“可是师尊……”

“勿去理会，封山符虽是白石的字，可其中灌注的仍为我的修行。”萧鹤炎一顿，微微阖上了眼长舒一口气，“别说那些不知天高地厚的草包，便是岳辟川亲至，也要掂量掂量自己够不够资格破开封印。”

谢雨霖恍然大悟道：“明白了，弟子以后知道怎么做。”

他推门而出，萧白石连忙闪身到拐角处藏好。听见这些话，他一时也不知该进该退，萧鹤炎向来不喜欢他掺和太多杂事……

正犹豫着，内中忽然传来萧鹤炎的声音：“白石来了？正好，为父有话对你说。”

萧白石应了一声，听对方语气严肃不似要闲话家常，大约和应长风并无干系，遂入内去。他先对萧鹤炎行礼，然后再坐，关切道：“父亲，出什么事了吗？”

“你方才在窗外偷听？”萧鹤炎见他一愣后也不隐瞒，微微笑了，“好孩子，为父最欣赏你的地方便是你平素不会撒谎。听了多少？”

萧白石道：“我来得突然，只听见师兄最后几句，父亲说到封山符……其余的，就再不知道了。”他观察萧鹤炎神色并无异样，思及闭关前那番意味深长的对话，不禁问道，“父亲，那岳辟川当真不肯放过我们吗？”

萧鹤炎道：“看似光风霁月，实则小肚鸡肠，他那人我太清楚了，不必理他。”

“父亲的封山符我是信得过的。”萧白石知他不肯对自己透露太多，道，“既然如此，有什么需要我帮忙的再开口便是。”

萧鹤炎轻笑一声，对这句话不予置评。

父子二人相对而坐，半晌沉默后，萧白石看清了他桌案上那张展开卷轴的内容：那是一幅画，笔触细腻，只是倒着的角度看不清画的什么，一只花豹蛰伏，弓着背，周遭花团锦簇，绿野如茵，而它的背上坐着一个人。

萧白石一时有些移不开视线，这感觉像隐约引起了他的共鸣。他没来由地感到一阵眼眶发热，几乎快要落泪。

“父亲……”他不受控制地开口，“那是谁？”

萧鹤炎应声抬起头，被萧白石的异状弄得怔忪片刻，慌张地遮上了卷轴。

于是那股奇怪的感觉也随之消失，来得突然也去得诡异，甚至都来不及细细感知到底怎么一回事。萧白石捂着心口还没回过神，抬手擦了一把眼角的泪水，恍惚地看向萧鹤炎，对方神情复杂，紧皱着眉。

“是我疏忽了。”萧鹤炎轻声道，伸手顺过萧白石的头顶，“本来想再过些日子告诉你，哪知……不该让你看见那幅画。”

萧白石突然有种预感，这和此前应长风那几句似是而非的话有关。

萧鹤炎紧接着道：“那画上是你的爹爹。”

“我……”

“但你不能看，他的内丹碎片引起互相感应后你会难受。算来也是我不对……当初留下他的残魂入画，痴心妄想自己修为精进，终归能够使画中人重新活过来，险险入魔，只得放弃此道。”萧鹤炎露出一个苦笑，仿佛自言自语，“可惜见不到人，便会一直想，直到我看见应长风……”

萧白石试探道：“他们都说，父亲喜欢上应长风是因为他长得像——”

“谁告诉你的？”萧鹤炎神色一凛，随后又懊恼地点了点头，“这是事实，我也不怕别人知道。确实太像，世上怎么会有两个不相干的人长得如此像，我鬼迷心窍，得不到兴许会发疯！”

可萧白石现在的注意力已完全不在对应长风的剖白上了，他满心满眼都是那幅画的残影，失声道：“内丹……我的身体里……那我、我……”

一句话唤回了萧鹤炎的理智，他看向萧白石，无言片刻道：

“抱歉，这就是我一直瞒着你的真相。”

那是近一百五十年前的事了。

彼时萧鹤炎的道侣辛夷山君突然身亡，他过分伤悲，竟枉顾人伦纲常，执意将对方尸身保存在翠微山腹。

一叶浮萍的灵气供养，几十年后尸身不腐观之如同沉睡。而萧鹤炎因此事横生心魔，修为久无长进。他离开故地四海游历，寻找使死人复生的方法，终究一无所获，失魂落魄地回到了昔日二人隐居的翠微山。

离去时花红柳绿美不胜收，归来后荒芜遍野，杂草丛生。

萧鹤炎没用法术，不倚靠灵力，自己耗费三个月时间让翠微山焕然一新。他守着辛夷的尸身，做了个荒唐的决定。

辛夷生前灵力强大，修为上佳，与他一样在灵识中结出金丹。道者的内丹可遇不可求，民间甚至传闻服用能够长生不老。萧鹤炎百般无奈、几近崩溃中，剖开灵识，取出了辛夷的内丹。

因为死去多时，内丹上的灵力微弱，在离开身体的瞬间便四分五裂，成了一地碎片。萧鹤炎只来得及保留两枚，其余的随尸身一起即刻灰飞烟灭。