元猗泽闻言冷笑道：“朕说不喝便不喝。”

元頔实在不解：“今夜为什么要闹这出？我实不解你为什么不肯喝药。”

“喝药喝药喝药！”元猗泽斥道，“成日喝药！既说了朕只要静养、静养，在这御苑叫我好好将养就好了！每日端这些来作甚！”

元猗泽一顿发作，元頔怔住了，过了一会儿忍不住问道：“那日你偕我一道往高祖泰陵告罪祭奠，是不是故意失陷我手，叫我以为自己将你困住了？实则你就想撂下朝政在这里享清福？”

这么说着，元頔越想越觉得是。东宫臣属虽效命于他，身家性命皆系于他，但几有一半是父亲亲自挑选。他的亲近臣僚中也不乏父亲耳目。

皇帝与太子从来都不只是父子，更重要的是君臣，是前君后君相替相承的关系。熙宁帝年少得继大统，龙章凤姿才干非凡。即位以后他便雄心勃勃欲揽西境戎羌各地，挥鞭更及南疆，累年征战虽平多处边乱又获大片疆域，却也折损难计的民力财力。

这样一位父皇教养的太子元頔却是宽仁温和有君子之度。元猗泽半生力在远扬昭朝之威，对这个自己亲加养成的太子十分满意，曾对崔令光堂兄、侍中崔褆说过“四夷侵陵中国，朕不出师征伐则天下不安，为此者不得不劳民。若后世又如朕所为，此袭史鉴亡国之迹也。太子敦重好静，必能安天下不使朕忧。欲求守文之主，安有贤于太子者？”（注1）这一番话是安定崔氏之心，亦安定朝臣之心，指明太子继嗣一事早已成章，绝不会因为其母早丧而爱弛。

因着这样的笃定，太子报皇帝病倒、屏退众人请见，朝中虽暗中有议论，也不敢真的断言是太子谋逆。因着这样的笃定，元頔也不信父亲会像其他君父一样对自己提防又戒备。

可如今想来，元頔越发觉得不对劲了。

元猗泽见元頔眼中的疑窦渐深，拂袖道：“混账，你犯下大错，还怪到君父头上来了！”

元頔看他这副气怒的模样，下意识便觉得是自己想岔了。父亲久居至尊之位，甚至为得长生还折腾过数年，乃至现在还搞些神神鬼鬼的东西，真的会这般心甘情愿地将江山社稷交托到他手里，在自己还未及不惑之年的时候？

元頔想了想，反倒觉得自己有愧，对父亲道：“儿不敢。只是这药是不能断的。且今夜你发了这么几通火，肝气郁结更需要调理了。”说着他不顾元猗泽的神色吩咐人再去取药，而后又转而对元猗泽道，“荔枝性热，太医本叮嘱了不宜多食，但儿子斗胆向父亲进一盘。今日南国新送到的，冰镇着是最新鲜的时候。我命人送来，父亲喝完药便能吃了。”

元猗泽蹙眉道：“你当我是什么，姣姣那么大吗？”

元頔摇头：“她还不懂这些。”

元猗泽大手一挥：“把药端来，我也不要你那什么哄人的荔枝。吵吵嚷嚷这一出，叫我头疼。”

元頔隐秘地笑了笑，元猗泽虽知被他将住，但是这儿子实在烦得很，喝完药打发他便是了。

见元猗泽妥协，元頔忙吩咐下来，自己仍留在父亲身边陪他。两个人左右无事对弈了一局还未分胜负，药和荔枝都端来了。

董原小心翼翼地端着药碗进到皇帝身前，见他倚在凭几上摩挲着棋子神色平静，想来是气顺了，便将药呈给他。

元頔则净了手，从一旁冰雕出的果盘中捻了一颗荔枝剥开，取出莹润的果肉递给元猗泽。

元猗泽扫了他一眼道：“何须要你伺候？”一说话嘴里便回荡着苦味，叫他微微蹙眉。

元頔将荔枝递近了，元猗泽就着他的手吞下，唾了果核道：“董原在此，你可退下了。”

元頔也不再坚持，冷冷地对上董原探究的眼神，将他吓退后行礼退下。

第二日元頔照旧上朝，脸上红肿消退了不少，但还留着淡淡痕迹。诸臣心里皆有揣测，又喜又忧。喜的是陛下无恙，能打成这样如何都消不了的掌印，可见身子骨正硬朗。忧的是陛下与殿下有隙，不知是谁要率先倒霉。这么一想，满堂执笏的公卿都挺直了腰板，暗地里打起眼神官司只等罢朝后互通有无。

元頔冷眼看阶下众人的神色，听禀的时候无意抬头望向御座之上盘龙嘴里的那枚轩辕镜（注2），从他那里斜斜望去，轩辕镜圆润光泽，可辨真假天子。那人坐在这轩辕镜下十数年，到头来居然怕室内悬镜作祟。元頔忽然微微笑了笑，心道他这父皇外表秀逸出尘，心里尽是些古板念头。这么一想又觉得自己前路艰辛，笑不出来了。