今的问题只在于，如何牵扯得更妙些。

洛金玉婉拒了刑部雇来的小轿送自己回沈府。

他再度迈入公堂这类地方，心中本就有些郁结，刚刚与喻阁老及刑部尚书应答一番，更是心绪万千。

一则，他得知父亲与喻阁老之渊源，虽他出生时父亲便已身故，他对父亲不如对母亲那样情深，可究竟，那也是他父亲。二则，喻阁老果然如沈无疾所说，要他与沈无疾断绝干系，他虽断然拒绝，倒不是担心喻阁老这边，而是担心沈无疾若知道了，更要自怨自艾一番了，他扪心自问，不是个擅于安慰人的，甚至都没有这个耐心。

他想来想去，心情不畅，便沿着街道慢慢行走，借以排遣不佳心绪。

走着走着，他便走到了一处再熟悉不过的地方，隔着川流的人群，沉默望着那边生意热闹的一间小小铺面。

那是他母亲在时租过的铺面，用来卖包子，如今，那改成了一个卖油饼的，他亲手所写的包子铺招牌自然也不在了。

铺面前面的其他街景倒是都没什么变化，左边仍是一间糖水铺，铺子老板是一对夫妻，人很和善，晚来收摊儿时，便会拿没卖完的糖水送给左右铺子。

铺子右边仍是一棵桃花树，春日里，这棵已栽了许多年的桃树绽放了满树的花朵，再过些时候，就会结桃子，桃子却总长不大，因为刚刚出来，就会被周围的顽童们打了吃。

洛金玉望着那边，忘得久了，入了神，恍惚间，似乎那油饼铺又变回了包子铺，门口挂着招牌，母亲系着围裙，裹着发巾，温柔笑着，将包子包好，递给客人。待一时没客人，母亲也不歇息，拿着洗得干干净净的抹布，四处擦拭，总要擦得一尘不染。