元道徽球技极佳，身形又美，惹得场下众人称赞。元頔见妹妹人才如此出众自然也得意，忍不住对身旁的宋禹、陆萍君等人炫耀道：“此为我元家娇女，如何？”

宋禹见他难得露出这满脸自得，晓得他着实疼爱妹妹，将心比心也了解元頔的心思，但是自家妹妹亦不遑多让，便不服道：“公主千金之躯，场上自得避让……”

在元頔笑意僵住的时候陆萍君悠然道：“宋娘子冲撞起来倒不像是有避让。”

宋禹惯与他斗嘴，觑着眼望向场内道：“陆十一娘倒是比我家璇儿懂规矩，绕在场边不敢纵马呢。”说的正是陆萍君的堂妹陆芮。

陆萍君却不和他争，只“嗯”了一声逼得宋禹自讨没趣偃旗息鼓。

陆萍君比他大一岁，年后已入奉宸卫供职。作为武将世家之后陆萍君武艺拔群为京中子弟翘楚，盖因他习武有刻苦不辍之名。宋禹颇好游冶，便是与他交好也难得能约他出来。这回宋禹见他同来观赛，以为是来替堂妹加油，没想到他对堂妹的表现兴致乏乏。见此情形宋禹便有了猜想，开始饶有兴致地观察起陆萍君一路的反应，看他何时笑了何时紧张了，又是注目不移在何人身上。

一旁的元頔看着场上的妹妹连入三球的潇洒身姿忍不住说道：“吾家大妹如此人才，不知哪家儿郎有福分？”

此言一出，宋禹和陆萍君等人齐齐看向他。

元頔自知失言，清咳一声道：“孤有感而发。”

宋禹点头：“殿下心境臣略知一二。公主殿下金枝玉叶人中龙凤，是陛下的掌上明珠，何人能取这掌中珠呢？”

元頔感慨道：“时光荏苒，新昌也是个大姑娘了。”

宋禹望向场内，只见新昌公主反手挥仗划出半月形状，将彩球自半空截住抛向队友。正在这时公主辫上束着的金环飞出，直直地向其身旁一个闺秀的脸飞去。公主立马飞身跃起，踏着马鞍一手揽勒一手凌空展臂，将那疾飞出去的金环握住。看台上的众人惊呼，元頔和陆萍君都急急起身，元頔更是大呼道：“保护公主！”

在众人紧张之际新昌公主仿佛听到了哥哥的大呼，鞚马回头稳稳地落腿坐了回去，朝主宾台上的太子扬手示意。

元頔放下心来，坐了回去道：“这丫头偏又爱美，束发了还要这样一堆琳琅装饰作甚？”

宋禹闻言噗嗤笑道：“殿下说笑了，似公主这般绝世佳人就得要金玉来配才是。恕臣僭越啦，臣以为公主无论宫装骑装都光艳照人，不能因是骑装就疏忽了打扮。”

被宋禹这么一说，元頔忽想起自己自在花桥见到妹妹便觉得有种熟悉又陌生的感觉。一身骑装束发的元道徽实与父亲有六七分相似。平日里元道徽着宫装倒不曾有这样的感觉。

元頔想，若是父亲少年时怕是同夭夭更为肖似，不知又是怎样的风华呢？

在元頔出神之际，忽听到山呼“陛下”的声音，他回神望去，周遭所有人皆已拜倒，连场上众女也纷纷下了马。

这时场上一身红衣的元道徽扔下球杖兴奋地冲向彩旗招张的围栏：“父皇怎么过来了？”

元頔越过拜倒的众人大步流星迈向人群之中赭黄的身影，那人也似察觉到了侧身望来，对他露出笑意道：“朕本想悄悄来看新昌，未成想扰了比赛。太子，你吩咐下去，叫他们一切如常继续比赛。”说罢元猗泽又点了点元道徽的额头：“你方才凌空去接金环的样子被朕瞧见了，以后再不许这样冒险。”

元道徽低下头咕哝：“不然便要击伤别人的脸了，那可是女儿家的脸。”

元猗泽蹙眉道：“那若是你伤了呢？”

元道徽滞住，元猗泽继续道：“她未必躲不开。可若是你受伤了，不论轻重反倒都是她的过错了。”

见元道徽面露沮丧之色，元猗泽只好指了指元頔笑道：“若她真有什么好歹，只怕你太子哥哥便只能替你将她纳入东宫了。”

“所以以后若再上马击球，头上丁丁当当的东西便不许戴了。”元猗泽放话道。

沉默了半晌的元頔忽然开口道：“像夭夭这样的美人就该琳琅相衬。再者父亲春秋盛年，何须我来替夭夭赔罪？”

元猗泽听他这么说，忍不住同元道徽对视一眼，而后莞尔道：“丹儿竟有这样有趣的时候。罢了，朕不该取笑你。快回去比赛吧，朕瞧上一会儿便走，不叫你们拘束。”

元道徽忙道：“怎会拘束？待我得胜了父皇要赏赐的！先不许走！”