先生见他虽年纪尚幼，却举止有礼，隐然已有君子儒风，心中更喜，嘴上却道：“不知变通，也非有礼。你本就年幼体弱，若冻出好歹，岂不耽误功课，还落得我于不义之地？”

洛金玉颔首道：“学生欠虑。”

“去，将衣裳鞋袜都换了。”先生唤来小童，令小童领洛金玉去后堂换了衣裳鞋袜，又送来热汤与他饮用，洛金玉的身体这才渐渐复暖。

他捧着热汤，乖巧地坐在桌前吃，一边听先生晨读。

“太史公、牛马走、司马迁，再拜言。……仆闻之：‘修身者，智之府也；爱施者，仁之端也；取予者，义之符也；耻辱者，勇之决也；立名者，行之极也。’士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。……”*

先生声音洪亮，诵背流畅，抑扬顿挫，慷慨激昂。

第2章

洛金玉正细心听着，忽一少年穿院而来，朝他道：“听得这么认真，你听得懂吗？”

这是先生的独子。

洛金玉放下碗，起身朝他行礼：“师哥。”又认真答道，“虽无法明知全义，却能感知——”

“行了行了！”少年忙摆手，“别说了，我头疼。你听不出我在逗你？”

洛金玉自然听得出，因这少年向来顽皮，总爱逗自己。只是他既然发问，洛金玉便认真作答。

“你就是太认真了。”少年叹气摇头。

洛金玉答道：“家母有言，世事便怕认真二字。”

“我是挺怕你的。就你这样的性子，总觉得不好。”少年道，“你应该更像个小孩儿一些，等会儿和我们玩雪去——”

“明庐！”先生在廊下提声叫道，“你少来怂恿金玉，自己顽皮便罢，还总拉着别人一起！”

少年明庐对着洛金玉做了个鬼脸，转过去道：“我与他说说话罢了。”

洛金玉看着先生与明庐在廊下斗嘴，不由得笑了起来。他自幼没有父亲，并不怨愤，也不向往，如今看着别人父子天伦，他也只是想起自己与母亲。

……

洛金玉孤身立在大雪中，回首望着自己的足印出神。

恍惚间，他见到了当年母亲走出来的路。

一凝神去看，却又只有自己的足印。

母亲已经不在了。

洛金玉愣愣地发着呆，忽然听到车马轮辙滚在雪地上的簌簌声。

他收回目光，往路旁避去，却见这辆华美的马车停在了自己面前，一位金冠锦衣的少年掀帘下来，眼中含泪，激动万分道：“子石！”

他伸手去拉洛金玉，“雪地里冷，上车再说。”

洛金玉避开他的手，神色淡漠，不说话。

少年悻悻然道：“子石，我知我父亲诸人对你不住，可我已与他们断绝干系，我是我，他们是他们，你不要为了他们而怨怒我，好吗？”

洛金玉这才开口，道：“君若清，你父兄害我母之仇不共戴天，我不会迁怒于你，可也不愿再与你来往。”

君若清闻言，一怔，却是为了洛金玉的声音。

“子石，你——”

洛金玉曾经一把嗓子犹如金石相碰，如今开口，却沙哑噪杂，含糊不清。

“我明明都打点过了，他们仍这么折磨你？”君若清眼都红了，急道，“我们去找大夫！”

洛金玉再度避开他的手，道：“离我远些。”

“子石——”

“若你有愧于我，便不要再扰我。”洛金玉这样说着，不再看他，缓缓地继续朝着巷子出口走去。

君若清追了几步，渐渐停下，望着洛金玉瘦弱的背影，眼中一热。

……

沈无疾入宫轮值，正赶上皇帝发火。

年轻的皇帝在御书房内将奏折统统推落地上，骂道：“都是混账！”

内宦与宫娥们垂手站在门外，正面面相觑，见沈无疾来了，如蒙大赦，一个小宦官碎步迎过去，低声道：“沈公公，皇上——”

沈无疾抬了抬手，示意自己已经知道缘由，继续往里走去。

沈无疾来到内殿，见皇帝正撑着手生闷气，便笑着问：“今日是左相又催皇上立后，还是——”

“朕是一国之君，为何要像牛一样被他们摁着喝水？”皇帝怒道，“朕与楚楚结发夫妻，朕就要立楚楚为后，就不要这个人的女儿、那个人的妹妹。那些老匹夫当朕是何人？勾栏小倌吗？朕在国事上又不耽误，他们管天管地，还管到老子房事了？有本事把他们老婆送来啊！”

沈无疾：“……”

这位皇帝二十有八，非先帝之子，而是先帝的侄子，即位前，一直在偏远贫瘠的封地做闲散王爷。

因先帝福薄，生的儿子皆互斗至死，先帝也因此气死，才轮到了这位。

倒也有其他皇室子弟备选，可这位王爷看起来最蠢，最没野心，最没势力，娶的老婆都是民间屠夫之女，看着最好掌控，因此中选，被推上了皇位。